Пробуждение демона

— Это хорошо… — подмигнув мне, Льена неожиданно залихватски свистнула.

В воздухе от башни проявился толстый канат с чем-то вроде стула, только с очень высокой спинкой и ремнями.

Драконица покосилась на них с откровенной тоской.

— Почему? — поинтересовалась я.

— Они очень медленно едут, — вздохнула Льена. — Пока доедут вниз, сопровождающие гостя драконы успевают рассказать ему, что означают кольца и как надо вести себя в городе, чтобы не вызывать различных осложнений.

— А если нет гостей?

— Тогда мы едем по канату. Видишь тут что-то вроде узкого перехвата. Мы держимся за него и быстро-быстро скатываемся.

Я задумалась. Кажется, что-то подобное было в моих прошлых жизнях. Попробовать что ли? Льена уловила направление моих мыслей и усмехнулась.

— Попробовать? Ну, поехали.

Я кивнула, решительно подходя к канату. Немного подумав, она закрепила на мне ремни, сама уцепилась чуть впереди и мы покатились! Это было что-то, ветер бил в лицо, трепал волосы, в некотором смысле я себя чувствовала грушей на ветке. Но спуск все искупил. Он был завораживающим, быстрым и опасным. Но главное — мне понравилось.

Внизу была натянута магическая воздушная подушка, поэтому потоки воздуха поймали нас при приземлении и аккуратно поставили на ноги.

Коленки немного подкашивались, да звенело в ушах. Но я бы не отказалась прокатиться еще раз таким образом. Обернувшись к Льене, я еще успела увидеть, как перед ней опускаются стражи спуска. На одно колено, прижимая ладонь к сердцу.

— Принцесса Э'Е'Лсьен! — пронеслось между ними.

Льена тяжело вздохнула, а потом я не поверила своим глазам. Куда исчезла та смеющаяся добродушная девчонка, которая ехала со мной по канату, весело смеясь? В узком кармане стояла настоящая принцесса. Ее не портил ни мужской костюм, ни то, что прическа ее давно растрепана и рассыпалась на отдельные пряди.

Гордая и неприступная. Я потрясла головой, но все равно смотрела на нее как завороженная.

Неожиданно она повернулась и подмигнула мне. А потом вновь обратила свое внимание на стражей.

— Спасибо вам за ваш нелегкий труд, — мягко улыбнулась принцесса. — Сложно переоценить значение этого спуска, за которым вы наблюдаете.

— Рады служить принцессе! — хором выкрикнули они.

Льена склонила голову.

— Без меня были какие-то происшествия?

— Только мелкие, принцесса. Ребенок без присмотра родителей решил прокатиться по канату. Ремни на одной из кабинок пришли в негодность. Да на башню повадились птицы летать.

— Что с ребенком?

— Успели перехватить.

— Ремни?

— Уже заменили. А вот что делать с птицами?

Льена закусила губу.

— Итак. Попросите магов поставить отталкивающий купол над башней. Пару птиц пристрелите. И приманки им насыпьте в стороне.

— Хорошо. Ваша карета здесь, принцесса.

— Нет, — драконица улыбнулась, откидывая в сторону пряди волос. — Сегодня с гостьей, поэтому мы пойдем пешком. Карлана?

Я кивнула, подходя к ней ближе. Стражи канатной дороги одарили меня взглядами далекими от хотя бы нейтральных, скорее презрительные, брезгливые. Так было, пока их взгляды не останавливались у меня на лбу, где сияла руна Венчанной со смертью.

Но еще хуже стражам стало, когда Льена подхватила меня под руку и повлекла в сторону лестницы, выводящей на широкий карниз, выбитый прямо в стенке котлована.

Поднявшись туда, я увидела вновь гору и кольца. Только теперь их можно было рассмотреть. Кольца оказались горной породой, очень высокой — наверное, с двухэтажный дом и очень широкими, если смотреть с бортика.

— Что это? — не выдержала, наконец, я.

— Наши дома, — спокойно ответила Льена.

— Но… я всегда считала, что драконы живут в пещерах, — смущенно призналась я.

Драконица засмеялась.

— Так оно и есть. Но не всегда и не для всех. В нашем обществе выделяют пять видов драконом. Черные драконы занимаются земледелием и живут на плодородных землях, расположенные вокруг столицы. Когда они приезжают в город, мало ли по какой причине, они останавливаются в черном кольце.

— То есть это что-то вроде таверны?

— Можно сказать и так, — Льена тряхнула волосами. На встречающихся драконов, склоняющихся перед ней в поклонах, она мало обращала внимания. Но ее легкой улыбки, милостивого кивка им было достаточно. — В зеленом кольце живут драконы — торговцы и ремесленники. Они ведут свои дела самостоятельно, никому стараясь их не передавать — за исключением семьи, конечно. Все эти торговые дела, расчеты, сметы или же ремесленные навыки — в их крови.

— Подожди! У вас тоже есть ремесленники?

— Конечно. Не все мы закупаем у других рас. А некоторые наши изделия покупают не то, что жители Селены. Но и жители других миров, прибывающие на рынок в нейтральной зоне.

— Ой, я так хочу там побывать!

— Не стоит, — помрачнела драконица. — Там нет ничего хорошего.

— Почему?

— Там все насквозь фальшиво. Но об этом мы сможем поговорить позже. Хорошо?

— Ага, — кивнула я.

— Следующее кольцо бронзовое. Это постоянные казармы. Там живут наши воины. Стражи дорог, порталов. Те, кто отправляется на проклятые порталы. Это самая многочисленная каста. И можно сказать самая опасная.

— А серебряное кольцо?