Пробуждение Дара

Ответом на мой вопрос стала темно-зеленая стена из каких-то растений, достаточно неприятных на вид, как будто переплетение мясистых щупалец, увенчанных самыми настоящими пастями с острыми зубами. Брр, отвратительная штука, короче. Привет ночным кошмарам.

«Интересно», — подумал я тогда, — «может быть эта стена для каждого индивидуальна? Мне чтобы пройти надо применить огонь против льда, а Вирджинии что-то другое против этих тентаклей с зубами.

Но времени обдумывать и глазеть на соперницу не было, впереди меня ждала прямая стрела Галатского моста, без малого пятьсот метров блестящего синего льда с мерцающими белыми вкраплениями.

Которые оказались очередной ловушкой, да еще какой! Из каждого такого вкрапления на меня буквально выпрыгивали и набрасывались маленькие ледяные фигурки различных животных: соболи, волки, барсуки, львы и прочий зверинец олицетворяющий всех аристократов, участвующих в суперсерии.

Их было так много, что вместо того чтобы промчать с ветерком по мосту, как получилось на тренировке, мне пришлось вступить с ними в настоящее сражение. Благо, что огненная аура моих кулаков работала на отлично, и ледяные звери исчезали в облаке пара, едва я их касался. Правда, в самом конце их стало так много что я чуть было не дал слабину и не использовал новообретенные огненные бичи.

Но я сдержался, решив, что не стоит выкладывать все козыри на стол, кое-что надо оставить и напоследок. Мисс Лайонс на закуску, скажем. А то что мы с ней схлестнемся к конце вечера я и не сомневался.

В итоге я пересек мост с целым выводком этих ледяных тварей у меня на плечах и спине. Они вцепились в меня кто чем, зубами, когтями, несколько ледяных синиц так вообще уселись мне на шлем и начали долбить по нему своими клювами, тук-тук-тук-тук. Методично и очень противно. Как дятлы, честное слово. В какой-то момент армированный пластик шлема даже не выдержал и к этому туку добавился еще и испугавший меня треск. Сейчас они закончат со шлемом, а потом займутся головой.

Но нет, едва я съехал с моста на площадь правосудия, через которую была проложена трасса как ледяные уродцы исчезли, просто и без изысков превратившись в воду. Раз и как и не было их.

Галатский мост стал последним серьезным испытанием на трассе, парочка ледяных вихрей после того что я уже прошёл стали сущей ерундой, и я въехал на площадь перед собором имея солидный запас времени. Вульф отстала чуть ли не на минуту.

Так что я финишировал абсолютно спокойно и под звуки восторженной овации, звучавшие отовсюду.

Первая гонка сегодняшнего вечера за мной! Наша сборная открыла счёт. Правда от моей кастомной экипировки, которую мне сделали по запросу старого князя почти ничего не осталось, шлем ремонту не подлежал и годился только на сувениры. Примерно такая же участь постигла шорты, свитер, гамаши и краги. Да и нагрудник с другой защитой тоже пришли в негодность, на самом деле. Только коньки выдержали испытание.

Но это не страшно. Для каждого из гонщиков изготовили чуть ли не десяток идентичных комплектов экипировки, так что администраторы просто принесут мне всё новое перед началом групповой гонки.

Так что о шмотках я мог не думать, главное, что я победил и счёт стал один — ноль.

А вот две следующие дуэли преподнесли первые за суперсерию сюрпризы. И Барсук, и Синица неожиданно проиграли американцам. И, как и боялась Синица, проиграли они на трассе, их противники намного быстрее прошли дистанцию до площади.

Синица так вообще отстала безнадежно, а её любовник имел шанс достать Крокера в зоне битвы, но промахнулся. Ему пришлось бить в противника который держался на сотню метров впереди, и в итоге его каменная глыба разминулась с фигурой американца на считанные десятки сантиметров. Учитывая расстояние, отличный выстрел, но всё равно мимо и счёт стал два — один в пользу сборной обеих Америк. Впервые в серии.

Правда Алекса, закрывавшая дуэльную часть вечера была как обычно безошибочна, быстра и очень сильна.

Её соперник тоже хорошо прошёл почти всю трассу, но мисс Лайонс всё время сидела у него на хвосте и, когда они достигли площади, не оставила Чарльзу Снейку ни единого шанса.

Она мгновенно сократила дистанцию, а в процессе еще и успела уклониться от ярко-зеленого кислотного черепа, который был у Снейка основным оружием. А затем, когда Алекса оказалась уже в метре от своей жертвы, в ход пошли уже ставшие легендарными призрачные молоты девушки.

Раз-два-три, удары как будто слились в один, и вот он уже без сознания упал под её коньки. Алекса красуясь сделала круг почета по площади, но при этом она всё время держала Снейка в поле зрения, так что девушка ничем не рисковала, а затем закончила свою дуэль. Как и всегда она победила.

Итак, перед командной гонкой счёт стал равным два — два, и у наших соперников появился хоть и призрачный, но всё-таки шанс на сенсацию.

Ну а я, пока шли остальные дуэли, наслаждался бассейном с подогретой радоновой водой, который был у меня в личной раздевалке. И конечно не один, а с Лерой.