Пробуждение. Пятый пояс

— Кажется, я только что наблюдал, как будет выглядеть будущее нашей фракции, если ты так вольно продолжишь распоряжаться её деньгами. Нам нужен казначей. Хорошо, что у меня есть подходящая фигура, плохо, что я не уверен, что сумею его убедить.

— Отец! Да ты глянь на его телохранителя. А перед этим он пытался его оттуда утащить. Какие ещё тебе нужно доказательство, что этот сопляк получит по возвращении горячих?

Я недовольно зыркнул в сторону семнадцатой ложи. Как-то он слишком вольно разбрасывается оскорблениями, хотя сам ненамного меня старше. Сколько раз они назвали меня сопляком? Если они вдруг окажутся «теми», то я буду даже рад. Вновь повернувшись к сцене, заметил Седому:

— Сам заработал, сам и потратил. Эти потратим, ещё заработаем, сомневаюсь, что у Ян были самые богатые земли Пояса.

— Что да, то да, — согласился Седой. — Миновало столько лет, но множество земель на Полях Битвы ещё ни разу не видели идущего с тех пор.

Я про себя заметил, что, имея такие просторы, крайне странно, что Империя и Альянс до сих пор продолжают сражаться за территории. Заметил и оборвал сам себя. Даже для Защитника Равновесия, как описал эту фракцию дух испытания, это чересчур… крамольные мысли, если я верно подобрал слово. Причём, насколько я понял, у Древних было не намного больше населения, но они всё равно заложили Седьмой пояс, добавляя себе территории. Хотя, вероятней, дело не в землях, а в силе Неба. Если предположить, что с каждым новым Поясом и новой формацией сбора, концентрация силы Неба в Столичном округе и всех остальных повышалась, то, вероятнее всего, Империя Сынов Неба намеревалась с помощью новых земель увеличить среднее Возвышение идущих и позволить появиться новым Небесным Воинам… Или же кому-то выше.

Если так, то я даже могу понять Альянс. У него не оставалось другого выхода. Отступи сектанты, позволь Империи создать Седьмой пояс, помедли ещё сто-двести лет, и они бы уже не были наравне с Империей.

Или же они нашли бы свои способы догнать их? Например, тот жуткий способ, к которому прибегали Амок, продвигаясь по пути алхимии — целые семьи, которые десятки лет росли и Возвышались лишь для одного — послужить в итоге материалом для пилюль. Что ещё более ужасно, так это то, что сильные идущие Альянса должны были отдавать Амоку для этих целей своих кровных родственников, чем ближе, чем родней, тем лучше.

Жуткий способ сравняться в эффективности с зельями Империи, но он работал. И да, из-за таких вещей разошлись пути Империи и Альянса.

Я вспомнил, как Фатия скормила мне пилюлю, чтобы поднять меня на ноги после молний и передёрнулся. Повезло, что в мелкой секте не было серьёзных пилюль, повезло, что мы сами были слишком слабы, чтобы мне или ей понадобились для лечения пилюли от секты Амок или тех, кто ей подражает. Повезло, что секта Фатии и старшего Тизиора не так уж и сильно отличается от какой-нибудь семьи Империи. Ну, не считая печатей Указов, пилюль, марионеток на улицах городов и прочей дряни, на которую я закрывал глаза.

Седой вырвал меня из размышлений:

— Молодой магистр, я уже понял, что такова суть твоего характера, не очень приятного, честно скажу, но иногда в желании смутить собеседника ты заходишь слишком далеко. Я уже начинаю привыкать, но когда я приведу других орденцев, не нужно использовать своё умение обманывать и рассказывать небылицы о себе и своей семье.