Продам кота

- Ну да, и он застрял в районе третьего этажа, а я бегал к соседям, просил убрать бельевые верёвки.

- Попало нам тогда!..

- Да уж, не стоило брать любимого Пушистика моей мачехи. Нет, Вик, я серьёзно: ты котов любишь?

- Ну... - С Пушистиком мы тогда дурачились и не понимали, что творим - совсем детьми были. А если честно: я о котах ничего не знаю. Но... все же девчонки любят кошек, они же такие ми-ми-ми на фотках в Инстаграме.

- Мне кота не с кем оставить, - признался Витя, пока я подбирала слова.

- У тебя есть кот?! - Помня нелюбовь Вити к Пушистику, я никогда бы не подумала, что, съехав от родителей и сестры, он решит завести себе именно кота.

- Есть, - как-то напряжённо ответил Витя. - Он не то чтобы мой... Он сам ко мне пришёл... Давно. Он мне очень дорог, Вик. Он... ну, мой вроде как друг. Поэтому я не могу оставить его с мачехой, а сеструха... Ну, ты знаешь. У неё теперь аллергия на кошек. А мне уехать надо. У тебя же своя квартира? Договариваться с хозяйкой, которая против кошек, не придётся?

- Ну... Да, своя. - Спасибо родителям, которые отправили меня в свободное плавание с поступлением в универ. - А ты надолго уезжаешь?

Витька пожал плечами.

- На месяц где-то. Как с делами закончу, так и вернусь.

- А куда?

Витька снова широко улыбнулся - так он делал всякий раз, когда что-то не хотел говорить. Дескать, мяч на твоём поле - давай, меняй тему.

- Не знаю, Вить, я кошек никогда не держала...

- А сколько тебе докопить осталось? Тысяч двадцать могу... м-м-м... подарить за услугу, - неожиданно предложил Витя и подмигнул. - Только сегодня и только сейчас! Вик, соглашайся. Всё равно думал его в гостиницу для кошек отдать, а там не то, что дорого, так ещё и условий никаких! Котов в клетках постоянно держат -мой не выдержит.

Я опешила: двадцать тысяч! Никогда бы не подумала, что кошки так дорого обходятся.

- А еда, когтеточка, лоток?..

- Не-не, моему коту это всё не нужно, не парься. Поверь, тебе достаточно будет просто составить ему компанию.

- Да? - Никогда не составляла компанию котам. Разве они не должны быть сами по себе? - Ну, а... Он... ну, нормальный вообще? Твой кот?

По словам Витьки, кот был пушистым ангелом. Фоток этого чуда у него в телефоне не нашлось, но я не удивилась - парни обычно не любят фотографировать. Витька, во всяком случае, никогда не любил.

Так что я согласилась, вечером получила деньги на карточку, на следующий день уволилась (слава богу!) и купила себе новенький айфон. А через неделю, вечером, предварительно написав, Витя привёз кота.

Их прибытию предшествовал такой звук, что я подумала: снова пожарная сигнализация на этаже сработала. Но потом этот звук вошёл вместе с Витей в квартиру, и стало ясно: что-то здесь не так.

Выл рюкзак Вити, да так громко, что у меня заложило уши.

- Выключи! - перекрикивая... это, взмолилась я, думая, что «поёт» рингтон. Ладно, мой «Samsung» ещё и не так на экзамене орал.

Витька виновато посмотрел на меня и прокричал:

- Щас! Где у тебя ванная?!

Я удивилась, но указала на нужную дверь. Витька, не разуваясь (всегда был неряхой), кинулся туда, открыл холодную воду на полную мощность и сунул под душ рюкзак.

Звук смолк, словно выключили. Я обалдело смотрела на мокрый рюкзак, а Витька вырубил воду, обернулся и, фальшиво улыбаясь, сказал:

- Это редко бывает.

- Ага... Ты его утопил? - А что, я свой смартфон о стену убила. Это, с водой... тоже, полагаю, вариант. - Вдруг можно было починить?

- Вряд ли, - вздохнул Витя. Потом схватил первое попавшееся полотенце, обмотал им рюкзак и посмотрел на меня. - Выходим?

Мы перешли на кухню, теперь непривычно тихую. Я убрала с дивана ноутбук и большого плюшевого мишку, а потом вдруг вспомнила:

- Вить, а кот-то где?

Витя вздохнул. Снова одарил меня встревоженным извиняющимся взглядом, положил рюкзак на пол и с огромной осторожностью его открыл.

- Пиум! - сказал рюкзак и выплюнул что-то рыжее, тонкое и мокрое.

Витька ловко схватил его и продемонстрировал мне... кота. Очень мокрого, очень всклоченного и очень, очень злого. Кот с ненавистью посмотрел на меня разноцветными глазами, набрал побольше воздуха (аж надулся), а потом выдал:

- Уау-у-у-у-у-у-у-у!

Без остановки и на такой тональности, что я испугалась за свои пластиковые окна.

Витька, держа кота за шкирку, тряхнул им. Раз-другой. Кот болтался в его руке, как мешок, выл и затыкаться не собирался. Я ошалело наблюдала.

- Щас, - крикнул Витька и снова бросился в ванную.

Звук воды. Визг. Тишина...

Теперь с кота текло, но ни я, ни тем более Витька не обращали на такую мелочь внимания.

- Его вот так каждый раз выключать? - выдавила наконец я.

Витька улыбнулся, пряча глаза.

-Ну... Можешь дать ему пиво. Я привёз тебе пару банок.

- Что дать?

- Пиво. Он любит.

Я сглотнула. Мокрый рюкзак как раз завалился на бок, и в нём что-то звякнуло. Судя по звуку, там было больше двух банок.

- Это и есть твой... друг?

-Да...

При этих словах кот извернулся и посмотрел на Витьку. Очень красноречиво, совсем не по-дружески.

- А что мне было делать?! - воскликнул Витька. - Я не могу взять тебя с собой, ты же знаешь!