Продам свой череп

- Смачно!

- Эва, кофемокко! - то и дело восклицали разомлевшие едоки-греки.

После обеда ребята вновь заговорили о сокровищах, кои обязательно должны быть спрятаны где-то здесь, уж больно обстановка тому благоприятствует.

- Да какие здесь клады! - махнул рукой Саныч. - Пушки да снаряды! Если и вы и впрямь хотите что-то найти, вам надо ехать в Америку, штат Северная Каролина, мыс Гаттерас. Возле того мыса погиб не один десяток испанских галеонов, груженных до клотика золотом и серебром. А на берегу пираты всех мастей, в частности, знаменитый Черная Борода, закапывали награбленные сокровища. А здешнее море и наш остров - не те места, где их надо искать...

- А где же?

- В городе. В тех домах и квартирах, которые владивостокские буржуи бросили, удирая от революции. Наверняка же всего с собой не взяли, кое-что припрятали в надежде на скорое возвращение... - Он помолчал. - А вообще, сиротки, клады - это мечта лодырей!

- А я вот знаю одну историю, которая не о лодыре, а наоборот... Читал в каком-то старом журнале... - начал Парис. - Английский писатель и художник, фамилию не помню, назовём его Томсон, написал книжку для детей «Золотой конь», которую сам же и проиллюстрировал. Он переживал, раскупят его новую книгу или она останется лежать на полках книжных магазинов. Долго Томсон ломал голову, как привлечь внимание читателей к своему произведению и, наконец, придумал. Он дал в газетах примерно такое объявление:

«Уважаемые леди и сэры! В честь главного героя моей новой книги «Золотой конь» я изготовил из чистого золота статую коня, разумеется, не в натуральную величину, но достаточно крупную (десять дюймов) и закопал её в землю где-то в Англии. Более подробные сведения о местоположении клада - в моей книге. Кто найдёт коня - того он и будет. Желаю успеха! Томсон».

- Ни хрена себе: «где-то в Англии»! - почесали в затылках англичане. - Мы хоть и живём на островах, но площадь их - 244 тысячи квадратных километров! Поищи - посвищи!

Тем не менее, искать начали. Вернее, начали с того, что все купили книгу «Золотой конь» и стали читать. Читали её и слева направо, и справа налево, и снизу вверх, и сверху вниз, но никакого шифра не обнаружили. Тогда плюнули на книжку и начали копать ямы - кто где. К англичанам присоединились и туристы из разных стран, и вскоре почти весь Альбион был перекопан, как громадный огород. Но никто нигде ничего...

Прошло два года, и в поиск включился инспектор Скотлэнд-Ярда, фамилию тоже не помню, назовём его Джонсон. Он внимательно и много раз прочитал «Золотого коня», буквально выучил его наизусть, но тоже не нашёл никаких сведений о местонахождении клада. Тогда он принялся рассматривать картинки в книжке. Тоже ничего. А вот подпись под одной иллюстрацией показалась ему подозрительной: «Первая из шести восьмого».

- Что это означает? - размышлял Джонсон. - На время не похоже, о времени так не говорят... На результат футбольного матча - тем более... Что же это?

Но однажды его осенило: ведь на картинке была изображена нарядная и знатная дама, и, наверное, это одна из жён, первая, какого-нибудь короля. Короли любят жениться и делают это, как правило, по нескольку раз. Джонсон взял у сына школьный учебник истории Англии и начал прилежно его изучать, удивляя этим всю семью. Вскоре он узнал, что был такой король Генрих VIII, который женился, как наш Иван Грозный, шесть раз!

- Так! - радостно сказал сам себе инспектор. - Я на правильном пути! И кто же у него была первая жена?

Оказалось, что Екатерина Арагонская. Она умерла в 1536 году и похоронена в графстве Кэмбриджшир, в окрестностях Кимблтонского замка. Джонсон взял лопату и поехал туда. И ещё потом целый год ездил. Ископал он эти окрестности, как самый добросовестный садовник, набил себе мозоли, но...

Но инспектор не сдавался, он снова засел за учебники и справочники. Узнал, в частности, что в деревне Амитхилл, в 60 километрах от Лондона, есть памятник всё той же Екатерине Арагонской. Приехал туда. Действительно, стоит на краю деревни, в заброшенном парке десятиметровая стела, увенчанная мраморным крестом.

Чутьё подсказало инспектору, что копать, где попало, как он делал раньше, не стоит, а надо хорошенько осмотреться и подумать. Целый день, от восхода до заката, он ходил вокруг памятника и думал. Между тем солнечная тень от каменного креста, похожая на чёрную стрелку, передвигалась по земле.

«Не это ли указатель места клада?» - подумал Джонсон и вспомнил, что в книге «Золотой конь» один раз упоминается (по какому-то, не помню, поводу) точное время: 2 часа 45 минут пополудни.

Но уже наступил вечер. Джонсон переночевал у памятника, с трудом дождался наступления дня и, когда его часы показали 14:45, вбил в землю колышек на том месте, куда падала тень от креста. «Теперь или никогда!» - твердил он, орудуя лопатой.

- Ура! (Или как там по-английски?). - Лопата звякнула, и, отбросив её в сторону, кладоискатель принялся разгребать землю руками. Ещё несколько минут - и статуэтка была извлечена на свет. Вот он, золотой конь, стоящий на задних ногах, передние вознесся в воздух!