Пробужденная страстью

— Но ты не мог не знать, что я попытаюсь все выяснить. И я пришла сюда, — Марни покраснела, — чтобы поблагодарить тебя… и спросить… спросить, почему ты решил нам помочь.

Леон вздохнул. Ответить на ее вопрос вот так с ходу он не мог.

Да, его восхищало то, как страстно Марни защищала свою сестру, веря в ее абсолютную невиновность. Конечно, она велела ему держаться от нее подальше, но он презирал несправедливость и знал, что человек мог попасть в крупную беду всего лишь потому, что у него не было денег.

В его силах было решить ее проблемы, но он помог Марни вовсе не из-за сочувствия. Конечно, он предвидел, что, узнав об адвокате, она придет к нему за разъяснениями. Поначалу Леону казалось, что он быстро забудет о дерзкой блондинке: с глаз долой — из сердца вон. Но вот незадача, о Марни он стал думать почти каждую минуту. И сам толком не понимал почему? Возможно, она позволила ему заглянуть в тот мир, о котором он почти ничего не знал, — мир, где ты всегда в проигрыше, если нет денег. Конечно, у самого Леона было далеко не идеальное детство, но он жил в достатке, хотя деньги вовсе не сделали его счастливым.

Он смотрел, как Марни поправляет лямку сумки на плече и думал о ее нелепом наряде, который она почему-то посчитала достойным для выхода в свет. И тем не менее плохо скроенный жакет и юбка почему-то раздразнили его фантазию не на шутку. Он ярко представлял ее восхитительное тело, скрытое под этой нелепой одеждой.

— Я решил помочь тебе, потому что ты честно мне все рассказала, — медленно начал он. — Твой гнев из-за нелепой случайности, приведшей сестру в тюрьму, показался мне очень трогательным. Я терпеть не могу несправедливости. И раз уж у меня есть возможность повлиять на ситуацию, я решил не оставаться в стороне.

— Просто так, ничего не требуя взамен? — неуверенно уточнила она.

Он пожал плечами:

— Уокер — первоклассный юрист, у него прекрасная репутация и многолетняя практика. Я попросил его взглянуть на дело твоей сестры, и он согласился, что, скорее всего, ей действительно грозит длительное тюремное заключение. Поэтому я и настоял на том, чтобы он вмешался в процесс. Уокер отправился к Пэнси, выяснил, что она и правда невиновна, и согласился взять ее в качестве клиентки.

— Но я ведь прямо сказала, что ничем не хочу быть тебе обязанной? — ровным тоном произнесла Марни, взгляд ее серых глаз казался свирепым и непоколебимым.

— Ты и так ничего мне не должна. Если тебя так сильно тяготит гонорар, выплаченный Уокеру, можешь подойти к любой из моих помощниц и оформить рассрочку на любых условиях, которые тебе подойдут. Хоть на всю жизнь. Я не нуждаюсь в деньгах, у меня их больше, чем нужно.

— Так займись благотворительностью!

— Я уже занимаюсь.

— Значит, мы с сестрой для тебя просто очередной благотворительный проект?

— О, интересная мысль. Как можно было назвать этот проект? Благотворительный фонд гордых и независимых Портеров?

Марни поджала губы, но все же не смогла сдержать смеха. Леон неожиданно и сам расплылся в улыбке, словно получил ценный приз, рассмешив ее. Он с трудом мог оторвать взгляд от ее соблазнительных губ.

— В любом случае я тебя поблагодарила, это главное. Уверена, Пэнси бы сделала то же самое.

— Так, может, пойдем и выпьем за ее свободу?

Марни подозрительно взглянула на него:

— Когда?

Леон взглянул на часы:

— Да прямо сейчас.

— В разгар рабочего дня?

— А ты когда-нибудь пила шампанское в обеденный перерыв?

Растерянное выражение лица Марни говорило о том, что, конечно же, она никогда этого не делала. Он даже на мгновение пожалел о своем спонтанном предложении. Впрочем, менять свое решение он тоже не хотел.

— Ну так что, Марни, пойдем? Что ты теряешь?

— Спасибо, но не получится. Мне нужно вернуться домой, переодеться. Да и я очень устала за сегодняшний день, если честно.

Леона удивил ее отказ. Вернее, этот отказ вызвал раздражение — он даже хотел позволить Марни немедленно покинуть его кабинет. Но тут вдруг его взгляд упал на открытку, лежащую на столе, — приглашение на свадьбу отца.

— Но, надеюсь, ты хотя бы не против того, чтобы я просто подвез тебя до дому?

Глава 7

— Что ты теряешь? — спросил Леон.

Марни могла бы ответить в одно мгновение. Она могла утратить остатки здравомыслия и самообладания. Рядом с Леоном она перестала чувствовать, что хоть в какой-то степени контролирует свою жизнь.

Марни отказалась выпить с ним вовсе не потому, что хотела переодеться. Хотя ее так называемый наряд действительно привлекал к себе внимание. Леон наверняка повел бы ее в очень дорогое и пафосное заведение. И конечно же, они привлекли бы внимание окружающих — богатый и знаменитый красавец-мужчина в компании самой обыкновенной девушки. Возможно даже, его знакомые стали подходить, чтобы поздороваться. А она бы точно не выдержала такого напряжения.