Пробуждение в будущем

Ты ведь понимаешь, что это опасно? Для нас обоих.

— Жизнь вообще опасная штука. Я вот умер, пытаясь жить безопасно.

Похоже, у меня нет выбора, — в голосе Рэн слышалась улыбка.

— Выбор есть всегда, — передразнил ее Максим. — Просто некоторые варианты интереснее других.

Давление в висках усилилось, напоминая о присутствии чужого разума. Он покачнулся, пытаясь справиться с новой волной головокружения.

Прежде чем начнем день, — продолжила Рэн, игнорируя его подколку, — нам нужно кое-что прояснить. Расскажи мне подробнее о себе. О настоящем себе.

— А если я откажусь? — Максим встал, подошел к окну. За стеклом раскинулся незнакомый город – геометрически правильные здания, парящие в воздухе транспортные капсулы, голографические вывески, парящие между небоскребами.

Тогда твоя адаптация будет… проблематичной, — в голосе Рэн появились металлические нотки. — Я должна знать, с кем имею дело.

Максим прислонился лбом к прохладному стеклу. В отражении он видел незнакомое лицо – молодое, но не подростковое, где-то около двадцати.

— Я работал программистом, — наконец произнес он. — Специализировался на нейросетях. Мы работали над проектом по созданию адаптивных обучающих систем. Пытались сделать ИИ, который подстраивается под особенности каждого студента.

Продолжай.

— Женился рано, в двадцать. Развелся через 3 года. — Он машинально потер запястье, где раньше была татуировка. — Она хотела детей, я считал, что рано. Что ещё ты хочешь знать?

Всё. Каждую деталь. Это поможет нам… сработаться.

Он начал рассказывать. О родителях, которые всегда поддерживали его увлечение компьютерами. О первых программах, написанных еще в школе. О бессонных ночах над кодом. О свадьбе, такой поспешной и неправильной. О разводе, после которого он с головой ушел в работу.

Рэн слушала молча, не перебивая. Только когда он замолчал, она произнесла:

Теперь я понимаю, почему ты так спокойно отреагировал на мои угрозы. Ты привык анализировать системы, искать уязвимости.

— Не только системы, — Максим подошел к стене, которая вчера оказалась шкафом. — Как это открывается?

Просто прикоснись.

Стена растаяла под его пальцами, обнажая ряд серебристых контейнеров.

Нанороботы для утреннего туалета, — пояснила Рэн. — Возьми немного порошка.

Максим зачерпнул щепотку серебристой пыли. Она оказалась теплой, почти живой.

— И что с этим делать?

Просто разотри по лицу и зубам.

Он последовал инструкции, ощутив легкое покалывание. Через секунду кожа стала идеально чистой, а во рту появился свежий мятный привкус.

— Удобно, — пробормотал он. — Хотя я скучаю по обычному душу.

О, у высших классов есть доступ к настоящей воде, — заметила Рэн. — Еще одна причина стремиться наверх, не находишь?

Максим проигнорировал намек.

— Что с одеждой?

Подумай о том, что хочешь надеть.

Он представил привычные джинсы и футболку. Одежда материализовалась прямо на нем, заставив вздрогнуть от неожиданности.

Нет-нет-нет, — в голосе Рэн зазвучало раздражение. — В школе обязательна униформа. Позволь мне…

— Подожди, — Максим отступил на шаг, скрестив руки на груди. — Это мое тело. Моя одежда. Мой выбор.

Ты ведешь себя нерационально. Нарушение дресс-кода приведет к…

— К чему? — перебил он. — Снижению социального рейтинга? Выговору? — Он провел рукой по потертым джинсам, цепляясь за знакомую текстуру как за якорь реальности. — Мне нужно хоть что-то своё. Что-то настоящее.

Твое упрямство не…

— Либо я иду так, либо не иду вообще, — его голос стал тверже. — Выбирай.

Повисла пауза. Максим почти физически ощущал, как Рэн просчитывает варианты.

Хорошо, — наконец процедила она. — Но это временная уступка. И когда все закончится катастрофой, не говори, что я не предупреждала.

— Договорились, — Максим позволил себе легкую улыбку. Маленькая победа, но его собственная.

Внезапно он ощутил слабость в ногах. Реальность. Это слово било наотмашь. Он замер, разглядывая отражение в зеркале. Чужие черты лица, чужой взгляд.

— Расскажи о моей… о здешней семье.