Пробуждение (СИ)

— Ну, не знаю… Брат, сестра, друзья, родители или же любимый человек… Вот мне, например, хотелось бы обо всём рассказать своему старику. Ему бы это точно понравилось!

— Старику? Кто это?

— Так я называю своего отца. Просто я помню его таким с детства.

— Каким?

— Старым… Он уже был старым, когда я родился. Отец не захотел проходить курс омоложения. Знаешь ли, мой старик немного чудной. У него много странностей, но, несмотря на это, он мне очень дорог. Мать я совсем не помню, она ушла от нас, когда я был ещё младенцем. Отец говорил, что она была довольно-таки своеобразной и необычной женщиной… К сожалению, мне так и не удалось поговорить со стариком перед отлётом на марсианскую станцию, да и после тоже.

— Почему? С ним что-то случилось?

— Нет. С ним всё в порядке, он просто погрузился в Сон. Когда я пробудился из Игры, он был для меня уже недосягаем.

— Вот как… Наверное, Сон — хорошее утешение для старого человека.

— Вполне возможно. Сам я Сон ещё не пробовал, мне вполне достаточно впечатлений от Игры. А твои родители? Как они относятся к тому, что ты здесь?

Ответа Линды я не услышал. Наш разговор прервал резкий звуковой сигнал, после которого прозвучало сообщение автопилота:

— Экспедиционный космический челнок подошёл на расстояние стыковки с исследуемым объектом. Стыковочный шлюз звёздного ковчега «Прометей» открыт. Всем приготовиться к стыковке.

Я увидел торжествующую улыбку на губах Линды и крепко стиснул руками страховочные ремни от волнения и переполнявших меня чувств. Наконец-то! Свершилось! Весь путь от станции «Поиск» до сферы ковчега и последовавший за ним спуск по спиралевидному проходу к корпусу древнего звездолёта прошёл для нас практически незаметно. Сейчас, когда мы находились буквально в одном шаге от величайшей загадки за последнюю тысячу лет, сердце моё было готово вырваться из груди.

Прошло ещё пару минут томительного ожидания, и затем автопилот доложил:

— Стыковка завершена. Отряду приготовиться к выходу. Створ люка откроется через две минуты.

Ремни, до этого момента оплетавшие наши тела, втянулись в пазы в сиденьях, а сами сиденья изменили своё положение таким образом, что нам поневоле пришлось встать на ноги, и я тут же почувствовал упругую силу, связывающую ботинки с полом, — магниты в подошвах были приведены в действие. Я попробовал передвинуть ногу и ощутил небольшое сопротивление моему движению. С одной стороны оно не давало ботинку сразу оторваться от пола и в то же время всё-таки позволяло передвигаться, если приложить определённое физическое усилие.

Мы выстроились по двое перед люком. Первой парой были Конрад и Боло, последней я и Джон. Перед нами стояли Линда и Фрея. У меня промелькнула мысль, что правильнее было бы, если бы последними были они, но она тут же исчезла, так как люк распахнулся, и нашему взору предстал прямоугольный, абсолютно чёрный проём, открывающий путь в шлюзовую камеру звездолёта «Прометей».

Глава 8

Чёрную пустоту впереди нас прорезали лучи яркого белого света — это включились плечевые фонари на скафандрах первой пары нашего отряда. Они высветили абсолютно пустое помещение с серыми голыми стенами и массивной плитой, отделяющей шлюзовую камеру от смежного отсека. Конрад первым покинул корпус экспедиционного челнока и недвусмысленным жестом руки поманил нас за собой. У каждого из нас, сразу же после того как мы оказывались внутри камеры, автоматически загорались фонари на скафандрах, освещая помещение, в которое до этого момента в течение многих веков не проникало ни единого луча света. Оглянувшись, я увидел, что наш челнок полностью находится внутри шлюзового отсека, а за ним, в окрытом проёме входного отверстия, виднеется безвоздушное тёмное пространство сферы, окружающей ковчег.

Мы прошли вперёд и молча выстроились перед плитой в противоположном конце помещения.

— А вот и первое препятствие. — Голос Линды прервал наше затянувшееся молчание. — Сейчас мы узнаем, действует ли ещё контрольная система шлюза.

Она указала рукой вправо от плиты и, бросив взгляд в том направлении, я заметил на стене, примерно на уровне моих плеч, небольшой серебристый овал с очертаниями человеческой ладони в его центре. Капитан отдал короткий приказ, после чего Сара отделилась от нашей группы и, подойдя к овалу, приложила свою руку в перчатке точно к изображению ладони. Внезапно я ощутил исходящую от пола вибрацию, и, вновь оглянувшись, увидел, как проём позади челнока постепенно закрывается опускающейся сверху плитой, подобной той, что находилась впереди нас. Я посмотрел на Конрада и по напряжению, сквозившему в его взгляде, понял, что сейчас настал переломный этап для нашей экспедиции. От исправности этой шлюзовой камеры зависело, получим ли мы доступ на корабль или нет.