Пробуждение дракона (ЛП)

— Ладно, — Лука опустил меч на землю. — Казни меня. Я убил нашего брата Матиаса. Не намеренно, но это произошло, и я заслужил умереть. Но оставь этих людей. Они ничего не сделали королю.

— Но учились биться и прятались как трусы. Они оскорбляют князя правды Аниоса. Они — маги, заслужили умереть за преступления. Скажи, брат, что ты за маг? Ты дракон, братец? Выдохнул огонь на бедного Матиаса и превратил его в пепел?

Лука повесил голову.

— Нет, я не дракон.

— Просто маг огня? Отец говорил, их было много, как медяков, но дракон — золотая корона. Помнишь? Он много говорил о менти. Помнишь, что он любил говорить?

— Да.

Стефан невольно улыбнулся.

— Он сказал бы, что магией менти обрекают вечные души. Он говорил, что менти — звери, а не люди. Что их разум дефективен. Что они не думают как я или брат Миккел, или даже генерал Тика. Бедняжки менти, — он наслаждался собой. — Когда я убью тебя, твоя душа разобьется на тысячи осколков, ты перестанешь существовать.

— Мне плевать на мою вечную душу. Перестань убивать людей в лагере.

— Казните его, принц, — вмешался Миккел. — Пришло время.

Стефан хмуро взглянул на Миккела. Как он смел так говорить? Как смел приказывать? Он потер большой палец, болящий от укуса, что побагровел. Сокол кружил над головами, безумно хлопал крыльями.

— Да, брат. Хватит убивать, или мне придется остановить тебя, — сказал Лука.

Стефан повернулся к нему, прошел к брату, забыв о стрелах.

— Ты не будешь мне грозить! Кем ты себя возомнил? Ты не принц. Ты убийца и менти. Отец послал меня избавить мир от таких, как ты, это я и сделаю. И начну с тебя, а потом убью твоих друзей по одному, — Стефан выхватил меч и приблизился к Луке.

Лука схватил меч с земли, клинки встретились. Стефан пытался сбить Луку ударом, но Лука оказался сильнее, чем в крепости. Это Стефан отшатнулся на склоне, отбивал удары Луки, как мог. Его брат нападал со всех углов, заставлял Стефана защищаться, уклоняться и пригибаться. Пот выступил на его лбу. Он в ярости бросился на брата, сбил на холм. Он поднял меч, готовый ударить по горлу Луки, но тот ударил его с силой по подбородку, отбросив. Стефан вскочил на ноги, Лука был на шаг впереди. Он схватил Стефана сзади и прижал грязное лезвие меча к горлу.

— Останови бой, и я пойду с тобой в крепость Несры, — сказал Лука.

— Убейте его! — приказал Стефан. — Пли!

— Нет, — приказал генерал Тика. — Слишком опасно, Ваше высочество. Стрелы попадут по вам.

Лука и Стефан повернулись к людям. Стефан понял, что брата Миккела с ними нет.

«Он за нами, — подумал Стефан. — Он покончит с этим раз и навсегда».

— Я не хочу убивать тебя, брат, — сказал Лука. — Ты все еще мой брат, и мы росли вместе. Я не желал тебе вреда. Но я должен защитить людей в лагере. Они не заслужили быть убитыми как звери. Менти не звери, мы — мужчины, женщины и дети с теми же мыслями, что и люди. Наши силы не злые, я узнал это…

Болтовню Луки прервал крик и хлопанье крыльев. Хватка Луки ослабла, Стефан смог вырваться. Генерал Тика тут же оказался рядом с мечом. За Лукой большой сокол терзал Миккела, его кинжал упал на землю.

— Ты хотел ударить меня в спину, — сказал Лука. Он едва дышал от удивления. — Ты знал, что он за мной, Стефан, и хотел, чтобы я умер без чести.

— Это смерть для мага.

Стефан напал с генералом, побежал на Луку, пока тот был отвернут. Лука развернулся к нему, и Стефан увидел, как брат помрачнел, чуть не заставил его ощутить жалость. Он видел предательство на лице Луки. А потом Лука поднял руку, и мир побелел.

Жар ударил по его лицу и груди. Высокий крик пронзил воздух. Все произошло за удар сердца, но Стефан сперва подумал, что крик его. А потом понял, что нет. Кричал генерал Тика, сгорая. А Стефан горел, но не погибал. Он менялся.

Это было почти облегчением, словно его тело всю жизнь ждало момента. Это казалось естественным и нет. Он ощущал, как кости двигаются под кожей, вставая на место. Его руки вытянулись, пока не стали крыльями, что тянулись к небу. Его кожа загрубела под огнем из руки Луки. Он посмотрел на свое тело и увидел чешую. Он дышал глубже, хрипел. Его ноги стали большими чешуйчатыми лапами с острыми когтями.

Лука отшатнулся, спотыкаясь от шока. Стефан раскрыл пасть и заревел. Поток огня вырвался из его рта. Он увидел, как Миккел спрятался за камнем, а Лука чудом успел отбежать от огня. Стефан остановил поток огня и повернулся к Луке. Он хлопнул крыльями, но не знал, как взлететь. Он побежал за Лукой, лапы били по земле. Он был выше, возвышался над людьми. Многие замирали от потрясения, указывали на него.

«Кланяйтесь», — подумал он.

А потом увидел Луку с водной девушкой. К ним подбежал менти воздуха. Огонь вырвался из рук Луки и попал по груди Стефана. Чешуя защитила его, но огонь обжигал, и он взревел от боли. Он выпустил огонь, но девушка водой погасила его поток, ветер другого сбил остатки огня в другую сторону.