Проданная зверю

Чувствовала себя жутко. Понимала, что в этом месте нужно испугаться, ведь он явно подчиняет меня своей воле. Но не могла.

— Я тебя успокаиваю, — в его голосе не проскользнуло ни одной эмоции.

— Правишь мне мозги? — скривилась неприязненно.

— А ты уже перестала меня ненавидеть? — зло усмехнулся он.

Я сглотнула, пытаясь привести мысли в порядок. Похоже, что нет. Вся те эмоции, что вызывал Аарон, были на месте. Только бежать никуда больше не хотелось.

40

— Первое правило безопасности со мной, Теа, — медленно начал приближаться он, — никогда не беги и не прячься…

Тепло снова ускользало, и меня зазнобило.

— …Второе — не говори, что предпочла бы другого, — он подошел вплотную и вскинул руку, чтобы тут же коснуться скулы. — Дастин Дьюман не узнал бы, кто тебя сделал своей. Правда хотела бы остаться у него на поводке?

— А у тебя? — прошептала, выпрямляясь под его взглядом.

— Это похоже на поводок? — обвел он взглядом комнату. — Тебе просто не с чем было сравнить…

— Дьюман бы не узнал, ты сказал? — и я облизала пересохшие губы.

— Меня тянуло к тебе… — Он наклонился ниже. — Я тогда еле приполз к Дьюману после потери крови, придумав идиотскую отговорку, что только прилетел… Он бы не отдал тебя, — прошептал в губы. — И я не отдам.

Действительно, я ведь была уверена, что Аарон убрал Дьюмана из-за осведомленности о том, что меня пометил некто, участвовавший в разборках. Потребовать меня он не мог, иначе все бы тогда сложилось в стройную цепочку. А выходило, если бы Аарон хотел от меня избавиться, лучшее решение сложилось само — Дастин Дьюман. Он ведь решил меня оставить, убрал бы следы чужой метки, раз Аарон сказал, что это возможно, и все были бы довольны. Кроме меня.

Только Аарон наплевал на здравый смысл, чертовски рискуя.

— Я думала, ты всерьез планировал меня убить… Ты же подтвердил…

— Просто ответил тогда на твой вопрос правду. Но это не значило, что я вообще собирался… — Он уперся рукой в стекло совсем рядом.

— Ты мог меня спасти от этой унизительной роли шлюхи, — скривила я губы. По щеке скатилась слеза. — Ты же просил прощения за то, что сделал. Только жаль тебе не было…

— Мне и сейчас не жаль, — голос Зверя не был равнодушным. Он вглядывался в мое лицо, продолжал рвать душу на части и будто переживал — выдержу ли? — И я не хочу заметать следы, Теа. Я не собираюсь тебя прятать — это невозможно.

— Скажешь об этом всем? — усмехнулась я скептически.

Он помолчал, прежде чем ответить:

— Теа, твоя жизнь сильно изменится послезавтра. Как и моя. Если мы еще будем драться друг с другом — будет только хуже.

— Я? Драться? — Его слова сильно взволновали, но я пыталась спрятать это волнение. — Ты, может, себя давно в зеркало видел?

— Мне не надо смотреть в зеркало, чтобы знать, что ты со мной делаешь.

— Ну здорово! Теперь я виновата?

— Я не выпускаю клыков по субботам Теа, даже когда пожираю девственниц.

Я прыснула. Напряжение схлынуло тяжелой волной, и я едва не стекла следом, если бы Аарон не прижал собой к стеклу.

— На тебя билеты можно продавать… — прошептала, глядя в его глаза.

— Значит, с голоду точно не помрем.

Теперь я всмотрелась в его лицо — он был совершенно другим. Не таким, каким увидела впервые у Дьюмана. Нет, от него до сих пор тряслось все внутри, но такого живого огня во взгляде не было. Не было его и ни на одной фотографии, которых пересмотрела сотню.

— Ты хочешь все и сразу. — Теперь я точно понимала, что мозги при мне — упрямство никто не забрал.

— Знаю, но метка не дает времени, так не должно быть…

— А как должно?

— Пошли ужинать — расскажу.

— Летающие бокалы в ассортименте? — обессилено усмехнулась.

Он улыбнулся в ответ и взял меня за руку:

— Теа, знаешь сказку о Красавице и Чудовище? Так вот я — твое чудовище. — В гостиной по-прежнему горел камин, едва разгоняя мрак. — Будешь… бить бокалы — буду в него превращаться… — Он усадил меня на диван и опустился на колени. — Теперь только от тебя зависит, останусь я человеком или превращусь в… Зверя.

— Страшная сказка, мистер Хауэр, — сглотнула я.

— Я не говорил, что будет просто, Теа, — улыбнулся он хищно.

— О, нет, ты говорил, будет, как в аду, — проследила я за тем, как он тянется к костюму.

— У каждого из нас сейчас свой ад, — серьезно посмотрел на меня, протягивая штаны. — У тебя — сопротивление принуждению и угрозе свободной жизни.

Он выпрямился, не спуская с меня взгляда, пока я одеваюсь.

— А у тебя?

— У меня, — Аарон проследил, как я натягиваю кофту, но схватиться за замок не дал — взялся застегивать сам, — трещит по швам контроль, а это непозволительно для таких, как я.

Никогда бы не подумала, что одевать можно так… чувственно и возбуждающе. Замок в его пальцах медленно скользил снизу вверх, соединяя края кофты и натягивая и без того дрожащие нервы.

— Почему? Можешь выйти из себя совсем?

— Могу не вернуться, — и он поднял на меня взгляд.

— Становится только страшнее, — констатировала я.

— Я — прайм, Теа. В нашей иерархии — главный. Мне подчиняются не только из-за статуса, хотя и он важен.

— Вы и правда чем-то похожи на животных…