Пробуждение тьмы

— Где он хочет встретиться? И когда? — если её дочь всё ещё была в Билокси, она была готова разорвать город на части, но знала, что это глупое желание. Они должны быть умными, двигаться спокойно, особенно после того предупреждения от одного из похитителей.

Финн посмотрел на часы, хотя она была уверена, что он точно знал, в какое время было назначено.

— Сейчас, но…

Руки сжались по бокам, она сделала шаг к нему.

— Если ты думаешь, что можешь остановить меня и не взять с собой, ты выжил из ума.

— Лира…

— Не надо. Это моя дочь. Ты можешь уйти без меня, но я буду следовать за тобой. И если ты или любой из твоих людей попытаются удержать меня, я разорву всех на куски. Я не какая-то слабая женщина, которая нуждается в защите. Вега — моя дочь.

Её голос был чуть громче шепота, а когти начали впиваться в ладони, когда она пыталась успокоить свое дыхание.

Он провел рукой по лицу, затем резко покачал головой.

— Ты можешь пойти со мной, но ты будешь сохранять спокойствие и все время молчать. Я разговариваю с ним, а ты слушаешь. Сейчас нет места для эмоций. Нам нужно сохранять рассудок.

Она стиснула зубы и кивнула.

— Хорошо, — Лира может сохранять хладнокровие настолько, насколько Финн этого просит, но если этот парень знает, где её дочь, он скажет им. Если не скажет, то станет на голову короче.

— Расскажи мне о своей дочери, — попросил Финн, когда они выехали из главных ворот дома.

Он хотел спросить о ней раньше, но не было времени. Лира была слишком растеряна, но сейчас он видел, что она была собрана. Возможно, телепатическое общение с дочерью помогло. Он надеялся, что разговоры про Вегу помогут Лире собраться с мыслями.

— Она умная, находчивая, красивая и… такая молодая и уязвимая, — её голос дрогнул на последнем слове.

— Что на счет школы? Как она справляется?

Лира уставилась на него с легким удивлением на лице.

— Очень хорошо. Она окончила школу досрочно и решила взять академический отпуск на год, чтобы решить в какой колледж будет поступать.

— Она ходила в обычную среднюю школу? — он нахмурился, задаваясь вопросом, как такое было возможно.

Лира кивнула, и её светлые волосы упали на плечи. Она слегка отвернула лицо в сторону, как будто хотела спрятать от него своё выражение лица.

— Она может свободно передвигаться в светлое время суток, эту особенность она получила от отца. Естественно, ей пришлось прятать некоторые свои способности, но мы смогли это сделать. Когда я была… когда мы с ней переехали, это был сознательный выбор — я хотела дать ей нормальное детство, которого у меня не было.

Что-то в её голосе и поведении было не так.

— Вдвоем… как долго ты живешь вдали от своего клана? — это был один из главных ответов, который он хотел получить с помощью осторожных вопросов.

Она громко сглотнула, всё ещё отворачиваясь от него.

— Некоторое время.

Он хотел потребовать у неё большего, чем этот расплывчатый ответ, но не хотел расстраивать её, прежде чем они добрались бы до клуба Бо Бруссарда. Это было единственное нейтральное место для Рене Беллэнджера — оборотня-ягуара, который связался с ним — и где он согласился встретиться. Было ли оно «нейтральным» или нет — Финн решил не указывать, потому что он управлял всей этой территорией и может перерезать его глотку посреди клуба без последствий, если сочтет это целесообразным.

— Так что ты думаешь о парне, с которым мы встречаемся? — спросила Лира, желая сменить тему.

Он понимал, что она переживает за свою дочь, и позволил ей что-то недосказать ему — пока. И он знал, что она продолжает что-то скрывать. Он мог учуять полуправду, исходящую от неё, когда она говорила о Веге. Не то чтобы это помешало бы ему помочь Лире. Ничто не могло помешать ему.

— Его зовут Рене. Он оборотень-ягуар, который живет на моей территории. Он всегда держался особняком, но он позвонил мне в бешенстве и отказался говорить по телефону. Он казался испуганным. Странно, что он захотел встретиться лично.

— Ты думаешь, он как-то замешан в похищении Веги?

Финн покачал головой.

— Я не могу представить, что он вовлечен в это, но… — он пожал плечами. Финн не мог позволить себе что-либо исключать.

Она помолчала, сидя на пассажирском сидении, но все же немного повернулась в его сторону. Он наблюдал краем глаза, как её нога дергалась вверх-вниз. Лира никогда не была в состоянии усидеть на месте, когда нервничала.

— Каково это, быть вожаком такой большой территории? — тихо спросила она, застав его врасплох этим вопросом.

Он сильно сжал руль. В ее вопросе был еще один, который она не задала, но он читал его между строк. Сожалел ли он, что бросил её, перед тем как стал вожаком? Он сам задавал себе этот же вопрос так много раз. Но на него не было простого ответа. Да, он жалел, что оставил её, но одновременно — и нет. Не тогда, когда он знал, что она в безопасности, остается живой, далеко от его дяди.

— Вначале было трудно, но у всех, кто был не согласен с моими правилами, был выбор покинуть территорию.

У них также был выбор бросить ему вызов. Некоторые пытались. Они не выжили.

— Хммм…