Продавец ужасов

– Если бы не мой сон, мы бы до сих пор оставались в номере, – возразила Ирина. – Надо обращать внимание на любую мелочь, мимолетное ощущение, мелькнувшую мысль.

– Надеюсь, ты тоже начнешь ко мне прислушиваться. Перестань уже притворяться, что Гольдман приходил не к тебе! Я почти уверен в обратном. Но раз ты молчишь, видимо, покрываешь кого-то. Нетрудно догадаться, кого.

Артеменко замолчал, блуждая взглядом по развалинам. Где бы им с Ириной переждать несколько часов, пока ситуация не прояснится?

Она тоже молчала, испытывая неловкость и переминаясь с ноги на ногу. Не следовало ей переходить грань дозволенного и соглашаться на интим с этим человеком. Теперь он рассчитывает на продолжение банкета. А она не намерена повторять ошибку. Да, именно ошибку! Никак иначе нельзя назвать то, что произошло между ними.

– Сюда, – он протянул ей руку и увлек за собой в заросли. Восходящее солнце окрасило пустырь кровавыми отблесками. На траве и листьях лежала роса, в гуще зелени гудели насекомые.

– Рано же они просыпаются! – заметила Ирина, осторожно ступая за детективом.

Ей не давали покоя смерть Миши, две погибших женщины и то, что Илья не выходит на связь. Теперь она без телефона, но сыщик обещал достать ей простенькую трубку, зарегистрированную на другого человека.

– Как мне созвониться с Ильей? – спросила она.

– Никак, – сурово отрезал сыщик. – Я надеюсь, он не скоро тебя найдет. Или тебе не терпится на тот свет?

– Он не убийца…

Артеменко не ответил. Ему очень хотелось повесить на Самбурова всех собак. Но он делал вид, что соотносится к сопернику по справедливости.

В воздухе запахло гниющими отходами и тиной, тут и там попадались груды мусора.

– Фу! Ну и вонища, – вырвалось у Ирины. – Здесь что, свалку устроили?

– Где-то неподалеку есть котлован или яма с дождевой водой. А люди, как водится, сбрасывают на пустырь все, что не пригодилось. Осторожнее, смотри под ноги!

– Я смотрю…

– Ты так и не скажешь, что за дело у тебя было с погибшим ювелиром?

– Консультировалась у него по поводу золота, – нехотя, призналась она. – А что, нельзя?

– Нельзя врать детективу, которого ты наняла для…

– …слежки за Ильей, – подхватила Ирина. Она споткнулась о лежащий в траве кирпич, остановилась и всплеснула руками. – Они с Гольдманом не знакомы!

– А если ты ошибаешься, и Гольдман в сговоре с Самбуровым?

– Я в это не верю…

– И никакого дорогого браслета у тебя не имеется?

– Нет! – не моргнув глазом, выпалила она.

Ирине было невдомек, куда подевались изумруды, но из мешка с ветошью они исчезли. И на трупе Миши браслета не обнаружили. Иначе бы Артеменко ей все уши прожужжал. Значит, украшение забрал убийца?

Многое в истории с ювелиром оставалось загадкой…

Глава 36

Яхта «Глайд», Клязьминское водохранилище

Яна услышала приглушенный гул и почувствовала вибрацию, словно судно пришло в движение. Вскоре мотор заглох, раздался топот ног и мужские голоса. Слов было не разобрать. Страх, отчаяние и надежда – все смешалось внутри нее! Чего она не ожидала, так это оказаться в одной темнице с Самбуровым. Яна представляла их встречу совершенно иной. Порой жизнь куда причудливее вымысла!

Разминая затекшие ноги, девушка ломала голову, как ей ухитриться справить малую нужду и не сидеть потом в луже собственной мочи. Неимоверным усилием она передвинулась в сторону и как можно аккуратнее опорожнилась. Боль внизу живота утихла, от обиды и унижения из глаз брызнули слезы.

Не такой участи она себе желала! Не для того шла на риск, изображала жгучую страсть, притворялась и терпела скверный характер Эда, чтобы теперь подвергаться физическим мучениям и понимать, что ее жизнь находится в чужих руках?!

– Господи! – простонала она. – За что мне все это?.. Что я сделала неправильно? Я не разобралась, с кем вступила в игру… не заметила, как мой партнер превратился в противника. Мои ухищрения дали обратный результат! Я раздавлена… уничтожена…

Каждая мышца ее тела ныла, каждую жилку выкручивало, каждая клеточка страдала. Обычно холодные и четкие мысли путались. Самое ужасное, что Эд отобрал у нее амулет. Вот это подстава!

От злости, напряжения и боли Яна погружалась в бредовый морок, отключалась, потом приходила в сознание, не понимая, где она. Кромешная тьма и невнятные звуки были все те же. Под полом плескалась вода, гулкое эхо гуляло по трюму. Или это уже не трюм, а галюны? Может, и Самбуров ей померещился?

Когда лязгнуло железо, что-то вспыхнуло, хлопнуло и потухло, она подумала, что взрывается ее мозг.

– По-моги… те…

– Это я, детка, – произнес знакомый голос. – Вернулся к тебе! Хорошая новость: я жив, меня не били и ничего не требовали, кроме одной… безделицы. В итоге меня отправили обратно в заключение. Я должен обдумать важный вопрос. Догадываешься, какой?

– Нет, – солгала она. – Где ты… был?

– В гостях у хозяина этой чертовой посудины! – выпалил Илья. – Или у пирата, который выдает себя за него. Хрен разберешься! Я же не знаю Лавинского в лицо.

– Красивый молодой человек…