Продаётся мир. Недорого!

Оставлять подопытного парня при себе не следовало, за ним нужно наблюдать в его естественной среде. Посмотреть на адаптацию его к новым знаниям. Только лишь поэтому он был выпущен из клетки и снабжен устройством слежения.

Но как и следовало ожидать, эффект оказался крайне положительным, «крыска» стала умнее и сбежала из лаборатории. Прибор слежения перестал функционировать, или его заблокировали, наверняка сказать было нельзя. Вполне вероятно, что подопытный понял смысл слежки и избавился от оков. В таком случае его ждала немедленная поимка.

И группа крысоловов уже выехала на место, откуда последний раз поступал сигнал.

Глава 25

Полицейские еще долго сидели в машине. Иногда обменивались пустыми фразами, главным образом чтобы нарушить тишину. Каждый из них думал о недавно прошедшей встрече, но мысли уходили всё дальше в сторону.

«Наркоман сна», которого они только что отпустили, Стас, сильно повлиял на них обоих. Настолько разительные изменения не могли оказаться незамеченными. Еще несколько дней назад он был совсем пропащим, бесцельно живущим на свете человеком, не имевшим никаких ценностей и желаний в этой жизни, кроме одного. Смыслом его существования был заработок, который можно потратить на покупку «синих». Волшебных капсул, дающих иллюзию преуспевания и благополучия. Предлагающих новый жизненный опыт, который получить другим способом даже не подразумевалось. Это был единственный способ обогатиться новыми эмоциями и хоть на короткое время ощутить на себе совсем другую жизнь. Путь к сладкой жизни для бедных слоёв населения, которые не могли пережить такое в реальности.

Гарт погружался в свои мысли. Так происходило каждый раз, когда заходил вопрос о «синих». Он начинал вспоминать своего сына, который погиб год назад во время того ужасного массового эксперимента по нелегальному испытанию «синих». Погиб, как и большинство других подопытных. Гарту до сих пор оставалось не ясно, чего же тот хотел получить от этой жизни.

Долгое время Гарт не мог смириться с потерей и мало-помалу начала сам разрушать свою жизнь. То ли от безысходности, то ли от беспомощности. Всё возрастающие дозы алкоголя вперемежку с никотином приводили его в почти бессознательное состояние, когда ресурсов его крепкого организма едва хватало, чтобы воспроизвести рвотный рефлекс и повернуться на бок, дабы не захлебнуться зловонными массами.

И каждое утро после таких возлияний он мучительно пытался понять смысл своего дальнейшего существования, и как следует ожидать, не находил такового. Он постепенно восстанавливался, самочувствие немного улучшалось, он возвращался к работе. И так же каждый раз его провожали сочувствующие взгляды, пока он следовал по коридорам отделения к своему кабинету.

Беспомощность и непонимание давили на него тяжким грузом, проблема не решалась сама собой, и Гарт в один момент всё же решился на крайние меры.

Тогда было очередное похмельное утро, когда он пытался успокоить рвотные позывы желудка, делая маленькие глотки холодной воды, и постоянно прикрывая глаза от казавшегося слишком ярким света. Голова казалась котлом, наполненным тягучим горячим содержимым, и задача у Гарта была всего одна, перед которой блекли все остальные. Удержать этот растревоженный чан в стабильном состоянии, сохраняя его наполненным.

Он в очередной раз повернулся на бок, натянул одеяло на покрывшееся вдруг мурашками тело. В этот момент его взгляд упал на стол, где в пластиковом пакете лежала голубая капсула. Он каждый вечер, находясь в почти бессознательном состоянии, доставал её из кармана и рассматривал, пытаясь понять смысл такого изобретения. Это была единственная память о сыне, которая у него осталась. Кроме, разумеется, воспоминаний, которых было очень немного.

Капсулу эту он достал из кармана бесчувственного тела, когда обнаружил его на одном из этажей злополучного притона. Других вещей при нём не было, и поначалу Гарт просто забыл, что спрятал маленький пакетик к себе в карман.

Все остальные вещи были сначала отправлены на экспертизу, а потом в хранилище улик. Сам же сын был помещён в клинику, где находился в состоянии продолжительного сна еще долгое время. Пока, наконец, его не отключили от системы жизнеобеспечения.

И с тех пор капсула всегда находилась при нём, всегда лежала в кармане куртки. В хранилище её точно не хватятся, хотя бы потому, что она не была учтена. Гарт часто ходил, опустив руки в карманы, и почти постоянно ощупывал капсулу сквозь тонкий полиэтиленовый пакетик. Это действие позволяло ему не забывать о сыне, о тяжкой потере. А главное — о том, кого ему нужно в конце концов найти.

А этим утром он, лежа на постели и мучаясь с похмелья, вдруг принял решение. Его терзания были связаны с невозможностью понять, чего такого необычного нашел сын в этих «синих», и вдруг Гарт предельно ясно осознал, что нужно делать. Он только сейчас смог признать, что искусственный мир может оказаться лучше реального. Может, ему там действительно будет лучше? Каково это — оказаться там, где никогда не бывал, и вряд ли сможешь оказаться.