Продам кота

– Я не буду это переводить, – отозвался Стивен, спокойно наблюдая.

Не нужно, я и так все поняла.

– Виль-гельм!

– Мяу!!!

Платье я испортила еще раньше, во время танца с его светлостью (мне словно невзначай пару раз порвали подол до бедра). А кот спустя некоторое время оставил парочку свежих царапин.

Очнулись мы, когда Стивен в две руки макал в бассейн купальни и меня, и кота. Орали мы примерно одинаково. Правда, я потом за свою вспышку гнева извинялась, чего не скажешь об этой рыжей ошибке природы, которая как будто бы принц.

– Еще раз мяукнешь, что мы помолвлены, я тебя кастрирую, понял?

Кот тоже что-то воинственно промяукал.

– Ла-ла-ла, он понял, – пропел Стивен, останавливая мне кровь из царапины на левом локте. – Что ты пообещала герцогу за портал? Он нас завтра точно отпустит, или придется по старинке лезть через канализацию?

Меня передернуло.

– Точно. За ракушку – еще и проводит.

Стивен замер, посмотрел на меня и вдруг оглушительно расхохотался.

– Молодец! А я ее потом снова свистну.

– Оставь, – отмахнулась я. – Ну нравится человеку море, что теперь? Пусть порадуется.

– А мне нравятся деньги, – отрезал Стивен. – И я им тоже очень радуюсь.

Я вздохнула – некоторых и могила не исправит – и посмотрела в дверной проем, где виднелась единственная выделенная нам заботливым хозяином комната. Правда, большая и богато обставленная.

– Ну что, мальчики, как будем делить кровать?

Глава 7 Застряла!

Мой брат любит повторять в таких случаях: «Мы делили апельсин… Много наших полегло». Сейчас это прекрасно соответствовало моменту.

Поделить кровать мы не смогли. Стивен отказывался спать на полу или даже в кресле, кот орал, что его место у моей груди законное и он там уже прописался (слова-то какие Стивен-переводчик знает!), а я убеждала, что они оба просто обязаны поступить по-джентльменски и уступить кровать мне. Неужели Стивен будет хорошо себя чувствовать, если девушка в одной с ним комнате станет спать на полу? Стивен заверил, что будет отлично себя чувствовать. Тогда кот на него зарычал. Стивен напомнил, что сильнее всех тут он. Кот, громко мяукая, в этом усомнился. Я тоже – но тихо и вооружившись подушкой.

В итоге мы со Стивеном легли спать сильно за полночь, в облаке перьев, без подушек, порвав одеяло (господи, как же стыдно завтра будет перед герцогом!) на одной кровати, положив посредине вместо меча, как у Тристана с Изольдой, охрипшего кота. Вильгельм не возражал. Больше нет.

И вроде бы все заснули. Я надеялась злоупотребить гостеприимством герцога (не зря же он меня танцами насиловал) и проспать как минимум до обеда. Какая Валенсии разница, когда мы в нее прибудем? Зато выспимся.

Ага, щас! Посреди ночи меня разбудил Стивен, и я поняла, почему мне все это время снился поезд: комната гудела, хрипела и посвистывала.

– Что происходит? – испуганно прошептала я.

Злой и встрепанный Стивен ткнул пальцем во что-то темное на белых атласных простынях:

– Он храпит!

– Чего? О господи! – А я-то себе спросонья нафантазировала… – Давай его разбудим?

– Не поможет, я уже будил. – Стивен продемонстрировал исцарапанную ладонь. – Он потом снова храпит.

– Да? А водой его поливать пробовал?

– А за что, как ты думаешь, у меня это? – Стивен покосился на царапины. – Я на него плюнул. Сойдет за воду?

Мальчики…

Я вздохнула. Под такие звуки точно не заснуть. Странно, раньше же все хорошо было. Неужели кот переволновался и это реакция на стресс? С которой надо срочно что-то делать.

– Может, ему врача вызвать?

– Обязательно, – прошипел Стивен, – когда я его убью. Можешь сразу некроманта.

Кот всхрапнул, и на мгновение наступила тишина. Мы замерли: неужели?.. А, нет: храп возобновился.

– Он так нам мстит. Ладно, дай подумать… Надо накрыть его подушкой.

– Ой, Виктория, уж помолчала бы насчет подушки!

Да, это же я их все на Стивена извела…

– Хм… А может?..

За эту ночь мы много чего перепробовали. Очень много. В итоге спящий сном младенца Вильгельм был отправлен на балкон (у комнаты он имелся, правда, небольшой). Стивен рассудил, что раз уж мы мучаемся, то пусть храпом кота наслаждается весь дворец. Мы отжалели коту одеяло («Зачем?» – «Виктория, а ты представляешь, как он расстроится, когда проснется?»), закутали Вильгельма и злые, но с легкой душой (хоть что-то сделали) отправились спать. Храп стал заметно тише: наверное, кот больше не наслаждался акустикой спальни.

А ближе к рассвету началась гроза, которую мы со Стивеном проспали (после кошачьего храпа гром был музыкой), а Вильгельм, наоборот, проснулся. Стивен заранее подпер дверь на балкон креслом, так что вернуться в комнату кот не мог. Но очень хотел: когда нас разбудил слуга герцога, картина предстала как из фильма ужасов: во вспышке молнии на окне балконной двери, раззявив пасть, распластался мокрый кот… А потом с диким скрипом когтей по стеклу съехал вниз.

– Господа, леди Алиенара жалуется, что из-за шума не может заснуть, – спокойно заметил слуга. – Разрешите, я впущу его высочество в комнату?

Мы со Стивеном переглянулись.