Продам кота

Парень с жалостью посмотрел на меня и, похоже, уверился, что память у меня и правда отшибло начисто.

- Фамильяра, госпожа. Вашего волшебного помощника.

На фамильяра, то есть на помощника, Вилька не тянул совсем, но я на всякий случай кивнула.

- Ага, его. Не видел?

Парень задумался.

- Не знаю... Кота? Опишите его, пожалуйста, госпожа.

- Рыжий, пушистый, упитанный, с разноцветными глазами. Очень надменный и любит ходить на задних лапах. Наверное, не видел - ты бы его сразу узнал.

Но Стивен вздрогнул и ткнул пальцем куда-то мне за спину.

- Вот этого, госпожа?

Я обернулась.

На меня смотрел Вильгельм. С плаката на синей стене, с заголовком «Разыскивается!» Кот под заголовком был совершенно точно Вилькой - объёмная голограмма, которая, к тому же, изменялась: то показывала кота в профиль, то в анфас, то в полный рост или только по шею. Не хватало лишь метрики, как на полицейских фотографиях. Текст внизу ярко переливался и прямо-таки лез в глаза. Нашедшего кота обещали осыпать золотом и одарить драконом. Ух ты, я тоже хочу дракона...

- Ну да, он, - я ткнула в объявление пальцем. - Не видел?

Стивен хихикнул.

- Кабы видел, госпожа... Вы тоже награду хотите?

От дракона бы я не отказалась.

- Нет, я хочу назад моего фами... фамильяра.

- Но его ищет сам король, госпожа...

- Пусть найдёт себе другого кота, а этого я сама убью. - Со вздохом я попыталась встать. Вильку надо отыскать... Что-то мне говорит, он знает, что это за место. Может, даже знает, как вернуться в нормальную жизнь, без ведьм и королей.

О боже, я полагаюсь на кота... Который, к тому же, разыскивается!

- Госпожа? Куда вы?

- Искать это пушистое недоразумение. И ты про целителя говорил - кстати, не проводишь?

- Конечно, госпожа... Госпожа?

-А? - Боже, как кружится голова! Мне даже пришлось ухватиться за Стивена, и тот снова вздрогнул. А потом вдруг попросил:

- Госпожа, а возьмите меня на службу?

- Зачем? - вырвалось у меня.

Стивен отвёл взгляд.

- Понимаете, госпожа, если я сегодня никуда не устроюсь, меня домой отправят. А я не хочу домой, там такая дыра... Ну возьмите, а? Я всю жизнь мечтал колдуну служить! Я всё-всё буду делать! Я стирать-готовить-убирать умею!

Что ж он так кричит, а? Голова, моя голова...

- Беру! Только утихни.

- Спасибо, госпожа!

- Ради бога, заткнись. И где там ваш целитель?

Я была груба (меня извиняет только мигрень), но Стивен всё равно выглядел так, словно недавно родился - так я его осчастливила. Да, ну и порядки здесь...

С которыми мне ещё только предстояло познакомиться.

Например, все жители этого Шиви... как там дальше? Короче, города, должны быть дальтониками. Другого объяснения такому буйству красок я не нахожу. Причём, ладно бы с оттенками, светлыми, пастельными, пудровыми... Нет, цвета здесь были кислотные, из серии «вырви глаз». Я это поняла, стоило только выйти с той узкой улочки, где Стивен меня нашёл. Мы сразу очутились на площади, видимо, торговой. Базарные-то ряды казались обычными и привычными, а вот сама площадь кишела народом и странными, удивительными существами.

Дама в ярко-голубом платье вела на поводке ярко-розовую ящерицу. Та кашляла синим пламенем, и камни на её пути покрывались изморосью. Девица с зелёной кожей и алыми волосами кокетливо улыбалась парню в жёлтом камзоле, а на плече у неё сидела и грызла когти белоснежная горгулья. Сфинкс, помахивая львиным хвостом, шёл за рыжим мужчиной в огромных очках. Дородная женщина в зелёном платье спорила с малахольным парнем в синем камзоле. Подростки лет тринадцати стайкой разноцветных бабочек крутились у булькающего котла, в котором блондинистый парень степенно помешивал огромной ложкой. От котла шёл розовый пар.

И всё это в окружении цветов, огромных, раз в пять больше нормальных (розы с мою голову! в кошмаре не увидишь) и домов, синих, жёлтых, алых и зелёных... На мостовой искрилась каждая плитка, и всё вместе это создавало красивый, но непривычный эффект радуги. А стоило приглядеться, как камень под ногами становился прозрачным или превращался то в островок травы, то в морскую волну, то в жёлтый бархатный песок - как будто от моего только желания или мысли.

Вся, целиком, площадь напоминала калейдоскоп, который постоянно встряхивают. Она шумела, смеялась, переругивалась, кричала детскими голосами и пахла сладкими булочками, ванилью и апельсиновым мороженым. Не знаю, почему именно им.

Небо было не лучше. Кроме радуг в нём парили... я сначала приняла их за воздушных змеев, но потом поняла, что они живые. Двигались они в точности как летучие мыши - жуткими зигзагами.

- Госпожа ведьма? - перекрикивая базарный шум, спохватился Стивен. - Вы купить что-нибудь, наверное, хотите?

Голова по-прежнему болела, но меня просто магнитом тянуло к торговым рядам. Волшебный шоппинг! Аллилуйя!

- Госпожа, если позволите, - смущаясь, добавил парень. - Вам бы одежду не мешало сменить.

Я сглотнула и впервые поняла, что на мне до сих пор пижамные штаны, нежнорозовые, и такого же цвета футболка с огромной надписью: «Эта принцесса спасёт себя сама».

Ну кто ж знал-то?..