Пробуждение Жрицы (СИ)

- Я бы не удивился, будь мы на Бэрлоке. Эти собаки готовы драться за что угодно!

Марселу поморщился. О жителях Бэрлока ходили самые неприятные истории, особенно те, что касались их жестокого нрава. Но все они были лишь тенью тех ужасов, что могли поджидать на землях этих людей. Младшая сестра Марселу обожала всевозможные страшилки и нередко просила их мать, Бэрлокскую принцессу, рассказать что-нибудь особенно жуткое. Марселу из-за своего кроткого нрава старался всячески избегать знакомства с этими историями, но полностью уберечься от них, к своему сожалению, не мог. Всё потому, что сестра по собственной прихоти могла выдать нечто подобное за ужином, дабы пощекотать нервы старшему брату, отчего получала некое, сомнительное на вкус Марселу, удовольствие. Видимо в ней говорила та самая Бэрлокская кровь.

- Вот уж действительно, нет ничего опаснее закрытого мира! - выдал под конец Дамиан, и Марселу мысленно с ним согласился.

Они замолчали. Рядом в траве стрекотали цикады, тихо и убаюкивающе журчал ручеёк, земля была тёплая и чуть влажная от вечерней росы. И, если бы не давящая духота, да ворчание недовольного желудка, Марселу, наверное, уже бы заснул.

- Тогда я не понимаю, зачем меня одарили столь дорогими подарками, - наконец, сказал он.

- Похоже, они никак не рассчитывали, что ты бросишься на помощь эльфу! - хмыкнул Дамиан и повернулся к Марселу лицом. - Они просто не смогли разгадать какой ты на самом деле отважный воин!

- Ты издеваешься?

Марселу покраснел и ощутил себя сконфуженным.

- Отнюдь, - возразил Дамиан. - Только истинный смельчак доверится незнакомым голосам! Как, кстати, они? Не подают признаков жизни?

- Не напоминай!

О голосах и, правда, не следовало говорить. Марселу всё ещё было тревожно, а сейчас он буквально затрясся от страха, даже боясь прислушаться.

- Просто прошлый раз твои голоса неплохо указывали путь. И, можно сказать, покинули нас в самый неподходящий момент. Неужели тебе не кажется это подозрительным?

Марселу казалось. Ещё как казалось! Но что он мог сделать?

- Возможно, они приходят только по ночам и когда ты один, - предположил Дамиан. - Так что было бы неплохо, если бы ты первым постоял за часового.

- Но... - заикаясь, начал Марселу, - но если они...

- И если нам опять укажут путь, ты можешь смело меня будить, - разрешил Дамиан. - Правда, я предпочёл бы, чтобы это случилось не раньше, чем взойдёт Онио.

Марселу судорожно сглотнул. Перспектива просидеть полночи за сторожевого в незнакомом месте приводила его в ужас. Но он чувствовал, что просто обязан помочь другу, ведь без него Марселу вряд ли смог бы выжить сегодня. Дамиану и в самом деле следовало хотя бы немного поспать, чтобы восстановить силы. Ведь кто знает, что ждёт их завтра?!

Марселу привстал и повернулся спиной к костру. Тепла хватало лишь на то, чтобы слегка погреть пятки. Нервно вздохнув, он принялся настороженно осматривать окрестности. Видимость была плохой, да ещё круглолицая Ера, как назло, уползла за похожие на пузатые дирижабли большие кучевые облака. Тогда Марселу весь обратился в слух. Он вздрагивал от любого писка и шороха, и чтобы как-то сладить с нервным напряжением принялся тихо считать себе под нос.

- Раз... два... три...

Глубокий вдох. Медленный выход.

- Четыре... пять... шесть...

На третьей сотне рядом пискнула мышь, и Марселу сбился. Отдышавшись и ещё раз подслеповато осмотрев их маленький лагерь, он принялся считать снова. К новой сотне из-за облаков вышла Ера, а у самого небосвода показался тусклый краешек Ёно. А потом что-то здоровое, размашисто работающее крыльями пролетело прямо над ухом.

У Марселу от страху замерло сердце. Он снова осмотрел всё вокруг и даже обошёл дозором. Цикады замокли, и потому стало существенно тише. Лёгкое жужжание мелких ночных насекомых едва нарушало предгорный покой. Казалось, даже, что вода притихла. И тут снова - вжих! Низко, над самой головой. Так, что даже волосы взметнулись. Сверху раздалось удивительно мерзкое покрикивание, от которого Марселу даже передёрнуло. Этот ужасный звук был подозрительно знаком, но запуганный и разнервничавшийся Марселу никак не мог вспомнить, когда и где он его слышал. На миг всё стихло, а затем крик повторился, но уже чуть в отдалении, а затем ветер донёс гнилостный запах, и Марселу затошнило. Будь в его желудке хоть что-то кроме воды, его наверняка вывернуло бы. Впрочем, запах довольно быстро рассеялся, хотя Марселу ещё долгое время чудились его отголоски. Ему то и дело что-то слышалось и даже виделось, он почти ежесекундно осматривал всё вокруг и вздрагивал от малейшего шороха. К полному восходу Ёно он был в невменяемом состоянии, что даже забыл разбудить Дамиана. Правда, тот проснулся сам и насильно уложил друга хоть немного поспать.