Продавец басен

– Все хуже, чем я ожидал. Никогда не верил, что дух человека может быть так изъеден, а душа – так умалена.

Так как настоятель явно ждал от нас какого-то ответа, то я поднялся.

– Он, кажется, был очень плохим человеком, наверное, это вредно для души.

Настоятель досадливо сморщился.

– Для черных душ, злых душ, голодных душ – всем есть свое место в одном из миров. Но пустой огрызок души – это нарушение законов неба! Это сотрясает основы бытия!

– Типа как нарушение законов физики? Отмени в одном месте гравитацию -и все летит кувырком?

Настоятель посмотрел на меня, как на говорящий куст, и даже, кажется, сплюнул.

– Что законы материи перед законами духа? Ничто!

– А мы, смотрю, идеалисты, – пробормотала Ева.

Чжао Юй еще раз кругом обошел доспехи, постучал по ним кулаком, расстроился еще больше.

– Так не должно быть! И так не будет! Этому несчастному нужно восстановить душу!

«Вы выполнили квест «Спасение Белогрудки» Вы получаете квест «Восстановление души владыки Хохена.»

Восстановите душу владыки Хохена и получите от него награду. Срок исполнения – 1 год. Квест будет считаться проваленным, если любой из участников квеста покинет общий клан»

– Зашибись, – громко сказал Акимыч. – То есть, сейчас пока награды не будет?

– Так я и знала, -сказала Ева. – Для эпического квеста это было бы слишком просто. Они все – длиннющими цепочками.

– А как восстанавливают души? – спросил я у настоятеля.

Настоятель пожал плечами.

– Металл закаляется в огне, меч – в битвах, душа – в испытаниях. Но что делать, когда от души осталась лишь тень? Сие мне неведомо.

Он поднял руку и положил ее на плечо доспеха.

– Следуй за ними, дитя позора, отец горя.

Латы заскрипели и взвизгнули, железное чудище, прогибая доски пола, прогрохотало к нам и застыло рядом со мной. Комната поплыла и смазалась.

Мы стояли на площади, по которой ветер носил лепестки глициний. Двухметровые железные латы были с нами.

– Что же, – сказал Лукась, – так я и знал, что ничем хорошим это не кончится. Даже кулька конфет не дали.

– Ничего, сказал я. – С сегодняшнего дня стану как проклятый ловить рыбу. Будем потихоньку прикрывать и твои кредиты, Акимыч, и мои счета, и что там у Евы еще… И да, Лукась, чемоданы тебе купим новые, за это-то я ручаюсь. А вы пока придумывайте, как восстанавливать эту железную душу.

– Тебя просто все задрало и ты хочешь сутками медитировать за удочкой, признайся. А мы такие: «Отлично, плати за нас, раз ты в коме!» Не, так дело не пойдет, я тоже могу зарабатывать… правда, пока не знаю чем.

– Вообще нужно понять, что оно умеет, – сказала Ева, глядя на доспех. – Может, его можно как-то осмысленно использовать.

– А он там внутри в принципе живой или как? – Акимыч подошел к доспеху и осторожно, встав на цыпочки, попытался заглянуть в прорезь забрала, потом приложил ухо к железной груди.

– Сердце, вроде, не стучит. Но там гудит что-то.

– Может, газы? – предположил Лукась.

– Подними левую руку! – скомандовала Ева. – Хохен, подними левую руку! Приказываю: Поднять левую руку! Нимис, давай ты попробуешь.

– Подними левую ногу!– рещил я быть оригинальным. – Ногу – вверх! Прыгни! Повернись! Иди сюда!

– Эта консерва, кажись, глухая. Или тупая. Или упрямая.

– И что с ним делать? Призвать телегу и его туда погрузить?

– Давайте сперва попробуем все отойти и посмотрим, что он будет делать.

Мы успели дойти почти до первого мостика, когда доспех пришел в движение и с лязганьем довольно шустро потопал к нам.

– Ладно, хотя бы вопрос транспортировки решен. Предлагаю сперва всем добраться до дома, а там уже разбираться, что именно нам подсунули и как с этим дальше жить.

Прохожие на нас все-таки посматривали, хотя в Альтрауме полно всякого странного по улицам рассекает. Паладин в полном боевом облачении, скажем, особенно при святом благословении – тоже зрелище еще то, не говоря уж о шаманах с элементалями, или демонологов с питомцами, которые выглядят, как ожившие недетские кошмары. Но и здесь гигантский самошагающий доспех все-таки бросался в глаза, а особенно в уши, так как скрипел и лязгал он ужасно.

– Нужно бы его маслицем смазать, как руки дойдут, -сказал Акимыч. – Так и оглохнуть недолго.

– Да дома просто поставим его во дворе, пусть стоит тихо.

– Вообще довольно богато будет выглядеть, – сказал Лукась. – Можно к нему подставку для зонтиков, например, приделать.

– Люк, тебе уже кто-нибудь говорил, что ты красава?Так вот, ты – красава! Тут у нас проклятый монстр какой-то без души, а ты из него – подставку для зонтиков!

– Не понимаю, – холодно сказал Лукась, – почему проклятый монстр без души не должен служить пользе и удобству?

– Во, я и говорю, на таких, как ты, земля держится! Кстати, Ним, ты теперь комнату лисиц забирай, я все равно в реале ночую, мне и на диване засыпать нормально. Только я у тебя один шкаф займу, а то вещей развелось, надоело все по кучам держать.

– Занимай.

– Смотрите, железяка люк на мостовой обходит! Все-таки какая-то соображалка в этой железной башке есть, и он даже что-то видит.

– Может, он, как летучая мышь, ультразвуком определяет помехи.