Пробуждение бога

На этот раз они старались действовать осторожнее. Сначала кто-то один приоткрывал новую дверь, убеждаясь в отсутствии коварных разрезов реальности в неожиданных местах, пока остальные внимательно следили за обстановкой комнаты, чтобы остальные двери внезапно не исчезли. Затем проверяли остальные помещения, выбирая, какое выглядит более перспективным.

Первым лабораторию заметил Ян.

Точнее, он указал остальным, что один из шкафов в комнате стоит как-то неровно. Парни, быстро сориентировавшись, отодвинули тяжелый деревянный массив, рассыпав по полу старые тома. В стене действительно обнаружился проход.

В выложенном белым кафелем коридоре пахло стерилизаторами, эхо шагов причудливо отражалось от стен, подскакивало до потолка и упругим мячиком скакало впереди ребят, свет фонариков привычно замерцал, когда они покинули пределы очередной аномалии и остановились у мощной кодовой двери.

“Чем короче время, тем оно счастливее” — мелькнули темные подтеки.

— Спорю еще на десять термосов, что мы, наконец, нашли что-то важное, — предложил Алекс.

— Куда нам столько? — Тоха отвлеклась от разглядывания двери и с сомнением посмотрела на мужа.

— Продадим, — отмахнулся Рут, набирая первые попавшиеся комбинации. Красный огонек над сенсорной панелью на попытки получить доступ никак не реагировал. — Тео, посвети.

К счастью, как и любые ученые, работники исследовательского центра оказались ужасно рассеянными, и код был нацарапан рядом с панелью.

— Может, мы найдем здесь способ остановить это? — с надеждой предположила Лили, теснее прижимаясь к Яну.

— Сейчас узнаем, — Рут решительно потянул на себя дверь и заглянул внутрь. — Ух-ты, приборы какие-то! И, судя по жужжанию, они вполне рабочие.

— Ничего подозрительного? — уточнил Айвен.

— Подозрительнее того, что мы уже видели?

Они прошли в помещение, являющееся, без сомнений, лабораторией. Удивительно, но на широких экранах сейчас мигали таблицы, шел процесс обработки какого-то запроса. Впрочем, назначения большинства предметов компания не знала и только разглядывала их, не решаясь дотронуться. Перед огромным стеклом находился стол, заваленный какими-то бумагами. Тут были и чертежи, и распечатки отчетов, и какие-то энциклопедии, и журналы учета. Кроме этого нашлась пара кружек, в одной из которых даже были остатки чая, и пластиковая карточка пропуска на имя какого-то лаборанта.

А за огромным толстым стеклом и парой защитных экранов, посреди белой идеально ровной и не отражающей свет камеры медленно вращался темно-синий с серыми проблесками смерч, закручиваясь по часовой стрелке.

Несколько долгих мгновений первокурсники заворожено всматривались в сгусток непонятной силы. Он пульсировал, то наращивая темп, то затихая, но в размерах, как не увеличивался, так и не уменьшался. И почему-то казался чуждым всему привычному миру, оставаясь все понятий жизни и времени.

— Ребята с факультета временной магии наверняка смогли бы сказать точнее, но я готов собственные уши заложить, что это — та самая хрень, из-за которой институт перестал существовать, — предположил Ян.

— Побереги уши, они тебе еще пригодятся, — Алекс первым отвлекся от разглядывания смерча и камеры, вернувшись к изучению приборов: – То, что сейчас происходит вокруг нас, существует. И институт существует, просто…

Рут запнулся, подбирая слова.

— В другом времени. Вернее — во всех временах сразу, — подсказала Энтони, — а может, даже в другом пространстве. Скорее всего, экспериментальная аномалия вытолкнула здание за пределы мира.

Одра постучала пальцем по стеклу, словно собираясь привлечь внимание смерча.

— А если это выключить, все вернется на свои места?

— Я бы не рисковал, — нахмурился Готхольд, — мы еще не знаем, сможем ли сами унести отсюда ноги.

— Согласен, — неожиданно принял сторону Корфа Теодор, вызвав на лице Одры гримасу обиды за то, что друг не поддержал ее идею. – Маги из нас пока никакие, а кулаками и чистым желанием здесь вряд ли удастся чего-либо добиться.

Блеир только пожала плечами и отошла к соседней двери. Она не ожидала, что та резко распахнется именно в этот момент, и в лабораторию зайдет молодой человек, с которым недавно компания успела столкнуться. Только халат на нем был уже целый, а руки занимала кипа бумаг.

При виде ребят выроненные листы разлетелись по всей лаборатории.

— Опять вы? Живые…

Парень переводил взгляд с одного первокурсника на другого. И его лицо изменялось. Глаза вваливались внутрь черепа, превращаясь в черные, сочащиеся гноем провалы. Но сам лаборант, кажется, ничего не замечал, пока компания, с ужасом наблюдая за метаморфозами, медленно отступала к двери.

— Будущее достижимо! — закричал парень.

В нервном возбуждении он бросился поднимать с пола бумаги и, схватив карандаш, принялся набрасывать какие-то схемы прямо поверх ровных строчек отчета. Теперь ребятам был виден сгнивший затылок, из которого торчали осколки черепа, а от ушей тянулись засохшие кровавые подтеки

— Заведующий ошибается! — счастливо рассмеялся парень. — Я это докажу!

А в следующий момент просто исчез.