Продаётся мир. Недорого!

Скоро не останется никого, кто ни разу не пользовался бы его капсулами, их все называли «красные». Стоили они дорого, но те, кто мог себе их позволить, получали огромное преимущество над остальными. Настолько большое, что его нельзя было получить другим способом. Это было выгодно. Очень выгодно. В ближайшие несколько лет всех, кто не сможет за них заплатить, вытеснят новые люди, владеющие знаниями, о которых она раньше могли только мечтать. А неспособные постепенно сойдут на нет, пытаясь выжить в условиях невозможной конкуренции.

Гарт отвлекся от мечтаний, отложил сигару в сторону и вернулся в комнату. На столе, за которым он обычно работал, стояла небольшая рамка с фотографией его сына, который погиб много лет назад. Безумный и невозможный инцидент, о котором даже никто не мог подумать. Чтобы сын преуспевающего и влиятельного человека мог погибнуть среди кучки «наркоманов сна», употребив дешевую капсулу с искусственным миров внутри.

Каждый раз, глядя на фотографию, Гарт задавал себе один и тот же вопрос. До сих пор, уже много лет, никто не знал, кто именно повинен в той смерти. И казалось, что ответ близок, и всегда он оставался вне пределов досягаемости.

«Кто же толкнул тебя в эти дебри?» — беззвучно спрашивал он, не сводя взгляд с фотографии. Но рамка, покрытая стеклом, продолжала хранить молчание. Ему показалось, что он опять близок к ответу, внутри шевельнулась надежда. Но нет, это всего лишь отражение на гладком стекле. Лицо самого Гарта смотрело на него, призрачное и с трудом замечаемое на фоне фотографии, видимое только при редком попадании солнечных лучей внутрь квартиры.

Может быть, это импровизированное отражение и давало ему долгожданный ответ?

#######

Гарт проснулся в холодном поту. С момента принятия «синей» прошло несколько часов, солнце за окном клонилось к закату. А во сне ему казалось, что прошло несколько дней. И хотя там, в искусственном мире, он чувствовал себя довольно хорошо, сейчас, после пробуждения, он разом ощутил всю тяжесть осознанного послания. Подсознание давало ему сигнал, но всё время натыкалось на непреодолимый блок разума. А теперь кроме всего прочего на него навалился огромный груз ответственности за случившееся. Только теперь он в полной мере осознал то, что пытался заглушить в последнее время с помощью алкоголя.

Состояние его было шатким и нестабильным, хотя похмелье уже закончилось во время сна. Мысли путались, натыкаясь друг на друга и не добираясь до логического завершения. Чувство вины давило на мозг всё сильнее с каждой минутой. Гарт только и смог повернуться на спину и уставиться в потолок. Поток воспоминаний последних лет хлынул в голову.

Работа всегда отнимала у него слишком много времени. Сын часто оставался один, особенно когда стал довольно самостоятельным. Свои занятия и увлечения, свои пристрастия. Он начал замыкаться в себе и перестал пускать Гарта в свой внутренний мир. Постепенно, день за днём, всё дальше отстраняясь от отца. А тот не замечал этих незначительных перемен, предпочитая погрузиться с головой в работу.

Он в отчаянии закрыл глаза, пытаясь справиться с навязчивыми мыслями и боясь получить результат. Сон, пусть странный и непонятный, подсказывал ответ на вопрос, висящий в воздухе и в голове уже не первую неделю. Кто же изначально был повинен в смерти юноши?

Как ни крути, вывод напрашивался сам собой. Одиночество привело парня сначала на улицы, а потом уже к случайным знакомым, которые и угостили его «синими». А виноват в этом был именно Гарт. Это он слишком отстранился от своего самого родного человека, не пустил его к себе, когда было нужно. И именно он виноват в трагедии, которая случилась после.

Прошлого не воротишь, как ни бейся. А будущего уже не хотелось. Да и какое будущее может быть у отца, который загубил своего сына. Бесцельное и жалкое существование, доживание своих дней в попытках забыть о страшной беде, которая случилась по его вине.

В очередной раз за последний дни он сжал рукой служебный пистолет, который всегда находился рядом. Ощутил тяжесть оружия, потом коснулся своего виска, крепко зажмурился.

Холод стали привёл его в чувство. Всегда есть еще один выход, кроме самого очевидного, просто Гарт о нём забыл. У него вдруг появилась новая цель в его жалкой жизни.

Он найдёт того, кто производит и продаёт отраву людям. Он расправится с ним, и только после этого уже можно будет решать с собой.

Он должен отомстить.

#######

Через несколько дней в их отделении появилась Лина. Она только недавно закончила обучение, но все, кто с ней работал, отмечали большие перспективы. Обладала живым умом, иногда нестандартным подходом к проблеме, и в то же время имела хорошую физическую подготовку. А в споре с ней мало кто мог сравниться, убеждать она умела ничуть не хуже Гарта. Только в отличие от него, действовала не устрашением, а отменной логикой.