Пробуждение

— Да. Князь тогда ребёнком был, поэтому случай хорошо запомнил. А после того, как ты свою силу хранителя показала… В общем напугался Вальтер не на шутку! — безудержно хохотала Элька, не поддержать её было просто невозможно.

— Жаль, что я этого не видела! — сказала сквозь слёзы пытаясь справиться со смехом.

— Действительно, жаль! Повторишь? У князя там ещё много осталось, я проверила!

— Эль, ну тебя! Здесь эвакуация, а она!

— Эва… что? — Заломила бровь кентаврида.

— Наш побег.

— А, ну да. Экспериментировать потом будем… Забыла! У нас пленные, что-то про магов короны говорили. Я там долго оставаться не смогла… Просили передать тебе как только в себя придёшь. Час назад князь с Деметром были в тюрьме.

— Пошли со мной.

От моих слов Элька скривилась, будто лимон съела.

— Хорошо. — Нехотя согласилась она. — Но зрелище там жуткое. Сомневаюсь, что они ещё живы. Князь просто монстр!

— А ты не знала? — усмехнулась я.

— Не думала, что настолько. Деметр, и тот заступиться за одного из них пытался, но глава резко напомнил ему, что в отличие от хранителя, который в данный момент отдыхает, демон правами не обладает.

— Так и сказал?

— В более грубой и нецензурной форме. Я тебе перевела. После этого Деметр сжав зубы, отошёл к стене и больше не проронил ни слова.

— А что с пленными? Сколько их?

— Вообще четверо. На допросе было двое. Один из командующих, услышав от других пленных о настоящем хранители, сразу нам и про магов рассказал, и про две ближайшие базы. Всё пытались про тебя узнать, в верности клялся, а ему глаза выкололи. Твари.

— Пошли!

— Не нравиться мне блеск в твоих глазах…

— Почему нельзя было меня дождаться?! — негодовала я по пути в тюрьму. — И то, как он поступил с Деметром… Чего добивается князь?

— Может, хочет самоутвердиться после недавних событий? — хмыкнула Элька.

— Сейчас узнаем! — спускаясь в подвал, бросила я.

Найти их оказалось не сложно, свет горел лишь в одной комнате, в самом конце коридора.

— Вальтер, как это понимать? — решила я сразу брать быка за рога.

— Авелиса? Ты уже на ногах? — изумился глава.

— Пришлось прийти сюда в свете недавних событий. — Несколько мужчин, находившиеся здесь вместе с князем начали переглядываться.

— Кентаврида нажаловалась. — Не вопрос, утверждение.

— Вальтер, вы прекрасный лидер, но ваши садистские наклонности заставляют насторожиться. К тому же вы прекрасно знаете о том, что Деметр мой наставник и правая рука, но всё равно так с ним обошлись…

— Я не могу заглядывать в рот каждому. Так же я не располагаю достаточным времен, что бы ожидать вашего присутствия на допросе, хранитель. — Издёвка, так и читалась в его взгляде. — Вы же были так заняты в это время, не так ли?

— Неудивительно, что после таких вот бесед ваши города маги разносят.

— Это угроза?

— Мысли вслух.

— Тем хуже…

— Что с тем пленным?

— Мёртв.

— Князь, вы понимаете, что подобное пренебрежение к хранителю с вашей стороны недопустимо? — глядя ему в глаза, холодно произнесла я.

— Вам не интересна информация о магах, которую я достал? — С нескрываемым превосходством заявил князь.

— Это ту, что вам добровольно поведали? Нет. Сейчас меня больше интересуют воины, глава которых ведёт непонятные игры. Чего вы добиваетесь?

— Авелиса, с чего ты это взяла?

— Подобным образом вы поступаете уже не впервые. Хотите возвысить этим в глазах подчинённых, — кивок в сторону людей князя, — да они и так вам в рот заглядывают! Хотите доказать что сильнее хранителя? Ну это вам никогда не удастся. Хотите править безраздельно, не разделяя власть с магами и хранителем? — при последних словах выражение лица у князя заметно изменилось.

— Так значит, я права.

— Вальтер, — вмешался Деметр, — это плохая затея. В разгар войны нам новый князь не нужен.

— Новый? — жёстко усмехнулся глава.

— Ну да. Или ты думаешь корона столько лет на честном слове держалась? Своим неподчинением ты нарушишь клятву, и у нас, спасибо клятве данной твоими предками, может стать одним покойником больше. Но повторюсь, в подобное время это нежелательно. И если ты всё же решил совершить самоубийство столь… оригинальным способом, подожди до окончания всей этой смуты.

— Этот демон со мной как с ребёнком играет! — возмутился князь, с вызовом глядя на меня.

— Вальтер, ты мне минимум в правнуки годишься. Так что для меня вы все дети, но ты, самый избалованный.

— Да как ты, — начал было князь, но осёкся. Деметр внимательно, с некой ленцой смотрел на него. Точно так же смотрит кошка, на пойманную мышь, которая тщетно пытается спастись.

— Перестань. Сейчас нужно всеми силами поддерживать любые союзы.

— Добрая война лучше худой дружбы.

— Сказал тот, кто не один десяток лет отсиживался в подземелье, дрожа перед коалицией.

— А ты бы поступил иначе, демон? — с гневом спросил князь.

— Я и поступил иначе, человек. Сегодняшняя схватка показала, насколько неподготовлены воины! Скольких мы лишились из-за твоей ошибки?! Глупой ошибки. Зачем нужно было отправлять тех детей?!

— Мы победили.

— Но с какими потерями?! И почти все жертвы из новобранцев! — не смогла смолчать Элька.