ПРОБУЖДЕННЫЙ из камеры смертников# (СИ)

После недолгого обсуждения мы решили остановиться на Сказаниях о Проклятых феях. На этом варианте настоял Кройц. Немец клятвенно заверил, что во многих мифах феи представлены как сравнительно безобидные существа. И главное — весьма маленькие и хрупкие. Последний пункт как раз таки и склонил чашу весов в пользу данной книги.

Как только с обсуждением было покончено, настало время выбирать «счастливчика», что отправится за книгой. Я уже было собрался предложить жеребьёвку, когда произошло нечто неожиданное. Трусоватый гер Кройц сам вызвался добровольцем:

— Будет справедливо, если за книгой отправлюсь я, — заявил Эрих. — В конце концов, чем я хуже Хан Су?

«Да много чем», — чуть не произнёс я вслух. Для меня Эрих Кройц был наименее ценным членом команды, так что его глупая самоотверженность пришлась как нельзя кстати.

По понятным причинам препятствовать Эриху никто не стал — дураков среди нас не было. Поэтому уже через пару минут, немец отправился к дальним стеллажам. Именно там хранилась нужная нам книга. А мы, в свою очередь, снова заняли открытое пространств и приготовились к бою.

Наступило томительное ожидание. Вязкое и тягучее. От нечего делать я принялся водить барабаном револьвера по рукаву. Сначала вверх, потом вниз. Щёлк, щёлк, щёлк… — вращался барабан, отсчитывая секунды…

Внезапно с той стороны, куда ушёл Кройц, раздался панический возглас:

— Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! — без перерыва истерил Эрих.

Мы услышали дробный перестук. Судя по звуку, немец на всех парах мчался в нашу сторону.

— Книга! Я нечаянно задел другую книгу! — прокричал на бегу Кройц.

В тот момент мне захотелось вскинуть пистолет и прострелить его тупую черепушку. Я даже взвёл курок, но вовремя одёрнул себя. Немец мог ещё пригодиться, хотя бы в качестве живого щита.

— Простите, — запыхавшийся Кройц проскочил мимо Тэи с её Костяным рыцарем и юркнул ко мне за спину.

— Что это была за книга? — уточнил я у Эриха.

Немец не ответил. Возможно, сам не знал, какой фолиант умудрился зацепить, а может, просто не расслышал вопроса? Впрочем, я уже и сам заметил будущего противника. Он как раз показался из-за ближайшего стеллажа, с той же самой стороны, откуда до этого прибежал Кройц.

На первый взгляд враг походил на обычного человека. Разве что весь синюшный и одутловатый. Но стоило мне чуть поднапрячь зрение, как в глаза тут же бросились многочисленные раны и увечья. Распоротый бок, продырявленное плечо, отсутствие пальцев на руках — всё это было лишь малой частью увиденного. А ещё глаза: белёсые, словно окутанные катарактой и недвижимые.

«Неужели…»

— Зомби! — подтвердил мои опасения Кан Хан Су.

Название монстра прозвучало как приговор. С этого момента мы больше не могли полагаться на Лао с его Глазом правителя. Теперь нашей главной силой должна была стать Доротея со своим костяным рыцарям. Вот только никто не мог сказать наверняка, справится ли она с подобной задачей. Тем более что и зомби с каждой секундой становилось всё больше. Мертвецы один за другим неторопливо выбредали из-за стеллажей.

Мне не оставалось ничего другого, кроме как вскинуть револьвер и прицелиться в ближайшего зомби. Лао поступил так же.

БАХ!!! — раздался сдвоенный залп.

Первая пара зомби рухнула на библиотечный пол. Их головы были продырявлены, а сами они больше не подавали признаков «жизни».

Звуки выстрелов взбудоражили до этого спокойную нежить. Мертвецы разом встрепенулись, а после устремились в нашу сторону. Они не бежали — скорее ковыляли, но даже так расстояние между нами неуклонно сокращалось.

Бежать было некуда. Времени на раздумья тоже не оставалось. Мы были вынуждены открыть беглый огонь по мертвецам.

БАХ!!!

БАХ!!!

БАХ!!!

В воздух взметнулись ошмётки скальпов и фрагменты черепных коробок. Из-за небольшого расстояния и медлительности самих мишеней стрелять было проще простого. Но было и кое-что ещё…

Внезапно я осознал, что моё зрение работает не так, как прежде, словно где-то внутри моего черепа установили самый настоящий дальномер. Каким-то неведомым мне образом я с лёгкостью оценивал расстояния до цели и мог с уверенностью сказать, куда попадёт выпущенная мной пуля.

Это было как минимуму странно. Я обычный обыватель, что до этого никогда не держал в руках оружия, обзавёлся меткостью, присущей лишь опытным стрелкам.

И, судя по всему, я был не один такой — стоящий рядом Лао также бил без промаха.

Вот только какими бы меткими мы ни были, нам вдвоём было не под силу остановить волну мертвецов… Вскоре отзвучали последние выстрелы. Барабаны револьверов опустели, и мы оказались окружены.

К тому моменту костяной рыцарь уже вступил в бой. Но даже ему грозному обитателю бездны было не под силу одолеть всех зомби. Тем более что и сами мертвецы не видели в костяном рыцаре врага. Они отчего-то не стремились подставлять свою мёртвую плоть под скрипящую костяную пилу. Зомби старательно огибали грозного рыцаря по дуге и направлялись к нам. Голые кости рыцаря их явно не интересовали — мертвецы жаждали живой плоти.

— Роза костей! — воскликнула Доротея.