Пробуждение бога

— И что это было? — Готхольд с трудом сдерживал нервное заикание. — Я думал, он бросится на нас…

Ребята растерянно переглянулись. Факт давней смерти этого человека уже ни у кого не вызывал сомнений. Однако то, что в теле остались не только рефлексы “поднятого”, и оно могло реагировать на посторонние раздражители, анализировать поступающую информацию и делать выводы, вызывало недоумение. Простая временная аномалия не могла наделять мертвых способностью функционировать. И никаких объяснений в голову не приходило. Впрочем, даже выдвигать идеи и что-либо предполагать не хотелось. Этим можно будет заняться позже, когда они выберутся отсюда.

Но спокойно покинуть лабораторию им не позволили.

Дверь, смазавшись, исчезла в возникшей аномалии. На пороге замерли два существа, некогда бывших людьми, Тела, иссеченные временными разрезами, превратились в комки гнилой плоти. Они передвигались толчками, словно бросая себя вперед и вытягивая вперед по-птичьи длинные шеи. Лица более-менее сохранились, отразив безумное, животное отчаянье, голод, а еще — всепоглощающую зависть. Алекс отступил на шаг и рывком задвинул Энтони себе за спину.

Существа надвигались на них молча, загоняя в угол лаборатории, не оставляя возможности сбежать. А за ними появлялись еще люди. Они все выглядели по-разному: кто-то совсем обычно и нестрашно, от кого-то остались лишь куски, тянущиеся к ребятам окровавленными покрытыми слизью обрубками.

Лили пронзительно и громко завизжала, пытаясь спрятаться за спины друзей. Паника подступила к горлу тугим комком тошноты, вытесняя рассудок.

Алекс, зашептав заклинание, вызвал тонкий щит, но тот почти сразу лопнул, будто бы мыльный пузырь. Огонь, созданный Одрой, растекся по телам каплями, не причинив вреда.

Выхода не было.

Рты мертвецов не шевелились, но в головы проникал вкрадчивый, шипящий шепот. Он звучал внутри, нарастая, превращаясь в крик, и обрывался на ультразвуке, вновь опускаясь до едва различимых слов.

“Останешься… здесь…”

— Замолчите, — жалобно попросила Энтони, зажимая уши. — Моя сила не действует на них! Они ее вообще не замечают!

Рядом беззвучно заплакала Лили.

“Почувствуй…”

Одра ощущала, как у нее, не поддаваясь контролю, из глаз катятся слезы.

“Не помню…”

“Ты пришел после праздника…” — прошелестел в голове Теодора пугающе знакомый голос, перекрыв остальных.

А вместе с этим пришла в движение реальность, словно мозаика, разлетевшаяся крошечными осколками. Временные разрезы, хаотично наслаиваясь, ползли за мертвыми, меняли пространство вокруг себя. Не вовремя дернувшись в сторону, Тео и Ян оказались отрезаны от группы. Они видели друзей через тонкую перламутровую пленку, за которой мир серел, пропуская по себе, как по экрану, механические помехи.

“Нам холодно…”

Кестер, обернувшись, увидел, что аномалия оставила их рядом с дверью.

— Продержитесь немного! — прокричал Ян: — Мы займемся дверью и аномалией!

А голоса становились настойчивее, уже причиняя физическую боль.

“Здесь останешься, здесь!”

Запнувшись о стул, целительница едва не упала, вцепившись в Одру и почти повиснув на ней. Руки потянулись к Крипс, хватая за футболку; соскальзывая с тугих джинсов.

— Отвалите! — закричала Лили, кажется, сорвав себе голос, и беспорядочно замахала руками, пытаясь вырваться из захвата черных пальцев.

А в следующий момент Одра, пытающаяся помочь подруге, почувствовала, как Лили схватила ее за плечи и вытолкнула перед собой, к мертвецам. Не ожидая подобного удара и не успев сгруппироваться, Блеир споткнулась и упала прямо под ноги существ. Те, будто только и ждали подобной жертвы, схватили ее, потащив к разрезу.

Одра отчаянно заорала, забившись в мертвых руках, но ее удары не причиняли им никакого вреда, а на заклинания не было уже ни сил, ни времени.

Готхольд с Айвеном, оставив позади Алекса с Энтони и Лили, не обращая внимания на трупы и новые временные аномалии, бросились за Блеир. Когда воздух снова зарябил, Айвен проскочил вперед, а вот Корф увернуться не успел. Аномалия едва ли не в клочья разодрала левую руку Готхольда, срезав часть мышц от предплечья до кисти. Но парень лишь яростно зарычал, проигнорировав ворвавшуюся в его мозг дикую боль.

Он, следом за другом добравшись до мертвецов, почти оттащивших Блеир к крупному разрезу, без раздумий вломился в их ряды, расшвыривая тела осатавшимися крупицами резерва.

“Какое мое имя?”

Времени на сомнения не осталось. Теодор, резко выдохнув, решился и позвал силу, дремлющую внутри него клубком ядовитых змей. Его тень, обретя особенную густоту и четкость, хищно оскалилась. А затем, не оборачиваясь на испуганный окрик Яна, Кестер шагнул в аномалию, разделившую их с друзьями. Раздался хлопок и разрез, мигнув, исчез. Добравшись до друзей, Теодор подтолкнул их к двери, показывая, что Яну нужна помощь с кодом.

Алекс, с трудом взяв себя в руки, кивнул, потянув за собой Энтони и Лили.

За это время боевикам удалось отбить Одру. Корф из последних сил создал воздушную волну, отбросив тела на прочный экран, а Айвен подхватил Блеир на руки, бросившись к остальным.

“Завтра не настанет…”