Пробуждение в будущем

Имена и результаты мелькали на экране, вызывая возгласы удивления и разочарования среди участников. Максим чувствовал, как его сердце бьется все быстрее по мере приближения к верхним строчкам рейтинга.

“Максим Вэй и ИИ Рэн, уровень синхронизации 21, 9750 очков.”

По холлу пронесся удивленный шепот. Максим почувствовал, как Ал похлопал его по спине. Их результат был значительно выше, чем у большинства участников с таким же или даже более высоким уровнем синхронизации.

Неплохо, партнер, — довольно произнесла Рэн. Хотя я знаю, что мы способны на большее.

Максим кивнул, соглашаясь с Рэн, но его внимание было приковано к экрану. Оставалось еще несколько имен.

“Зик Сайфер и ИИ Дельта, уровень синхронизации 24, 10120 очков.”

Максим ощутил прилив воодушевления. Несмотря на их собственный прогресс, Зик все еще оставался впереди, что означало, что их совместные тренировки продолжат приносить пользу обоим.

Зик подошел к Максиму, на его лице читалось сдержанное удовлетворение. “Отличный результат, Макс. Ты действительно меня удивил.”

Максим пожал протянутую руку, чувствуя искреннее уважение к сопернику. “Ты тоже молодец, Зик. Похоже, завтра нас ждет действительно интересный финал.”

Лия наблюдала за Максимом и Зиком с некоторого расстояния, сохраняя подобающую представительнице элиты сдержанность. Ее взгляд переходил с одного на другого, словно она пыталась разгадать какую-то загадку.

“Ваши результаты… впечатляют,” — произнесла она, тщательно подбирая слова. “Особенно учитывая ваше… происхождение.”

Максим и Зик переглянулись, понимая, что не стоит раскрывать все детали своего опыта.

“Благодарю, Лия,” — ответил Максим, стараясь говорить уважительно, но не заискивающе. “Это испытание действительно было… особенным.”

Зик кивнул, соглашаясь. “Завтрашний спарринг покажет, кто сумел лучше использовать полученный опыт.”

Ал, чувствуя напряжение в воздухе, попытался разрядить обстановку: “Эй, а может, отпразднуем ваши успехи? Как насчет того, чтобы сходить в”Нейронную Сферу”?”

Лия слегка приподняла бровь, явно не одобряя такое предложение. “Кажется, вам стоит сосредоточиться на подготовке к завтрашнему дню,” — заметила она.

Максим кивнул, соглашаясь. “Ты права, Лия. Нам нужно отдохнуть перед финальным испытанием.”

Когда все начали расходиться, Лия на мгновение задержалась рядом с Максимом. “Максим,” — произнесла она, — “постарайся выложиться завтра. Твои… способности могут оказаться полезными.”

Максим почувствовал, как по спине пробежал холодок от этих слов. Он понимал, что за внешней холодностью Лии скрывается нечто большее, чем просто интерес к соревнованиям. “Спасибо за… заботу, Лия. Я сделаю все возможное.”

Лия коротко кивнула и удалилась, оставив Максима наедине со своими мыслями и растущим чувством тревоги перед предстоящим финалом.

Возвращаясь домой, Максим размышлял о прошедшем дне и о том, что ждет его завтра. Он знал, что финальное испытание будет самым сложным, но теперь, после того опыта глубокой синхронизации с Рэн, он чувствовал себя готовым к любым вызовам.

Завтра будет наш день, партнер, — уверенно сказала Рэн. Мы покажем им, на что способны.

“Да,” — согласился Максим, чувствуя, как в нем растет решимость. “Завтра мы добьемся своего.”

Засыпая этой ночью, Максим думал о том, как далеко он зашел с того момента, как очнулся в этом мире. И хотя будущее все еще было неопределенным, он знал одно: вместе с Рэн они готовы встретить любые испытания, которые им уготовила судьба.

Эй, партнер, — вдруг раздался в его голове озорной голос Рэн, когда Максим уже почти погрузился в сон. А может, для большей мотивации перед финалом запрограммировать тебе сон, где вы с Лией вместе готовитесь к соревнованиям? Исключительно в образовательных целях, конечно.

“Рэн!” — мысленно воскликнул Максим, чувствуя, как краска приливает к щекам. “Не говори глупостей. Спокойной ночи!”

Спокойной ночи, романтик, — хихикнула Рэн, затихая.

Максим улыбнулся, несмотря на смущение. С таким напарником, как Рэн, даже самые серьезные испытания не казались страшными. С этой мыслью он наконец погрузился в сон, готовясь к решающему дню соревнований.

Глава 10: Турнир

Первые лучи солнца, пробивающиеся сквозь автоматически затемненные окна, разбудили Максима. Он открыл глаза, чувствуя необычайную бодрость и решимость. Сегодня был день финального испытания - спаррингов.

Доброе утро, чемпион, — раздался в его голове оживленный голос Рэн. Готов показать этим зазнайкам, на что мы способны?

“Доброе утро, Рэн,” — мысленно ответил Максим, потягиваясь. “Честно говоря, немного волнуюсь.”