Проданная дракону

Грянула веселая и быстрая музыка. Пара закружилась в вихре, слившись с пестрой толпой.

— Сегодня ты прекрасно выглядишь, — сделал ей комплимент Малис, ловя в свои объятия. — Чудесное платье! — Он одарил восхищенным взглядом нежно-розовый наряд, отделанный белым бисером. Длинные волосы, заплетенные в замысловатый узор из кос, придавали ей еще больше женственности. — Я написал отцу письмо, Аиша. Я просил его дать разрешение на наш брак. Через неделю придет ответ, и я очень надеюсь, что вскоре стану твоим мужем.

— Хорошо. — Аиша вновь с трудом растянула губы в улыбке. Она должна радоваться, что жизнь наконец-то начала налаживаться, но этого нет. Есть только горечь, странная и необъяснимая. — Будем ждать его ответа.

Танец закончился. Малис хотел что-то сказать, но Аиша, вежливо попрощавшись с ним, направилась к выходу в сад. Ей нужен воздух. Срочно.

— Аиша! — Цепкие пальцы матери сжали плечо, заставив девушку вздрогнуть от неожиданности. — Нужно поговорить. — Так и не дав девушке выйти на воздух, матушка увлекла ее в пустую боковую комнату. — Знаю, ты злишься на меня, — сказала она, активно жестикулируя. — Уже неделю не говоришь с матерью, — укоряющий взгляд на дочь. — Уверена, когда ты сама станешь матерью, ты меня поймешь. Аиша, этот мальчик тебе совсем не пара, — наконец она перешла к делу. Именно для этого она позвала сюда дочь. — Это всего лишь юношеское увлечение, первое чувство, но оно обманчиво. Ты думаешь, что это любовь, но Малис тебе не пара.

— Его родители богаты, — слабо отозвалась Аиша, впервые за долгое время ответив ей. — Что тебя не устраивает?

— Есть и более достойные претенденты на твою руку, — туманно ответила матушка. — Например, старший сын лорда Фэйриса. Их семья намного состоятельнее этого… Малиса.

— Это все, что вы хотели мне сказать? — ледяным голосом спросила Аиша. — Если да, то я пойду.

Не дожидаясь разрешения матери, девушка вышла в сад. Ароматы летних цветов, свежести и ночи охватили ее. Аиша с наслаждением втянула воздух через нос. Хорошо. Тихо. Звуки бала почти не доносились сюда, слышалась лишь приглушенная музыка и отголоски людских голосов. Гостям сюда хода нет, ее никто не потревожит.

И вновь мысли Аиши вернулись к Арктуру. Создатель, ну почему он не оставляет ее? Почему мысли все время возвращаются к этому загадочному дракону, мешая сосредоточиться на собственной жизни?

Вдруг что-то изменилось. Девушка повела плечом, ощущая странные изменения в окружающем пространстве. Внешне все оставалось как прежде, но уже куда-то испарились беззаботность и чистота природы, которой наслаждалась Аиша. Она больше не чувствовала себя одним целым с окружающим миром. Плохое предчувствие. Девушка уже собиралась развернуться, чтобы уйти, но не успела.

Сильные руки сжали ее. Одна обхватила туловище, намертво зафиксировав Аишу, а вторая зажала рот. Невесть откуда взявшийся мужчина налетел на нее, как коршун, в одну секунду лишив возможности двигаться и говорить. Спиной Аишу прижали к сильному телу, от которого исходил драконий жар, а в нос проникал запах пороха, хвои и металла. Кто он такой? Что ему нужно?!

Страх быстро завладел душой и телом. Аиша попыталась вырваться, но ее как будто удерживали в металлических тисках.

— Тихо, — незнакомый мужской голос опалил ухо. — Не дергайся. Сейчас я открою портал, и мы переместимся…

Куда? Снова в Драконьи горы?! Паника захлестнула Аишу. Перед глазами пронеслись страшные картины: плен, беспомощность и рабство. В рычащем голосе дракона не слышалось ничего хорошего. Аишу сейчас похитят, и прежнего уважительного отношения, которое проявлял к ней Арктур, ждать не стоит.

Нужно защититься. Это желание пронзило тело, закованное в железных объятиях. Пошевелиться она не смогла, и тогда на помощь пришли внутренние резервы. Девушка была так напугана, что даже не успела осознать использование магии, которой просто не должно быть.

— Тварь! — выкрикнул дракон, в ту же секунду разжав руки, давая Аише свободу. Она сама не поняла, как это получилось. Огненная магия вырвалась на свободу, задев дракона, который пытался ее похитить. Получив свободу, девушка бросилась в дом, даже не оборачиваясь на похитителя. Боковым зрением она заметила вспышки рыжего пламени. — Маленькая гнида! — донесся ей в спину рык опасного зверя.

— Помогите! — выкрикнула она, надеясь, что кто-то из гостей услышит ее. Впереди замаячила дверь, ведущая на кухню, и Аиша изо всех сил побежала к ней. Лакированное дерево, резьба в форме цветов — вот ее спасение. — На помощь! — вновь закричала она что есть мочи. Неужели никто ее не слышит? — А-а-а! — Когда до двери оставалась буквально пара шагов, крепкая рука перехватила Аишу за талию, отрывая девушку от пола. — Пусти! — закричала она перед тем, как ей вновь зажали рот. На этот раз дракон не церемонился, действуя нагло и грубо.