Пробуждение. От лица парней

При мысли об этом у меня свело кишки, поэтому я отогнал от себя эти мысли и сосредоточился на каждом шаге, который я делал, таща Рокси за собой по всей длине бассейна. Я смотрел на знак, предупреждающий, что глубина воды составляет шесть метров, и думал, как далеко простирается ее страх перед водой. Будет ли этого достаточно? Было ли это больше связано с открытой водой или с перспективой утонуть? Хотя я догадывался, что любой испугается, если окажется в ловушке под водой и не сможет выбраться, так что я вынужден был предположить, что этого достаточно.

Она откинула голову назад, чтобы посмотреть на три трамплина в дальнем конце бассейна, и я почувствовал, как дрожь страха пробежала по ее телу, где я держал ее, но все же я не отпустил ее. Мне достаточно было подумать о моем брате, напуганном и ждущем, когда я закончу это, и я знал, что не дрогну.

Калеб явно использовал свою скорость, чтобы обогнать нас и они с Максом уже стояли в ожидании у трамплинов, оба они выглядели как полярные противоположности в своем отношении к этому. Макс практически искрился энергией, отдаваясь этому испытанию и, скорее всего, используя свои дары для усиления эмоций, которые он хотел выдать, одновременно подавляя в себе любое чувство сомнения или вины. Калеб ничем не выдавал себя, наблюдая за нашим приближением, но его взгляд задержался на девушке, которую я тащил за собой, и я понял, что ему это не нравится, даже если он собирался согласиться с этим ради единства нашей группы.

Я остановился рядом с ними и решил покончить со всем этим как можно быстрее, повернув Рокси так, чтобы она смотрела через бассейн на толпу зрителей, затем опустил руку ей на плечи и предложил наглую ухмылку, чтобы все видели.

— Многие люди говорят о возвращении Наследниц Вега, как о чем-то особенном, — сказал я, заставив толпу замолчать, слушая меня. — Но я пока не вижу в них ничего впечатляющего. Эта даже не может отбиться от базового принуждения.

Я прижал ее к груди, думая, не скажет ли она что-нибудь против меня или не попытается ли попросить людей, наблюдающих за этим, помочь ей. Они бы не помогли. Но если бы она умоляла достаточно убедительно, то, возможно, нам даже не пришлось бы проходить через это. Пока ее видят стоящей на коленях и в нашей власти, разве это не служит цели?

— Чтобы подняться на вершину, мы боремся со своими страхами и выходим победителями! — Макс кричал, повторяя то, что наши родители вдалбливали нам бесчисленное количество раз. Я сталкивался с подобными проблемами снова и снова на протяжении всего своего детства, а мой отец, казалось, получал удовольствие от того, что пугал меня любым способом, заставляя бороться со своими страхами.

— Так не должна ли одна из девушек, претендующих на роль наших королев, доказать, что она может сделать то же самое?

Рокси нахмурилась на Макса, и он подошел ближе, наклоняясь, чтобы заговорить с ней с решимостью и злобой, перекатывающейся по его коже.

— Спасибо, что поделилась со мной своими страхами, — промурлыкал он. — Это облегчило планирование.

Я смотрел между ними, ожидая, что она начнет ломаться, просить, умолять. Но, естественно, она этого не сделала, потому что ничто в ней не было простым, и она не сделала бы даже этого, чтобы спасти себя и нас от необходимости делать это.

Макс наклонился ближе, провел пальцем по ее руке и ухмыльнулся, пробуя ее эмоции, и я вздрогнул, когда он положил на нее свою руку.

— Тогда пойдем, — сказал я, убирая руку с ее плеч и слегка подталкивая, чтобы она снова начала двигаться.

Когда мы проходили мимо Калеба, он ободряюще улыбнулся Рокси, словно пытаясь сказать ей, что с ней все будет в порядке, и я бросил на него испепеляющий взгляд, испытывая тошноту от того, что его совесть показывает свое лицо и заставляет меня чувствовать себя еще большим ублюдком из-за того, что нам приходится здесь делать. Он прекрасно знает, что у меня нет выбора, и даже если он готов пойти против воли матери, я не могу позволить себе роскошь перечить отцу.

Я провел Рокси мимо двух нижних трамплинов и остановился у лестницы, ведущей на десятиметровый прыжковую доску, желая покончить с этим.

— Давай, Рокси, — сказал я, склонившись поближе, чтобы поговорить с ней, словно это имело какое-то значение, словно от этого могло стать лучше. — Поднимайся.

Она подняла свои зеленые глаза к моим, увлажняя губы и привлекая мое внимание к ее рту, прежде чем я снова заглянул в ее душу. Казалось, что все звезды на небе давят на меня, шепча и бормоча что-то, чего я не мог разобрать, но что отдаленно напоминало бурю в моих ушах. Здесь происходило что-то более важное, чем я мог понять, но я не знал, означает ли это, что я должен продолжать это дело или свернуть с выбранного пути.