Пробуждение

– Благодарю, что поделилась, – искренне ответил Нэш, – Я прекрасно понимаю, как нелегко такое рассказать. Однако, давайте подведем итоги для Центра. Я не могу включить в доклад, что «космонавт Ланова боковым зрением обнаружила незримое присутствие предполагаемого противника». В сухом остатке у нас следующее. Все живы. Явной угрозы Станции нет. Физически здоровый Олаф пережил нервный срыв. Вполне вероятный, с учетом всех фактов и его восторженного характера. Объект, вероятнее всего, построен другой разумной цивилизацией, которая точно имеет свою знаковую систему. Насколько мы можем судить, пассивные свойства Объекта создают внутри него локальную гравитацию, а также блокируют сигналы связи и управления. Активного взаимодействия между Объектом и группой, или Станцией, не замечено. Что-то еще?

– Всё записал, – послушно заметил Вилье, – Но должен возразить. Насчет активного. Мне трудно судить, но со слов коллег, колобки не просто потеряли связь. Они «отупели», укатились прочь или уперлись в стену.

– А что должно быть? – встрепенулась Наталья.

– Понимаю, вы их не испытывали, – Вилье смаковал свою экспертизу, – Вы же не думаете, что я управлял сразу тремя колобками со Станции?

Наталья и Берг вновь удивленно переглянулись, без слов сообщая, что именно так они и думали.

– Друзья, ну нельзя же быть такими профанами! – Тут он перешел на густой французский акцент, – Я хорош, но руки у меня всего две. Конечно, же, колобки автономны и хотя в любой момент я могу вести один из них, остальные действуют в рамках заданной программы. Курс, удаление, скорость и прочее.

– Ну, был же обрыв связи, может там импульс какой, их и коротнуло? – по инерции предложила Наталья.

– Вы бы и на себе ощутили! Скафандры, рации, видео – всё же работало? Если нечто ударило только по колобкам, я уже склонен считать это избирательностью, а следовательно – активным взаимодействием. Атакой, как ты говоришь, – Вилье был очень доволен собой.

– Хмм… проба сил? Легкая ловушка, проверка реакции нас и оборудования, получение одного колобка для изучения. Выглядит логично. Ты хорош, – Наталья углубилась в свои мысли.

– Эта версия, – вступил Капитан, – Надо проверить. Вилье, изучишь колобок, что вернулся, и показания скафандров. Также я запомнил, один аппарат уперся в стену. Теоретически, его видно от большого зонда?

– Должно быть… – Произнес Берг, вспоминая своё недоумение, – Есть еще один вопрос. Время! – Я понимаю, нам кажется, будто сутки прошли. Но вы же не шутите, не было связи четыре часа? Мы с Натальей сверяли приборы. По нашим, вся вылазка целиком, от и до, столько и продлилась.

– Искажение времени? – спокойно заметила Кимо, – Я уже не удивлена. Доложите в Центр. Спросите, как нам с этим справится? Какие будут ценные указания?

Её ровный тон явно контрастировал с пророчествами гибели до этого. А сарказм так просто пугал.

– Или искажение показаний приборов. Не будем спешить с выводами, – Вилье еще чувствовал себя на коне обсуждения.

– Тогда уж добавь искажение восприятия, – мрачно подняла голову Наталья, – Во время полетов, при перегрузках, огромном напряжении, минута кажется за три. По себе знаю. Но тут другое. Не мог этот набор событий длиться четыре часа. Его-то мы с Бергом одинаково помним. Конечно, надо будет допросить еще Олафа… Но судя по всему, его восприятию доверять не стоит. Чтобы зависнуть там на четыре часа, должны были отключиться не только колобки, но и мы все!

– Мы можем это исключить? – спросил Берг, подразумевая ответ.

– Искажение времени или массовая потеря сознания? При общей потере связи. Одна версия другой лучше, – Вилье тоже осваивал черный юмор.

– Оформи это всё. Шутки шутками, а Земля должна знать, что здесь творится. Никакие предположения, минимально подкрепленные фактами, не должны пройти мимо нас.

Нэш замирал внутри, но понимал, что паника и растерянность не спасут. Лучше уж держать фасад бесстрашного лидера. А там пусть Центр решает.

– Я спрошу прямо. Почему мы до сих пор не планируем вылет? Один наш пилот уже пострадал, я даже не могу поставить точный диагноз, – профессиональная Кимо была куда опаснее в беседе, чем мистическая, – Мы ждем, пока чужая цивилизация опробует на нас оружие? Убьет кого-то. Да возьми любую из ваших версий. Что мы можем такому противопоставить?

– Чем другие будут лучше нас? – устало ответила Наталья.

– Тем, что они прилетят подготовленными. Зная, что их ждет. С ясной задачей. С нужной командой, снаряжением. И оружием, разве ты сама не говорила? – Кимо могла быть убедительной, когда хотела, – Мы, как разведчики, я считаю, своё задание перевыполнили.

Наталья явно была расстроена тем, как ловко звучали слова Кимо. Она не сразу нашлась, что ответить. Выручил Берг.

– Вы противоречите сами себе, доктор Шан. Будем честны друг с другом. В обозримом будущем, человек не получит технологий, способных одержать верх над изменением времени, гравитации, сознания. Вы предлагаете лишь почетное бегство, с красивой легендой.

– Я предлагаю вам остаться в живых.