Пробуждение Атлантиды

— Со мной всё хорошо, — наконец ответила она. — Вот только, кроме того момента, когда ты затащил меня в ледяную воду с Острова Уидби, ожидая, что я поверю в то, что какая-то магическая дверь приведет меня на мифический потерянный континент Атлантиду, потом привел меня во дворец, промокшую, похожую на мокрую крысу.

Она прищурилась.

— Просто великолепно. Спасибо, что спросил. И как тут может быть солнечный свет, если мы на глубине многих миль под водой?

Он моргнул, потом на его лице появилась ленивая, опасная улыбка, а ее сердце быстро забилось.

— Прости за ледяную воду и за то, что ты промокла. Портал почти всегда присылает нас сухими. Хотя у него есть собственный разум и ему иногда нравится шутить. Очевидно, что мой брат в любом случае не зациклен на церемониях.

Она закатила глаза.

— Да, я заметила, что ты вышел совершенно сухим, несмотря на то, что был в воде со мной. Я просто подумала, что так могут только королевские особы, — не говоря уже о том, что она была слишком занята, пытаясь справиться с камнями и скрыть их реакцию на него.

— Нет, поверь мне, у портала нет никакого особого уважения моих генов принца, — ответил он рассмеявшись. — В прошлый раз он почти позволил мне утонуть.

Она затаила дыхание.

— Правда? Тогда почему ты его используешь? Совершенно ясно, что у вас достаточно силы или магии или чего еще, чтобы придумать другой способ попадать сюда и уходить отсюда.

— Ты подумала об этом, ведь так? Но когда у тебя есть источник магии, который служит более десяти тысяч лет, иногда просто перестаешь искать альтернативу.

Его голос был угрюмым, и тень, упавшая на его лицо, заставила ее задуматься, не вел ли он подобную беседу раньше. Он протянул к ней руку.

— Давай прогуляемся?

Она подняла свою, и изумруды в ее кольцах зазвучали резким зовом трубы. Она отдернула руку и отступила от него на шаг. Его глаза расширились, и он опустил свою руку.

— Что это за песня, Эрин? Что за музыку я слышу, когда касаюсь тебя или даже близко подхожу к тому, чтобы коснуться тебя?

Она еще отступила на шаг, даже понимая, что борьба была напрасной. Она стояла на исчезнувшем континенте Атлантида, вероятно в милях под уровнем моря, и «некуда бежать» принимало совершенно новое значение.

— Скажи мне, Эрин. Скажи, что значит быть певчей драгоценных камней.

Разум Вэна вернулся к тому видению, которое он увидел, когда бомба была близка к взрыву. Странно, что последнее, что его разум сотворил, когда его тело готовилось к взрыву к чертям и обратно, остается с мужчиной. В его видении Эрин стояла в этом самом месте, возле беседки, который был его убежищем в детстве. Сейчас на ней были джинсы и свитер вместо голубого шелкового платья, он…

Его разум остановился. Полностью, совершенно, категорически… — нет, туда не идем, СТОП. Но его мозг, — сердце? — проложили связующее звено от того, что он прежде увидел.

Голубое шелковое платье. Традиционное свадебное одеяние для королевских невест Атлантиды.

Милорд Посейдон, если так ты понимаешь шутку, то мне не смешно.

Когда он открыл глаза и разжал челюсть, то понял, что девушка уставилась на него, словно увидела нечто особенное.

Но это было так. Она видела атлантийца, который клялся, что никогда не свяжет себя узами только с одной женщиной, и вдруг у него возникли видения ведьмы в атлантийском свадебном платье. Явно, что у него какое-то умственное расстройство.

— Неподходящее время, — пробормотал он, качая головой.

— Прости? Неподходящее время? для чего? Неподходящее время вытягивать меня из нормальной жизни? Ладно, не совсем нормальной, но достаточно обычной, чтобы никто не сваливал на меня бомбы, — ее голос становился всё громче и всё выше при каждом вопросе, и Вэн понял, что не он один находится на волоске от прорезиненной палаты. С такой скоростью они скоро приплывут в дурдом.

Она подошла ближе и выставила его сторону палец, почти ткнув его в грудь.

— Неподходящее время для того, чтобы утаскивать меня в Атлантиду? Неподходящее время для знания, что моя сестра не совсем мертва, а вероятно, она сейчас рабыня-вампир злейшего, извращенного тирана в истории? И что этот ублюдок также хочет заполучить меня?

Он поднял руки в жесте «я сдаюсь», но она с ним еще не закончила.

— Не говори со мной о неподходящем времени, хорошо, Вэн? Просто не упоминай, — её плечи опустились, а голос оборвался. Внезапно, все разумные и практичные мысли, почему он обязан поддерживать с ней строго профессиональные отношения, вылетели из его разума, и он захотел обнять ее. Хотел ее успокоить. Хотел убрать боль из ее глаз.

Не мог придумать ни одной действенной причины не держать ее в объятиях. Он шагнул к ней, притянул в свои объятия, и — на один идеальный момент, — она расслабилась.