Пробуждение

— Знаешь, я как-то не преследовала цели познакомиться со всеми местными роботами, но, думаю, на такой большой станции их должно быть множество. Может, они просто не хотят мозолить нам глаза? — Она пригубила свой бокал. — Забудем о них… Лучше попробуй напиток. Он восхитителен!

Я отпил небольшой глоток и был приятно поражён мягким и в то же время пикантным вкусом.

— Да, он действительно неплох! А сейчас предлагаю нам наконец-то продегустировать и пищу! — Мне показалось, что я уже слышу голодное урчание у себя в животе.

Провозгласив это, я незамедлительно принялся за еду. Первое же блюдо оказалось необычайно вкусным, и все последовавшие за ним только подтвердили это впечатление.

Утолив голод в достаточной мере, я откинулся на спинку кресла и сказал:

— А мне начинает здесь нравиться! Я уже почти сожалею о том, что нам придётся завтра покинуть эту станцию.

Линда элегантно отрезала тонким столовым ножом кусочек эрзацлосося и заметила:

— В тебе просто говорит ощущение новизны, Кай. Для тебя всё это свежо и необычно, потому и интересно. А я здесь уже две недели бездельничаю. Поверь, довольно скоро и тебе бы тут надоело.

— Не уверен… После всех турбулентных событий в ходе моей последней Игры мне, возможно, понравился бы такой небольшой отпуск.

— Отпуск? Да вся наша жизнь — один сплошной отпуск! Ты хоть знаешь правильное значение этого слова?

— Ну, не такой уж я и неуч. В древности этим словом вроде бы обозначали непродолжительный отрезок времени, в течение которого не надо было работать.

— Вот именно, Кай! Работать! Когда-то люди работали больший период своей жизни. Не имея работы, в прошлые века обычному человеку невозможно было обеспечить себе нормальные условия существования. А сейчас? Чем занимаемся мы, их наследники? Мы бездельничаем, праздно проводим всё наше время и находим утешение лишь в бесцельных и бессмысленных виртуальных развлечениях и фантазиях.

— А по-моему, всё обстоит просто замечательно, ведь человечество это определённо заслужило. После долгих, мрачных столетий, изобилующих войнами, болезнями и несправедливостью, мы вправе немного расслабиться. Считай это отпуском для всего человечества! — Я осушил свой бокал и тут же наполнил его снова, как и бокал девушки. По поводу напитка Линда оказалась права — он был в самом деле восхитителен.

— Я так не считаю. Не желаю и не буду принимать твою точку зрения. Посмотри только, в кого мы все превратились? Кто из нас сможет сам приготовить еду, сшить одежду, построить дом? Не говоря уже о том, чтобы рассчитать расстояние до ближайшей планеты?

— А зачем? Для этого у нас есть слуги и ИскИны. Время не повернёшь вспять. Благополучие и стабильность — вот наше истинное достояние. Не стоит возвращаться вновь на уровень наших предков. Ты же любишь историю, а она ведь не стоит на месте. Теперь, когда у нас есть такие могучие инструменты, нам незачем тратить человеческие ресурсы на подобную деятельность.

— Да, я люблю историю, а она не любит тех, кто бездеятелен, тех, кто не ищет новых путей. Наше общество уже давно в глубокой стагнации. Мы закупорились на родной планете и все исследования в науке, в том числе и разведку в космосе, в один прекрасный момент переложили на плечи послушных ИскИнов. С тех пор они неустанно снаряжают различные экспедиции для того, чтобы расширить горизонты наших знаний об устройстве Вселенной. Вот только знания эти, сдаётся мне, людям не сильно-то и нужны…

— Ты рассуждаешь сейчас как типичная «реалистка». Может быть, вы все в границах вашего узкого специфического круга просто-напросто испытываете обыкновенный комплекс неполноценности? Наши умственные способности намного уступают возможностям ИскИнов, так почему бы не предоставить им и дальше решать проблемы, недоступные человеческому пониманию?

— Дело в том, что они решают не только исключительно эти проблемы, но и вообще абсолютно все наши проблемы. Такими темпами человечество обязательно когда-нибудь интеллектуально деградирует. Если уже не деградировало…

— И ваша задача — не допустить подобного развития событий? Таковы истинные цели реалистов? — Я между делом попробовал черничный пирог и в очередной раз поразился вкусовыми качествами нашего ужина. — Линда, отведай этот чудесный пирог. Не пожалеешь!

Сказав это, я отрезал небольшой кусочек и положил ей на тарелку.

— Спасибо, Кай! — Она поправила волосы и скептически посмотрела на меня. — Мне кажется, ты не совсем понимаешь, кто такие реалисты. Это не замкнутая группа или какое-то организованное политическое движение. Мы вообще никак не связаны друг с другом, и у нас нет общих целей. Реалисты — это простые люди, которые хотят жить самостоятельно, без ИскИнов в качестве нянек и без услужливых киборгов и роботов, всегда готовых помочь. Мы пытаемся жить своим умом.

— И как? Получается?

— Не всегда. Но мы стараемся. Или хотя бы пытаемся стараться. В отличие от всех остальных.

— А по мне, так лучше с ИскИнами, чем без них. Посмотри вокруг! Эта станция, звездолёты, даже сам «Прометей» — всё это стало возможным только благодаря ИскИнам.