Пробуждение хранителя

Да только седые чистые волосы убраны в низкий хвост, морщины на лице разгладились, лохмотья превратились в синий камзол. На руках поблескивает несколько перстней. А взгляд зеленых — таких, как у меня, — глаз цепкий и пронизывающий.

— Ну что же, — он говорил тихо, и каждое слово заставляло мое сердце вздрагивать, — проходите, раз пришли. Жаль. Но так, наверное, и должно было случиться. Моя дочь попросту не могла остаться в стороне.

Дочь… Дочь!

При одном этом слове слезы защипали глаза. Стало больно оттого, что моя жизнь сложилась именно так. Что я не знала его любви и ласки, не слышала слов наставлений. Не знала его все свои двадцать лет жизни.

— Я пришла за ответами, — голос захрипел. Пришлось откашляться, чтобы продолжить говорить. — Надеюсь, что ты их мне дашь.

— А у меня разве есть выбор? — развел руками Рудольф Аррэн, жестом указав на небольшой диван рядом с окном. — Присаживайтесь. Вина?

— Нет, спасибо, — я первая прошла к указанному месту. Лакруа двигался за мной тенью, готовый в любой момент защитить от опасности. Сел рядом.

— Ты очень похожа на Лину, — неожиданно произнес отец, не сводя с меня взгляда. — Если бы не темные волосы, я бы спутал. Фрея…

Он покатал мое имя на языке и улыбнулся.

— Знаешь ли ты, что оно значит?

— Нет. Никогда не интересовалась, — сухо произнесла я.

— Значения два, — прикрыв глаза, улыбнулся мужчина. — Любовь и война.

Слезы вновь почему-то подступили к глазам.

— И почему вы с мамой выбрали именно его?

— Потому, что мы любили тебя. А еще потому, что я знал — твоя судьба будет непростой.

— И поэтому надел ограничитель!

Обида выплеснулась в слова, стихия отреагировала мгновенно. Но я смогла подавить порыв и вскинула подбородок. Присутствие Кейна давало сил. Я знала, что если не смогу что-то сказать или донести мысль, он поможет.

— Это очень долгая и необычная история, — потерев переносицу, произнес Рудольф. — Ты ведь думаешь, что я попросту бросил вас с мамой и сбежал, да?

— А разве все было не так?!

Лакруа поймал мою ладонь, успокаивающе сжал в своих пальцах. Это движение не укрылось от глаз отца.

— Не совсем, — он вздохнул, провел рукой по лицу. — Кажется, нужно начать с самого начала, так?

— Да. И я передумала. Если можно, то легкого вина.

Рудольф кивнул, нажал пальцем на одно из своих колец. А через минуту дверь распахнулась перед големом, который внес в кабинет поднос. Стоило ему остановиться возле нас, как поднос превратился в небольшой столик с несколькими кубками и бутылью вина.

— Я вижу твой взгляд, принц, — недоброжелательно произнес хозяин дома. — Мне незачем травить свою дочь. Но если не доверяешь, я выпью первым. Яда там нет.

— Я проверю иначе, вживленные противоядия никто не отменял, — процедил сквозь зубы Кейн, сам откупорил вино и провел над горлышком ладонью. — За вами тянется история с неприятным шлейфом, потому прошу простить за эту предосторожность.

Рудольф только фыркнул, не желая продолжать спор. Вино прошло проверку и уже вскоре было разлито по кубкам.

— Начну с самого начала, — произнес отец, сделав глоток из своего кубка. — С того самого, как узнал о том, почему в нашем роду никогда не рождались девочки.

ГЛАВА 20

— В нашем роду никогда не рождались девочки, — произнес Рудольф Аррэн. — Лорд Лакруа это может подтвердить. Так?

— Верно, — задумчиво протянул колдун. — Я никогда не задумывался над этим.

— Никто и не акцентирует на этом внимания, — пожал плечами отец. — А если кто и заинтересуется, то у рода есть версия о проклятии. Но это ведь не так важно, да?

Я молчала, сжимая в руках кубок с вином. Не сделала и глотка.

— Истинная же причина состоит в том, что все беременности женщин, вступивших в род Аррэн, проходят под магическим наблюдением. В случае, если одна из них понесет под сердцем дочь, ребенка убивают сразу же, не дождавшись его рождения.

От этого заявления у меня похолодели руки. Но я закусила губу, чтобы не перебивать.

— Причина этому есть. Предсказание.

Отец на мгновение замолчал, отставил кубок.

— Прошу прощения, подбирать слова довольно трудно, ведь я столько лет прожил один. Скрывался.

— От кого? — вопрос против воли сорвался с губ.

— Я обо всем расскажу, дочка. По порядку, не торопи меня, пожалуйста.

Он молчал еще минуту, прежде чем продолжить:

— Мало кто знает, что наш род берет исток от одной известной чародейки. Ее саму уничтожили, ее детей убили. Но своего самого младшего сына она успела спрятать, отдать. Его вырастили сапожники, мальчик достиг многого в жизни, получил в дар от короля имя рода. Так появились Аррэны. Имя этой чародейки Пифия Альм.

Я поперхнулась вином, не ожидая такого откровения.

Лакруа же бережно похлопал меня по спине, а потом задумчиво протянул:

— Верно, такая история существует. Только в ней ничего не сказано о Пифии Альм. Только то, что первый Аррэн был сыном сапожника.

— Думаешь, кто-то бы рассказал всем реальную историю? — хмыкнул артефактор. — Нет, нет и нет. Он был сыном Пифии. Мы ее потомки, Фрея. И ты ее первая внучка.

Горло сжало спазмом. А отец тем временем продолжил говорить: