Пробуждение мёртвых богов

Да, я шёл по краю, но что поделать. Торговые сделки, они такие, иногда надо проявить твёрдость.

Какое-то время он потоптался на месте, а затем громко вздохнул и взял из моих рук украшения.

– К чёрту, – пробурчал он, – это и правда достойная компенсация.

Работорговец всё это время наблюдал за нами с выражением неприкрытого изумления на лице. Совершенно очевидно, что он не ожидал, что за его товар кто-то получит такую огромную плату.

– Что же, благородный человек, я готов обсудить с вами условия сделки, – на его лице появилась самая мерзкая и отвратительная улыбка, которую я видел.

Однако я уже понял, что держу ситуацию под контролем. Повернувшись к нему, я оглядел его с головы до ног и спросил самым спокойным и невозмутимым тоном, на который только был способен.

– Какой сделки, уважаемый? Минуту назад вы объявили во всеуслышание, что товар передан. Вся площадь слышала, – с этими словами я обвёл рукой столпившихся горожан, которые одобрительно загудели. Не то, чтобы их сильно волновала справедливость, но я только что устроил для них настоящее шоу, и теперь толпа была на моей стороне.

Работорговец тоже понял это и моментально отступил, продолжая мерзко улыбаться.

– Я жду свой товар, – нетерпеливо напомнил я, после чего он снова закивал, достал связку ключей и снял цепи с девушки. Затем порылся в своих бумагах, достал одну и протянул мне. Очевидно, это был документ на владение рабыней.

– Пойдём, – сказал я и протянул ей руку.

Даже несмотря на грязь и кровь на её лице, я не мог не отметить того, что она была очень красива. Стройное, подтянутое тело, округлая, упругая грудь, тёмные волосы и уставшее, но очень красивое лицо.

Девушка недоверчиво посмотрела на меня несколько секунд, но после поднялась и молча последовала за мной, покорно опустив голову.

Мы вышли с площади и прошли немного вглубь одной из улиц, после чего я остановился и выдохнул. Честно сказать, несмотря на напускное спокойствие и твёрдость, ноги у меня сейчас дрожали. Одно дело толкать подобные речи у себя в офисе, совсем другое – на рыночной площади в Римской империи. Слегка успокоившись, я повернулся к ней. Она всё так же стояла передо мной, абсолютно голая, опустив голову. Я вновь оглядел своё приобретение и вздохнул, после чего снял с себя плащ и накинул ей на плечи, укрыв её наготу.

И только теперь я осознал истинную подоплёку своего поступка: девушка чем-то неуловимо напомнила мне Лену – то ли изяществом фигуры, то ли растрёпанными волосами, похожими на утреннюю причёску Корниловой после ночи в её квартире, то ли ещё какими-то неуловимыми деталями. И я, спасая незнакомку от рабства, словно пытался искупить вину перед другой, мёртвой девушкой, которую я предал там, на дороге в Олисипо…

– Послушай, я не враг тебе. Завтра же мы зайдём к городскому регистратору или как его там, и я официально освобожу тебя. Но знай, ты и сейчас свободна и ничего не должна мне. Я выкупил тебя лишь для того, чтобы ты не попала на растерзание к этому напыщенному индюку-чиновнику.

Девушка молчала, совершенно не подавая вида, что понимает меня.

– Сейчас мы найдём место для ночлега, а завтра решим вопрос с твоей свободой. Можешь хоть сейчас развернуться и уйти, я не против, – с этими словами я отступил в сторону и показал рукой на пустой переулок, – но мне кажется, в твоих интересах пока не оставаться одной, тем более в таком виде.

Она подняла голову и посмотрела мне в глаза. От этого взгляда стало немного не по себе, я отвернулся и пошёл к постоялому двору. Бывшая рабыня, судя по шагам, направилась следом за мной.

ГЛАВА VI. МАРИНА

Утренние лучи пробивались через полуоткрытые ставни и высвечивали замысловатые узоры на деревянной стене комнаты. Город просыпался и всё новые звуки долетали до окон моего «номера». Торговцы направлялись к своим лавкам, жители – по ежедневным делам, где-то вдалеке глухо звонил единственный колокол монастырской церкви, где меня приютили несколько дней назад.

Привстав и оглядевшись, пришлось убедиться, что всё это не было сном, я по-прежнему в комнате гостиницы для путников на западе Испании, на дворе середина пятого века. Бывшую рабыню я обнаружил на полу, свернувшуюся клубком в углу комнаты, прикрытую простынёй, которую она, очевидно, стянула с кровати. Единственная свободная комната была эта – небольшая, с двуспальной кроватью. Выбирать особо не приходилось, пришлось согласиться. Насколько смог, постарался объяснить девушке, что у меня нет насчёт неё никаких грязных планов, и чтобы она не переживала, однако, очевидно, она просто ещё не пришла в себя от пережитого.

Я заглянул под подушку и на всякий случай убедился, что сумка с моими средствами по-прежнему там. На самом деле я очень рисковал, взяв с собой эту незнакомку. Она вполне могла прирезать меня во сне моим же ножом, взять сумку и сбежать. Но об этом я подумал лишь сейчас, вчера, от навалившейся усталости, мозг соображал крайне плохо.