Пробуждение мёртвых богов

– Ладно, оставайся пока, потом решим, как быть. Только ради бога, оденься, а то я чувствую себя непонятно кем. И прими-ка ванну, впереди нас ждёт долгая дорога.

Через пару часов, вымытые и одетые, мы шли по городу. Трактирщик за бутылкой хорошего вина поделился информацией о том, что в Эмерита Августа, соседнем городке, местный чиновник за небольшое вознаграждение поможет «моему другу» сделать нужные документы, а также подробно объяснил, где здесь поблизости конюшня. Я направился в первую очередь туда – предстояло купить много вещей в дорогу и таскать их на себе не хотелось.

Конюший жил за чертой города, так что пришлось немного прогуляться. На место добрались к полудню. Владелец поздоровался со мной, бросил равнодушный взгляд на мою спутницу, молча державшуюся позади, и повёл смотреть лошадей.

Я некоторое время старательно делал вид, что разбираюсь в вопросе, кивал на его пояснения, задавал какие-то общие вопросы, но потом махнул на это рукой. И так было ясно, что я ни черта не понимаю в этом, так что я решил прибегнуть к той же тактике, что и в оружейной.

– Нам нужна неприхотливая, выносливая лошадь, для того чтобы запрячь её в телегу и иметь возможность путешествовать таким образом. Какую вы бы посоветовали?

– Так сразу бы и сказали, – проворчал конюший и повел нас вглубь, – упряжь для верховой езды нужна?

Подумав, я согласился. Верхом я ездил так себе, в своём времени несколько раз была возможность прокатиться, но здесь всё могло быть сложнее. Однако я решил перестраховаться. Мир по-прежнему казался враждебным. Пока шли приготовления, я уточнил, где можно обзавестись телегой и купил, на всякий случай, пару седельных сумок. У меня определённо появилась здесь тяга к наличию сумок.

В город мы возвращались уже с полностью экипированной лошадью. Марина была всё так же молчалива, однако после покупки немного воодушевилась и несколько раз даже погладила кобылу.

– «Возможно и не всё потеряно», – подумалось мне, – «может быть со временем она сможет социализироваться».

Внимание в пути привлекло большое одноэтажное здание, стоящее чуть поодаль от дороги. Очевидно некогда жилое, принадлежавшее явно не бедному человеку, теперь оно было полностью заброшено. В оконных проёмах зияла чёрная пустота, краска на фасаде частично облупилась, а придомовая территория заросла густой травой. Чей это был дом, почему сейчас в таком состоянии и что случилось с его прежними хозяевами, всё это оставалось загадкой.

«И не всё ли равно?» – подумалось мне. – «История этого дома закончилась уже здесь, на этом этапе. В отличие от многих других римских построек, он не увидит ни окончательного падения империи, ни тёмных веков, ни средневековья, ни эпохи исследований, ни мировых войн… ни-че-го! А вот мне предстоит застать, по крайней мере, первые два пункта. Так что прочь тоску, нужно сосредоточиться на подготовке, а о вечном думать уже позже».

С телегой проблем не возникло: её купили неподалёку, под навесом с десятком подобных конструкций. Довольно крупная, с крепкими бортами и мощными осями на колёсах. Она способна была выдерживать долгие расстояния, трудные дороги, меня, мою спутницу и огромное количество золота.

До заката оставалось недолго, и я решил с вечера закупить всё необходимое, чтобы с рассветом выдвинуться в дорогу. Интересный факт: если в XXI веке у меня, как и многих была внутренняя потребность ложиться около полуночи и спать часов до девяти-десяти утра, то здесь всё было проще. Спать все шли вскоре после захода солнца, поскольку не было ни полноценного освещения, ни каких-либо вечерних занятий типа просмотра сериалов, или интернета. Наверное, так даже лучше.

Впрочем, наверное, в Риме кипит ночная жизнь: патриции развлекаются с гетерами, в театрах дают представления, аристократия пирует за длинными столами, уставленными яствами. Ну, а здесь у нас провинция, извините…

Было довольно сложно разобраться с монетной системой, существовавшей сейчас там, где я находился. И при этом ни интернета, где всё описано, ни даже захудалого справочника! Золотые солиды, их половинки, трети. Серебряные милиаренсии и силиквы, бронзовые нуммии. Монеты, которыми я располагал, чеканились более четырёхсот лет назад, имели совсем другие названия, внешний вид и вес. К счастью, золото ценилось именно по весу, а не по номиналу монет, поэтому я приспособился, расплачиваясь старинным золотом, получая на сдачу современные монеты, изучал их внешний вид и стоимость, откладывал для других покупок.