Пробуждение (СИ)

Отголоски наставлений предков и собственная интуиция — вот и всё, на что полагался сам гнолл. В итоге его советы ограничились ежедневными молитвами, принесением обетов и сжиганием даров на алтаре. Имелся небольшой намёк на создание личного артефакта-проводника, но и тут приходилось гадать.

Стоит обратиться за советом к Кисзаре или её сестре. В крайнем случае придётся искать Бера, — с положением последнего, тот просто должен знать куда больше об Идолах.

Учитывая, что Идол остался не у дел, я фактически лишился выбора. Остальные Осколки пусть и имели ряд плюсов, точно не стоили испорченных отношений с Лиэль. Азарт попросту не дотягивал потенциалом до фаворитов и помимо этого, мог подвести в самый неподходящий момент. А Бедствие и Жертвенник обладали не меньшими подводными камнями, при меньшей выгоде.

В итоге всё свелось к Пустоте…

Свыкнуться с этой мыслью оказалось на удивление легко. Вопреки рискам, я и сам склонялся именно к этому варианту. Теллура всегда была справедлива, стремясь к балансу во всём. Этот путь без сомнений опасней, но и награда будет под стать.

Стоило принять окончательное решение и от сомнений не осталось и следа. Тем не менее, инициировать новый Осколок не стал. Перед принятием Пустоты следовало основательно подготовиться.

Внутри моей Искры уже имелись червоточины Пустоты, но это состояние слишком сильно отличалось от полноценного слияния. Для начала следовало максимально восстановиться и набраться сил.

Первым делом прервал медитацию посреди Обители и перебрался в Личные Покои. Самые опасные повреждения и голод были взяты под контроль, так что сидеть на месте больше не имело смысла.

Крохотный мирок, скрытый в Теневом Подпространстве, обладал рядом неоспоримых преимуществ, главным среди которых являлось изменение хода времени. Правда имелись и недостатки. Прежде всего, это касалось отсутствия подпитки Кровью. Раньше в это не казалось чем-то важным, но именно по этой причине мне поначалу пришлось восстанавливаться за пределами Покоев.

Лучше поздно, чем никогда.

Вход в подпространство выглядел как едва различимая теневая сфера, витавшая над сердцем Обители. В условиях полумрака, постороннему человеку будет сложно активировать незримый ключ, ведь для этого требовалось прикоснуться к пустоте на высоте пары метров.

Возможно, мне удастся напрямую перемесить туда кровь.

Для начала приказал Лозе оплести Теневую Сферу, после чего пустил по побегам кровь. Задумка оказалась удачной, и столь ценный ресурс стал наполнять подпространство. Правда, учитывая малые размеры ветвей, поток крови пришлось выкручивать на максимум, отчего растение приобрело багровый цвет.

Преображённая Лоза не просто привлекала внимание, она словно кричала, что в ней сокрыто нечто важное. Впрочем, этот побочный эффект трудно назвать критичным. Если враг сумеет добраться до сердца Обители, над которым и находился вход в Личные Покои, их сохранность будет далеко не самой главной из моих проблем.

Внешние модификации Сферы, как выяснилось спустя пару секунд, сказались и на внутреннем мирке. Раньше я перемещался в заполненное тьмой пространство, лишённое каких-либо видимых границ, которое при необходимости заполнялось теневыми иллюзиями.

На этот раз я оказался внутри сферы, окутанной тончайшими алыми нитями. Примерно так должно выглядеть ночное небо, если сплести звёзды в единую паутину, а привычное сияние сменить на алый цвет.

Несмотря на отсутствие прямого контакта с кровью, мне казалось, что я был в неё полностью погружён. Пусть погружение в алую ванну выглядело куда эффективней, кровавая аура мирка постепенно становилось более густой и сильной.

Видимо до полного насыщения подпространства потребуется немало времени, но для начала и этого хватит.

Повреждения восстанавливались в автономном режиме, так что я сосредоточился на иных аспектах. Двадцать три Таланта, сто двадцать Очков Характеристик — внушительный запас, но иссяк он на удивление быстро.

Начал с прокачки Телосложения, сразу столкнувшись с неприятным открытием. Преодолев рубеж в полтысячи, характеристика перестала выдавать награды за каждые пятьдесят очков — теперь требовалось вдвое больше.

Доведя Телосложение до шести сотен, мне удалось получить системное уведомление. Наградой послужило новое свойство для Экзоскелета.

Теперь Хитин увеличивал очки здоровья. При максимальной прокачке Экзоскелета базовый показатель будет удвоен. Правда, речь шла только о хитах, идущих от Телосложения. Бонусные полтысячи здоровья, добытые иными путями, останутся не у дел. Впрочем, это было мелочью на общем фоне.