Пробуждение (СИ)

Подцепив Щупальцами лишённые костей тела, я так же не стал тратить время впустую, решив вытягивать кровавое железо и создавать Сферы Плоти на ходу. Учитывая, что этот процесс не требовал особого контроля, с ним легко справился и Альт, так что я полностью сосредоточился на преследовании.

Постепенно следы становились чётче, а отголоски чужой ауры в них — ярче. Расстояние между мной и Неизвестным быстро сокращалось.

Через пару километров лес начал редеть, пока окончательно не исчез, уступив место голой каменистой почве подножья горного хребта. Подъём имел небольшой уклон, да ещё и следы Неизвестного вывели меня к горной тропке, так что, смена локации практически не сказалась на скорости.

По мере восхождения температура продолжала падать, в то время как обычный грунт сменился промёрзшей почвой покрытой инеем. Передвигаться в подобных условиях без подходящей экипировки — не лучшая идея. Благо, узор Гипербореи продолжал подавлять холод, так что я чувствовал себя вполне сносно, но кожу начало покалывать. Мелочи, особенно на фоне иных изменений.

Пока с неба просто срывались крупные хлопья снега, но начавший набирать силу ветер вкупе с тяжелыми свинцовыми тучами на горизонте, хорошо давали понять — дальше будет только хуже. Преследование в метель — сомнительная затея.

Снегопад постепенно усиливался, а странности продолжали множиться. Поначалу я лишь вскользь отметил, что Маска Двуликого начала медленно восстанавливаться, не придав этой детали особого значения. Мозг автоматически отбросил эту информацию как незначительную, ведь фактически, происходящее не несло для меня никакой угрозы. Впрочем, со временем мне пришлось пересмотреть свои взгляды.

Сущность Нежити +1

На фоне стремительно набиравшей силу Пустоты, рост остальных Начал нёс для меня лишь пользу, тем не менее, уведомление оказалось слишком неожиданным. Недавно нанесённый узор — Порядок в Хаосе, попросту не успел бы дать подобный эффект, а значит, причина крылась в ином.

Учитывая, что я ничего особенного не делал, ответ должен был крыться в окружающей среде, вот только и здесь вышла осечка. Воздух переполняла энергия Льда и Мороза, в то время как эманации сил Смерти попросту отсутствовали. Схожим образом дела обстояли и с землёй под ногами.

Помня эффект от Тленного Тумана, едва не стоивший мне Лика, не стал пускать ситуацию на самотёк. Использовав череду Прозрений, мне удалось отыскать кое-что интересное, но ответ на изначальный вопрос — что именно здесь происходит, я так и не получил.

Промёрзший Булыжник

принадлежность: Монстр | Ресурс

уровень 110

ранг: обычный

статус: полное истощение

раса: Элементаль

субраса: Истоки

Один из валунов, попавшихся мне на глаза, оказался монстром. Облик гигантского булыжника мог создать иллюзию безвредности подобной твари, но я не стал недооценивать потенциального врага. Ведь мне уже доводилось сталкиваться с похожими созданиями — Щебнем, охранявшими Безымянный Алтарь созданиями. После пробуждения, те оказались весьма подвижны и опасны. В тот раз мне чудом удалось сохранить жизнь.

Впрочем, Булыжник фактически оказался безвреден, о чём говорил его статус — Полное Истощение. Для элементаля это состояние мало чем отличалось от смерти, по крайней мере, так говорилось в описании. Тем не менее, я решил убедиться в этом лично.

Серия ударов легко выбила каменное крошево из тела элементаля, оставив глубокие раны-сколы, на что монстр никак не отреагировал. Продолжая непрерывно атаковать, я потратил около минуты, чтобы полностью разрушить Булыжник, но даже после этого ничего не произошло. Валун попросту рассыпался, а Система проигнорировала «убийство».

Разворошив обломки и добравшись до предполагаемой сердцевины, я нашёл треснувший и лишённый энергии минерал, похожий на хрусталь. Некогда ценный трофей, сейчас мало чем отличался от бесполезного хлама и годился разве что на переработку в кристаллическую крошку.

Отправив добычу в рот, я без особых усилий разгрыз минерал. Обычно подобная трапеза позволяла увеличить Сродство с определённым Элементом, как в случаях с поеданием Стихийных Ониксов и Меланита, но на этот раз мне пришлось довольствоваться крохами опыта и едва притупившимся голодом.

Хрусталь на вкус показался постным и мало чем отличался по вкусу от простой земли, но мне всё же удалось уловить лёгкий горький привкус… Смерти. Но это не объясняло странностей с приростом Сущности и восстановлением Маски Двуликого.

Возможно, здесь присутствует иной, более высокоранговый Элемент, который я не могу обнаружить.

Пусть объяснение выглядело несколько притянуто, иного у меня не имелось. В итоге, так и не получив никаких ответов, я продолжил подъём. От тропинки к этому моменту осталось её жалкое подобие, едва проглядывавшее сквозь слой снега. Благо, я всё ещё мог… даже не видеть, а чувствовать след.