Пробуждение

— Нет. Зато один из министров слишком уж уверенно ведёт себя в последнее время. Собрал около себя немалую свиту из таких же влиятельных людей и разделил управление ресурсами между ними. В общем, у нас здесь конфликт назревает. Если король не вернётся, будет беда. Надеюсь, Граер жив.

— Месяц назад был. — Ответил Деметр.

— Вы его видели?!

— Авелиса. Самовольно проникнув на базу коалиции, она вытащила его из плена, но он ушёл.

— Почему? — удивился директор.

— Не видел, кто его вытащил. Должно быть, побоялся дожидаться спасителя.

— Судя по всему, его опять схватили.

— На этот раз мы не знаем где он, — сказала я.

— Ну, у нас всё. — Сказал демон, чем не на шутку меня удивил. Как понимаю, про магов мы тоже умолчим. Заметив замешательство на моём лице, Деметр покачал головой, приложив палец к губам.

Он подозревает архимага? Директор же клятву давал…

— Тогда до связи через пару недель, либо по необходимости я сам активирую связного. У меня пять дипломников, Грант в их числе. Ни минуты посидеть без дела не может, похоже, уже возомнил себя царём. Мальчишка… Как у вас там Элька, остепенилась?

— Последние события немного сбили её спесь, но значительных перемен я не заметил. — Весело ответил Деметр.

За кадром послышался стук в дверь и приглушённое:

— Вас там Фелиция ищет, сказать, что вы уже ушли?

— Нет, нет. Пускай заходит.

— До связи. — Произнёс Деметр и разбил камень об пол. — Что бы наверняка. — Пояснили мне.

— Деметр, а почему ты…

— У меня появились подозрения, что именно Авенир тот самый предатель.

— Но почему?

— Он стал иначе себя вести, не так открыт в разговорах… Я могу заблуждаться, но проверка лишней не будет. У источника я наставил маяков, продержаться они должны не меньше месяца. Надеюсь, я ошибаюсь в отношении архимага.

— Но клятва! Он же не может её нарушить!

— Архимаг не может. Но вот кровный родственник вполне.

— Получается, клятва не так уж надёжна. И почему ты решил, что он мой брат?

— Не брат, племянник. А по поводу клятвы, там принцип немного другой. По дороге я расскажу тебе одну историю, отвечающую на оба твоих вопроса.

— Разбудить Эльку?

— Да, пора выдвигаться и оденьтесь потеплей. Первые дни придётся ночевать под открытым небом.

У выхода из города было не протолкнуться. Все были уже наготове, но князя пока что видно не было, а без его приказа никто не решался поднимать на поверхность.

— Может, что случилось? — спросила я у Деметра и в это же время заметила главу, в самом хвосте толпы. Да, долго он к выходу пробираться будет. Вот только народ, увидев своего князя, разлетелся в стороны, образовав коридор. Князь удовлетворённо кивнул и не спеша прошествовал к нам.

— Сейчас закончим последнюю проверку и отправляемся. Как же не хочется это место покидать. — С грусть сказал князь, обводя взглядом так хорошо знакомые стены.

— Это добрые перемены. — Ответил ему Деметр.

— Ты прав. Вечно прятаться нельзя.

— Надеюсь, с магами всё пройдёт гладко. — Высказала я свои опасения.

— На первый взгляд они могут показать дружелюбными и приветливыми, — решил предупредить меня князь, — но будь осторожней. В отличие от воинов, маги не отличаются прямолинейностью и истинное к тебе отношение открыто демонстрировать не станут.

— Что есть, то есть. — Соглашаясь, кивнул демон. — А куда Элька пропала?

— С кентаврами прощается. Вон она. — Указала я в её сторону. Оттуда же к нам направлялись две женщин и седой кентавр.

— Вальтер, а сколько лет тому кентавру? — все его собратья, которых я видела, даже имея преклонный возраст, не могли похвастаться такой сединой.

— Шестьдесят в этом году исполнилось. Для мужчины его вида солидный возраст. Редко кто задерживается на этом свете более полвека. Кентавриды по более живут, а вот кентавры… Не убьют в сватке, так с возрастом скажутся боевые травмы. Болеют редко, но в большинстве случаев исход один. Собирайтесь. Сейчас мне передадут данные и отправляемся.

Стоило мне дойти до Эльки, как над нами разнёсся звук трубы.

— Внимание! — в наставшей тишине раздался чуть хрипловатый голос князя. — Построиться для перехода.

Наша троица заняла место около князя. Сразу за небольшим строем кентавров. Удивительно, как чётко и отлаженно действовали воины. Будто каждый день всем городом переезжают! Когда часть народа выстроилась в узкую, длинную полоску труба зазвучала вновь.

— Все двигаемся к поселению. — Скомандовал Вальтер, и мы зашагали вперёд. Стоило нам выйти на поверхность, как позади идущие кентавры встали от нас по бокам, тем самым, закрывая со всех сторон. Расступились они только тогда, когда мы достигли поселения. Обернувшись, чуть было не открыла рот, но вовремя удержалась. Я, конечно, знала, что в городе много народу живёт, но все вместе они некогда не собирались. А сейчас… Сейчас за нами тянулась живая река из воинов, начало которой терялось в ночной мгле. Факелы мы с собой брать не стали, лишние внимание нам всё же без надобности.

— Пойдём, — махнул мне Деметр. — Выберем лошадей получше, пока все не кинулись.

— Мне тоже возьмите. — Попросил князь, сверяя списки провизии. — Вороного.