Проданная королева

Конечно, бродить по этим темным коридорам практически в одиночку страшно, но и отсиживаться в своей норе никакого смысла. Поскольку здесь, на продуваемых ветром стенах уж точно лишних ушей не было, женщины наконец смогли поговорить.

— Миледи, и все-таки, что вы имели в виду тогда? — начала Одри, которую распирало от любопытства.

Мирослава в этот момент смотрела на деревья вдали, Деревья гнулись под порывами ветра. Сказать как есть?

— Ну… вообще-то… Линевра умерла. А я попала в этот мир случайно. От меня тоже пытались избавиться. — Мирослава вздохнула, растирая ногой песчинку на камне. — Вышло так, что на границе миров мы столкнулись, и вот теперь я здесь, и во мне часть души Линевры.

Одри сглотнула. Насупилась, переваривая информацию. Потом выдала серьезно:

— Это объясняет многое. Но ваше сходство…

— У меня нет версий на этот счет, — покачала головой королева. — Может, судьба?

Странный взгляд со стороны камеристки.

— Как вас звали там… миледи? Ну… там?

— Мирослава.

— А… какая жизнь там, в другом мире? — в голосе Одри слышался священный трепет исследователя.

— Все очень похоже. Только наш мир шагнул далеко вперед по части развития. И у нас женщины свободны. Могут жить и работать самостоятельно. Я, например, работала врачом.

И тут на Мирославу накатило понимание, и сразу захотелось домой. Уже и Вадим Балкин такой ужасной проблемой не казался.

— Мне бы как-нибудь отсидеться тут полгода, а потом надо срочно возвращаться! Вот глупо, исчезнуть хотела… Исчезла! А теперь как вернуться назад понятия не имею!

Вопрос, что задала Одри, прозвучал немного неожиданно:

— Отсидеться? Зачем? И почему полгода?

Мирослава махнула рукой, раз уж рассказывать, так до конца.

— Хотела избежать внимания одного надоедливого поклонника. А полгода… ну это связано с завещанием, короче…

Одри скорчилась, давясь беззвучным смехом:

— Поклонника? Миледи, другие женщины о таком мечтают! Он что, был старый и уродливый?

Мирослава сначала опешила и даже слегка рассердилась. А потом задумалась.

Каким он был? Вадим Балкин, мужчина, что ее преследовал?

Хмммм… Сейчас, когда она невероятно далеко, и если взглянуть трезво…

Если бы они встретились раньше…

Конечно, она терпеть не могла богатых наглых циников и мажоров, привыкших к вседозволенности, а он был именно таким. Но…

Мирославе вспомнился последний вечер, когда Вадим пришел к ней домой. Его жесткий напор, безжалостное давление, все эти словесные унижения. И вместе с тем, касался он так трепетно и нежно…

Она была взрослой женщиной, не могла не понять, чего мужчине стоило сдерживаться, не позволяя себе лишнего, хотя в тот момент она была полностью беззащитна перед его страстью. А что говорило ее тело?

Если бы они встретились раньше, если бы Вадим не был сыном Ильи Владимировича, она бы поборолась с ним за свою свободу. Непременно приняла бы вызов. Почему-то в представлении Мирославы отношения с Вадимом могли быть только борьбой. Но в этой борьбе, она знала, можно одержать победу.

И вообще, от кого она бежала… От него? А может быть, от себя, потому боялась не выдержать и сдаться? Или потому что именно этого ей и хотелось…

Довольно, приказала она себе.

— Он сын моего мужа, — сказала Мирослава, не глядя на Одри. — А я вдова. В обоих мирах.

— Кхмммм, понятно, миледи, — протянула Одри. — Вам не позавидуешь. А как живут вдовы в вашем мире?

— Нормально живут. Вполне нормально, если к ним не пристают озабоченные пасынки, — проворчала Мирослава.

Она была зла на себя. Все-таки копаться в темных закоулках собственной души опасное занятие, можно выяснить о себе много разного. Взгляд упал вниз, по двору шел священник, в боковой поверхности башни отворилась неприметная дверца, священник замер, а потом направился туда.

Мирославе показалось, что в темноте проема мелькнуло лицо лорда Балфора. Стало жутко. Все вокруг, замок, вооруженные люди вокруг, даже свинцовое небо, все вдруг напомнило о ее уязвимом и двойственном положении здесь.

— Одри, мне обязательно надо вернуться, — повторила Мирослава, невольно вздрагивая.

— Ах, миледи… — задумчиво проговорила Одри, устремив взгляд куда-то влево. — Возьмите меня с собой.

— Что… — не поняла сначала Мирослава, а потом воззрилась на девушку с удивлением.

А та сказала, продолжая смотреть в одну точку:

— Не удивляйтесь, миледи. Для меня этот мир тоже тюрьма, потому что я вынуждена всю жизнь скрывать правду о себе, опасаясь разоблачения. Иначе рабство…

Голос девушки понизился до шепота. Мирослава поразилась.

— Но почему?!

Одри повернулась к ней, уставилась темными, дышащими зрачками:

— Откровенность за откровенность, миледи. Я белая ведьма. Пряха.

— Ну… и что тут такого? Подумаешь, ведьма.

— Это очень редкий дар. Пряха может прясть нити судьбы, — тихо проговорила та и отвернулась.

Теперь Мирославе стало понятно. Нити судьбы! С таким талантом и впрямь легко попасть в рабство к сильным мира сего. Припашут так, что будешь прясть для них, не поднимая головы, до самой смерти. И все же ей было понятно лишь отчасти.