Прежде чем уйти, девушка пошла проверить Лайлу, которая, очнувшись от обморока, бросилась к Николе и зарыдала.
В конце концов, она успокоилась и пообещала выслушать все, что Никола скажет о добре и зле, радости и страхе... утром. Ночью же она хотела расслабиться. Забыться, хотя бы на некоторое время.
Благодарная за перемены, Никола согласилась на свидание и позволила Колдо обнять ее и перенести.
И вот оно, ее свидание. Первая часть? Полет. Колдо держал ее, пока они летели по небу, ветер трепал волосы, ласкал кожу. Запах облаков, утренней росы и солнечного света заполнил все ее существо.
Он был за ней, крепко удерживая. Давление воздуха прижимало ее ноги к его, не давая им болтаться. А мир... мир был пышным, живым и прекрасным. Яркость зеленого и голубого объединяла землю и океан.
Горы возвышались, долины опускались. Здесь зима, а там лето. Настоящий праздник для ее чувств.
– Все такое красивое, – восхитилась она.
– Было время, когда я видел только уродство. – Он поцеловал заднюю часть ее шеи, и Никола задрожала. – Но не сегодня. Сегодня новый день, новое начало. Я... я освободил свою мать.
Она попыталась повернуться и взглянуть на него, но не смогла сделать это.
– Ох, Колдо.
– Ты была права. Я мог держать ее и усугубить все, или отпустить и исцелиться.
Ей так хотелось обнять его.
– Это оказалось трудно, да?
– Самое сложное, что я когда-либо делал, и, в то же время, самое простое.
Она сжала его руки, соединяя их на своей талии.
– Я рада, – сказала Никола, как часто он говорил ей.
– И обрадуешься еще больше. – Он переменил положение их тел и начал спускаться.
– Куда мы направляемся? – спросила она, задыхаясь.
– Увидишь.
Никола уже могла разглядеть... сафари в джунглях? Река петляла среди пышных деревьев и участков грязной земли. Львица преследовала стадо газелей. Птицы всех цветов парили в воздухе. Слоны пили у пруда.
Колдо выпрямился перед посадкой и мягко поставил ее ноги на землю. Знакомые запахи наполнили все вокруг. С такими она сталкивалась в зоопарке, куда родители несколько раз водили ее, но здесь было и то, что ей еще не встречалось. Экзотические цветы и разросшийся плющ. Влажная растительность и поразительная чистота.
– Ты в реальности духов со мной. Они не могут видеть тебя. – Сказал Колдо. – Вперед. Подойди ближе.
– На самом деле?
В ответ он мягко подтолкнул ее.
Никола нерешительно двинулась вперед. Несмотря на слова Колдо, она ждала, что эти великолепные животные побегут. Вместо этого, слоны продолжали втягивать воду хоботами и пить. Они даже купались сами и поливали друг друга.
Она рассмеялась, но животные оставались на месте.
Колдо стоял в стороне, наблюдая.
Наконец, она подошла к одному из немногих детенышей, очаровательный, он весил больше чем она и Лайла вместе взятые. Он посмотрел вверх, будто заметив ее. Но... слоненок не мог видеть ее. Или мог?
– Прикоснись к нему, – сказал Колдо. – Он не причинит тебе вреда.
– Он почувствует меня?
– Его дух – да.
Итак... некоторые животные могли чувствовать, что происходит в реальности духов, как некоторые люди. Ее ладонь ощутила мягкую, теплую плоть и прошла сквозь нее. Из-за спины хобот скользнул по ее руке. Пораженная, она обернулась. И оказалась лицом к лицу с мамочкой.
Очевидно, дух Николы тоже мог чувствовать такие вещи!
Самка не испугалась ее, а заинтересовалась. Мама потрогала и понюхала ее, а затем попыталась поиграть с ее волосами. Никола рассмеялась, радостно и беззаботно.
Спустя некоторое время, животные ушли, заскучав с ней.
Колдо подошел и сжал ее в объятиях, от него исходило тепло и напряжение.
– Подожди. Я грязная. Не хочу, чтобы...
– Ты не грязная.
Никола посмотрела вниз. Конечно, она... не может быть. Грязь и пятна, оставленные слонами, полностью исчезли.
– Носить робу – то же самое, что разгуливать, постоянно принимая душ.
– В таком случае, я никогда не сниму ее.
– Посмотрим, смогу ли я изменить твое мнение об этом, – сказал он хрипло.
Ее кровь начала закипать, она так отчаянно нуждалась в этом мужчине, что это всегда происходило.
Он переместился на вершину здания. Настоящего высокого здания с плоской крышей. Солнце уже село, и луна поднялась высоко. Ветер ласково окутывал. На специальном участке росла трава, и повсюду посажены цвета оттенков драгоценных камней. В стороне она увидела разноцветные, мигающие огоньки. Мягкая музыка играла на заднем фоне.
Колдо развернул ее и прижал к себе.
– Сейчас мы потанцуем.
– Почему ты... – Никола поняла, что он давал ей все, чего она хотела. Путешествовать по миру, погладить слона. Станцевать на небоскребе. Такой сладкий, сладкий мужчина. Слезы жгли ее глаза, и она оперлась лбом на его грудь. Сердце Колдо стучало около ее виска.
Они покачивались вместе, и, хотя никто из них не знал, что они делают, момент был идеальным. Его руки гладили ее спину, лаская. Он играл с тканью ее робы. Расчесывал пальцами волосы. Каждым действием соблазняя ее, опьяняя, прогоняя страх и боль.
– Колдо, – сказала она.
– Никола, – ответил он, его приятное дыхание коснулось ее щеки. – Хочу, чтобы ты знала... должен сказать... я... я люблю тебя.