Пробуждение

— Перестань! Я после смерти Азуры в парикмахерской подрабатывал. Каких только цветов не приходилось делать! С тобой же всё проще. Добавить к белолисту вот этот змеевик, и получится нужный нам оттенок выгоревшей на солнце пшеницы.

Когда Деметр подошёл ко мне с разведённой краской в руках я замерла. Просто, её кислотно жёлтый цвет, как-то не внушал доверия.

— Может, я сама?

— Молчать и не дёргаться. — Решительно скомандовали мне и принялись растирать по волосам невыносимо вонючую массу. — Нужно обязательно научить тебя делать такие краски. — Окинув взглядом плод своих трудов Деметр кивнул. — Думаю, можно смывать, только мылом не три! — донеслось уже вслед.

Надо же, Деметр у нас ещё и парикмахер! Цвет и правда, не отличим от моего.

— Я готова. Теперь пойдём на поверхность?

— Сперва к князю. Следует предупредить его о наших планах.

С местным главой мы встретились в городе. Он как раз шёл сообщить нам о том, что на поверхности теперь безопасно. Предупредив, что лучше не разгуливать по окрестностям с наступлением темноты, так как недавно воины уничтожили целую стаю алей неподалёку, он со спокойной совестью пошёл обратно.

— Солнце. — Протянула я, подставляя лицо лучам, уже не дающим столько тепла как раньше. Вышли мы через совсем другой ход. Как оказалось входов‒выходов в этот город не меньше десятка. Три основных, остальные либо аварийные, как тот, через который зашли мы, либо запасные.

— Сегодня погуляем вместе. Но завтра мне придётся отлучиться. Первое, чему будем учиться, это ставить маяки. Так ты не заблудишься и всегда сможешь вернуться обратно.

На деле всё оказалось намного сложнее, чем на словах. Энергия, ни как ни хотела оставаться отдельно от хозяйки, и упрямо норовила вернуться обратно. Суть маяка состояла в том, что бы отделить от себя часть силы и прикрепить к какому либо предмету. Во время заклинаний энергия растворялась, поэтому подобных проблем не возникало. Спасибо сердцу хранителя. Сила в нём была куда покладистее моей собственной, и оставалась там, куда её ставили без колебаний.

— Уже не заблудишься. Давай, ставь маяки. Мы поплутаем по поселению, а затем ты нас выведешь обратно.

— Деметр, давно хочу спросить, когда вы с моей матерью и отцом спасались от коалиции, как они вас не нашли? Не так сложно же выследить, куда был настроен телепорт.

— Один не сложно. А если больше? Обычно, след теряется уже на третьем перемещении. Но мы всегда делали пять. Что бы наверняка, так сказать. Так вот, первое перемещение, мы делали в другую от дома сторону, второе чуть наискось, а последние три уже в нужном направлении. Я никогда не мог сделать больше четырёх за раз. Зато твоя мать однажды, спасаясь от погони, сотворила пятнадцать. Ты представляешь? Пятнадцать телепортов за десять минут! Потом она, правда, сутки без сознания пробыла, но зато в безопасности и живая.

— Архимаг не выходил на связь?

— Вчера, пока ты общалась с пленным, я пытался с ним поговорить, но он так и не ответил на вызов.

— Что-то могло случиться? — обеспокоенно спросила я.

— Навряд ли. Это же Авенир. Бросит где-нибудь кристаллы, а потом хватается за голову «Деметр, проверь фон» или «Деметр найди срочно преподавателя».

— А мне он таким ответственным казался… — Вспоминая все наши встречи, сказала я.

— Ответственный он. Только вот связь через кристаллы у него больная тема. Не один год пытался овладеть техникой, но только всё тщетно. Часто бывает так, что у всесторонне одарённого мага есть слабые места, в каких то банальных областях. Авелиса, ты сегодня сама не своя! Что тебе сказал пленный?

— Да не выспалась просто. Бессонница. — Сказала, и даже не солгала. — Пленный же мне про свою жизнь в общих чертах рассказал, просил не сдаваться.

— Ты же понимаешь, что сохранить ему жизнь мы не могли?

— Конечно. Но всё равно остался неприятный осадок.

— Даже союзникам нужно доверь с осторожностью. У нас не было гарантий, что после того, как мы его отпустим, он не приведёт к городу коалицию.

— Со мной действительно всё в порядке. Я лишь не выспалась. — В голове всё ещё крутилась мысль, как не заметно попасть на вражескую базу.

— Со временем привыкнешь. — Неверно истолковав мой настрой, сказал демон.

Вернуться по маякам не составило труда. Перестроив зрение я вначале заметила свои, насыщенно синие, совсем как сердце камня, затем, когда мои маячки стали встречаться реже, в начале-то я напортачила, стали появляться шары‒призраки. С рваными краями, прозрачные. Казалось, прикоснись и они растают.

— Деметр, а это…

— Мои. Хорошо, что ты видишь чужие следы.

— А почему они такие странные?

— У меня истощение. Вот они и такие хиленькие.

— Да они еле живые! Неужели ты такой же?

— Бывало хуже.

— Может, ты сегодня сходишь? Ну ты понял меня, да?

— Ничего со мной за ночь не случиться. — По-доброму усмехнувшись, ответил демон. — Пойдём скорее, холодать начинает. — Потирая ладони, наставник зашагал быстрее.

Элька вернулась затемно. Уставшая, но счастливая. Поужинав, она еле переставляя ноги от усталости побрела в кровать, которую ей заменял широкий матрас, лежавший прямо на полу.