Пробуждение тьмы

— Я не открывал Портал, ясно тебе? — рявкнул Бур, не сводя глаз с Богданова.

— Кроме тебя больше некому, — пробурчал Костя, скрестив перед собой руки.

Роберт Александрович устало потер переносицу.

— Бур не мог открыть Портал, потому что он выполнял задание.

— Понял, да? — гаркнул Ловец с ирокезом.

Костя выглядел недовольным, но нисколько не смущенным тем, что ложно обвинил в таком серьезном деле Бура.

— Я все равно останусь при своем мнении, — надув щеки, упирался Богданов.

Хранитель что-то негромко и невнятно проговорил.

— Возвращайтесь к своей работе. Ее всем хватит, — он окинул толпу Ловцов безапелляционным взглядом. — Максим, — посмотрел на Бура. Так его звали, — пойдем со мной. Надо поговорить.

Бур выдвинул нижнюю челюсть вперед и резко кивнул.

Костя взбешенно смотрел в спину своему неприятелю. Ловцы, поняв, что представление отменяется, стремительно рассосались по штабу и приступили к уборке.

— Не хочешь объяснить, что это было? — спросила я, оставшись стоять рядом с размышляющим о чем-то Костей.

— По-любому он открыл Портал, — я оказалась проигнорированной. — Отговорка с заданием — фигня. Я уверен. Босс прикрывает его. Сто пудов. Но почему?..

— С чего ради ты обвиняешь его? Я, конечно, понимаю, что вы недолюбливаете друг друга, — ох, мягко сказано, — но это не значит, что…

На меня обрушилась пара ледяных глаз, и я неосознанно замолчала.

— Хочешь узнать, почему я терпеть его не могу? — спросил он.

Я осторожно кивнула.

Костя издал усталый выдох и опустил руки вдоль тела.

— Пять лет назад к нам привели новенького. Бура. Он мне сразу не понравился. Его отец был Наблюдающим, а мама — тоже какой-то важной шишкой в Системе. Они отправили его сюда, чтобы он стал Ловцом под личным руководством Роберта, затем Страгловцем и так далее вверх по карьерной лестнице Системы. Но сам Бур не хотел этого. Честно говоря, я вообще не понимал, чего он хотел. Этот придурок вел себя так, словно все здесь ему чем-то обязаны. Возомнил себя невесть кем. Думал, что если его родители крутые начальники, то ему все можно. Напыщенный урод, — хрустнув шеей, он подобрал с пола электрический чайник. — Сломался, — вынес вердикт после того, как покрутил его в руке.

— Так что там с Буром?

— Я понятия не имею, как, но он сумел отворить врата, — с неприкрытой злобой продолжил Костя. — Наверно, так же, как и сейчас, вырубил Хранителя и воспользовался меткой. Я понятия не имею, с какой целью он сделал это… Для веселья, наверно, ведь ему всегда было скучно.

Я нахмурилась, пытаясь представить себе такого Бура, но описанный Костей образ никак не складывался. Я знала синеволосого Ловца, как скрытного, отстраненного и определенно не кипящего желанием сделать кому-нибудь подлость. Он держался особняком. Всегда. Ото всех. Вероятно, он общался только с Костей, если их бесконечные перепалки можно так назвать.

— Я поймал своего двадцать первого духа и вернулся в штаб, когда увидел его у Портала. Наш Хранитель лежал рядом без сознания… Его вырубил пятнадцатилетний пацан, и я бы ни за что не поверил в такое, если бы лично не убедился.

Да уж. Действительно — невероятно.

— Бур заметил меня, — я следовала за Костей до самой кухни. Он поставил чайник, у которого отваливалось дно, на тумбу рядом с холодильником и низко опустил голову. — А потом мы сцепились. Я помешал ему, но… из врат вырвались сотни душ. Представляешь, Женька? Сотни.

Растрепав светлые волосы одной рукой, а второй вцепившись в край столешницы, Костя сделал громоздкий вдох.

— Родители Бура взяли на себя всю ответственность за последствия его поступка. Они предстали перед судом. В Системе было решено казнить их. Не спасла даже должность Наблюдающего его отца.

Меня накрыло волной шока.

— Их… казнили? — недоверчиво произнесла я.

— Да, — его губы превратились в тонкую, бледно-розовую линию.

— Боже, — вдоль позвоночника прошелся обжигающий холодок. Я и понятия не имела, что Система способна на подобные меры наказания. — Бедный Бур…

— Бедный? — ядовито процедил Костя. — Он столько всего натворил… Из-за него погибли его родители. Из-за него погибло несколько Ловцов, моих друзей, — голос Кости сорвался на хриплый шепот. — Озлобленные духи, убившие их, сбежали из Портала, который открыл Бур.

Последней детали смерти Ловцов я не знала.

Господи, как это ужасно.

— Мне жаль, — горькое сочувствие сжало мое сердце в тисках. — Но, думаешь, Бур не сожалеет об этом? Из-за собственной безответственности он потерял родителей. Он достаточно наказан и, уж поверь, уяснил урок.

— Не оправдывай его, — костяшки пальцев Кости устрашающе побелели.

— Я вовсе не оправдываю, а смотрю на ситуацию с разных сторон, — пробормотала, нахмурившись. — Он виноват. Да. Не спорю. Но я не верю, что Бур открывал Портал этой ночью. Он не настолько глуп, чтобы совершать одну и ту же ошибку дважды.

У Кости не нашлось слов, чтобы ответить мне, но я понимала, что Бур навсегда будет напоминать ему о потерянных друзьях и о том, что их больше нет. Костя будет винить и ненавидеть парня до конца своих дней.

Я могла понять это.