Пробуждение начинается с меня

После этого у меня не было больше времени замечать грехи и ошибки других, потому что видел только свои. В это время я забыл всех людей и был занят, если так можно выразиться, только самим собой. До этого я был настолько духовно слепым и глухим, что, имея глаза, не мог видеть и, имея уши, не слышал. Я видел только то, что я дитя Божие, что спасён и являюсь проповедником Евангелия. Я был уверен также, что моё призвание состоит в том, чтобы говорить о покаянии другим, что и делал в течение 12 лет, призывая людей оставить их грехи и принять Иисуса как своего личного Спасителя. Таким образом, я ревностно трудился, говоря, что буду проповедовать до тех пор, пока огонь ни сойдёт с неба! Однако огонь не сходил, и так продолжалось до тех пор, пока Господь не открыл мне истинную причину этого, положив Свой перст на меня. С тех пор прошли многие годы, но до сих пор я помню всё так, как будто это было вчера. Думаю, что вам будет тоже интересно, если я расскажу об этом по порядку.

Итак, как я уже говорил, решив проводить углублённый разбор Слова и исследование Писаний, мы собирались с этой целью каждое утро и каждый вечер в продолжении двух или трёх месяцев. Наши богослужения проходили тогда в старом коровнике, который мы переоборудовали в дом для собраний, предварительно выбросив оттуда весь навоз и хорошенько вычистив и побелив его. В то время я ещё не способен был понять этого урока, которым Господь хотел сказать мне: "Эрло, если ты хочешь, чтобы Мой Святой Дух действовал через тебя, тогда и тебе тоже нужно пройти сначала через процесс очищения". Лишь после того, как Господь ввёл меня в этот процесс, я смог увидеть, как много навоза и грязи было в моей жизни, что огорчало Святого Духа Божия, мешая Ему совершить то, о чём мы так усердно молились и просили. Часто мы не являемся теми каналами, через которые могли бы протекать чистые живые воды; поэтому, рассказывая о себе, я хочу на своём собственном примере показать вам, почему Дух Божий не может действовать через нас, если мы представляем собой лишь негодные сосуды и испорченные инструменты, подобные тому, каким был когда-то я.

Так вот, однажды в субботу, после утреннего собрания ко мне подошли несколько Зулу христиан и попросили перенести вечернее собрание на два часа дня, чтобы те из них, которые жили далеко, могли засветло возвратиться к себе домой. Конечно, я охотно согласился на это.

Когда в назначенное время мы были уже собраны, я случайно взглянул в окно и увидел судью, городничего, начальника почты и начальника полиции, пришедших для игры на теннисную площадку, которая располагалась через дорогу, как раз напротив нашего коровника. Мне вдруг стало стыдно, и я подумал о том, что они скажут обо мне, когда увидят, как я тут вместе с чёрными, стоя на коленях, молюсь и плачу. Наверное, они решат, что у меня в голове не всё в порядке. Так что же делать? Неужели мне отложить это собрание, сказав чёрным, чтобы они пришли в шесть часов вечера, после того, как эти люди разойдутся. Но что тогда подумают обо мне Зулу, которым я уже обещал.

Так я продолжал размышлять, как вдруг мне в голову пришла хорошая идея: "Я закрою окно, и тогда находящиеся на улице не смогут слышать, что происходит здесь внутри". Встав, я подошёл к окну, и в тот момент, когда я закрывал его, некий голос сказал мне: "Хорошо, Эрло, закрой окно. Тогда вы будете внутри, а Я останусь снаружи и не смогу войти к вам".

Дорогие друзья, этот голос я понял сразу. В одно мгновение мне стало ясно, что это было не окно и не стекло, не белые люди, находящиеся снаружи, а моя гордость и моё высокомерие, которые разделяли меня с Живым Богом!

Так, первый раз в своей жизни я познал, что Дух Божий является поистине Святым Духом. Сотни и тысячи раз до этого говорил я о Духе Святом, но никогда ещё не переживал Его святости. Я проповедовал о Духе Святом, не понимая сам, о чём собственно говорю. И вот теперь, в великой милости Своей, Господь открыл мне нечто о святости Своего Духа. В то же самое мгновение я понял, насколько ужасно и отвратительно выглядит гордость в глазах Господа. Сознание этого так потрясло мою душу, что, стоя перед этой небольшой группкой христиан, я горько плакал, как маленький ребёнок. Подняв глаза, я вдруг увидел перед собой, написанные крупными буквами слова: "Гордым Бог противится!"

О, дорогие друзья! Тогда мне стало понятно, где стою я, и где стоит Бог. До этого я всегда думал, что причиной всех моих бед является дьявол, который постоянно противоборствует мне. Теперь же Святое Писание сказало мне, что противником моим является Сам Бог. Если бы мне противостоял только сатана, то у меня была бы надежда с помощью Господа победить его; но если Сам Бог противится мне, тогда у меня нет никакой надежды. Я никогда не думал, что в моей жизни были две противоборствующие мне силы, два великана: дьявол - князь мира сего и великий всемогущий Бог! "Эрло! - потрясённо говорил я себе. - Твоё положение безнадёжно!"