Пробуждение тьмы

И минимум трое дворян медленно подняли руки. Старому дворянину оставалось только застонать. Это же надо было такое устроить? Рядом со своим отцом с каменной маской на лице застыл его младший сын. Наследник. Теперь-то и он понимал всю сложность ситуации. Да только поздно было. Пока они развлекались в столице, их дворяне, которые заигрались, сделали ещё одну пакость. Они умудрились влезть в такие долги, что теперь герцогство Маириис фактически оказалось на грани разорения. А это была просто недопустимо. С учётом того, что ему ещё дочь замуж надо выдавать, и с приданым, в котором должно быть не меньше ста тысяч золотых, можно было понять кризисность всей этой ситуации. Кто теперь возьмёт его дочь замуж? С учётом того, что герцогство не может заплатить долги своих дворян!

– А вы сколько должны? – Тяжело выдохнул дворянин, подняв смертельно уставший взгляд на оставшихся дворян, которые продемонстрировали ему наличие у них долгов. – Говорите уже! Или вы хотите, чтобы наше герцогство полностью распродали по кусочкам?

Но тут оказалось всё не настолько плохо. Эти дворяне были должны максимум тридцать пять тысяч все вместе. Деньги недостаточно большие. И герцогство может их погасить. Поэтому высокородный дворянин тут же отдал необходимые распоряжения. Конечно, теперь эти дворяне будут должны ему, и казне герцогства. Но они отдадут. А вот что делать с графской семейкой Нагрим? Доигрались! Это же надо было додуматься взять подряд три кредита у ростовщика! Под жуткие проценты. Да какой идиот берёт в долг деньги со стопроцентным увеличением суммы в неделю? Ну, вы сами подумайте… Вот взял ты, к примеру, тысячу золотых под такие проценты. Как результат, через неделю ты уже должен две тысячи. Ещё через неделю – уже четыре! А ещё через неделю – восемь! Пока он сейчас, и здесь, с ними разговаривает, проценты ещё скакнут. Гномы никогда не упустят своей удачи. Таких идиотов ещё поискать надо! Хотя тут и дураку понятно, что в данном случае Империя Даирин землю не отдаст. И казна Империи всё же заплатит эти деньги. Вот только отдавать их герцогству Маириис уже никто не будет. Что же теперь делать?

Проскользнувший в кабинет, где столпились дворяне, ещё один юркий слуга, быстро подбежал к герцогу и передал ему небольшой свиток с печатью Императора. Снова тяжело вздохнув, старый герцог развернул его и принялся читать. Это было явно сообщение от его старшего сына. Который, наверное, сейчас пытался найти возможность разрешить эту проблему?

– Вот чего я не ожидал, так именно это этого! – Задумчиво проворчал высокородный дворянин, сворачивая свиток обратно. – Хотя это было бы вполне ожидаемо. Кому ещё гномы могли бы предложить подобную покупку? По сути, у них тут только один подобный разумный, с которым у гномов более-менее подходящие отношения. И я не особо этому удивлён. Осталось только понять, какая нам от этого может быть польза?

Вполне естественно, что младший сын герцога заинтересовался ситуацией. И прочитав письмо от брата, горько рассмеялся.

– Да… отец! Мы это упустили самый главный интерес! – Медленно покачал головой молодой дворянин. – Гномы единственно не упустят для себя удачи. Вот только я никак не пойму того, чем именно этот граф Варио их так заинтересовал, что они готовы передать ему эти долговые расписки?

Провинившиеся молодые дворяне, которые совершили серьезную ошибку, тут же тоже захотели узнать, о чём идёт речь? Ведь в данном случае решалась их судьба? Судьба как титульных дворян, и владельцев земли. Хотя сам старый герцог уже в этом сильно сомневался. Нельзя оставлять хозяевами манора разумных, которые совершают такие серьезные ошибки! Только тут была одна проблема. Мало кто знал, но графство Нагрим вошло в герцогство позже его основания. По доброй воле хозяина этих земель. Вот же каверза ситуации? Как пришло, так и ушло! Но если пришло оно без скандала и добровольно, то уходит с большим скандалом и проблемами для собственного хозяина герцогства.