Продавец ужасов

Гольдман повернулся, и сыщик с недоумением увидел на его спине огромный безобразный нарост, как у горбатого приятеля сценариста Самбурова.

– Эй, ты кто? – растерялся он.

– Конь в пальто! – неожиданно грубо ответил толстяк, загоготал и скрылся в зарослях…

* * *

Яхта «Глайд», Клязьминское водохранилище

Илья спустился в трюм и посветил фонарем. Длинный белый луч выхватил из мрака тоненькую девичью фигурку, прикованную за руки к железной скобе.

Свет ослепил Яну, и она испуганно сжалась. Может, ее убивать пришли?

– Это я! – крикнул Самбуров, приближаясь. – Не бойся! Сейчас попробую тебя освободить.

Он прихватил с собой изъятый в рубке молоток, надеясь с его помощью разбить цепь от наручников. Запах мочи, пота и ржавчины заставил его поморщиться. Он подошел и направил фонарь на девушку.

Та зажмурилась; спутанные пряди волос падали ей на лицо, но что-то знакомое проступало во всем ее жалком облике. Грязная шелковая сорочка порвалась, одно плечо оголилось, ноги были покрыты ссадинами.

– Я думала, ты меня бросил…

– Как ты могла? – картинно воскликнул Илья, всматриваясь в пленницу. – Я же супермен! А супермены своих не бросают. Только вот кто ты мне? Друг или враг?

– Мы же… товарищи по несчастью…

Он убрал волосы с ее лица и оторопел. Пол на секунду ушел из-под ног, в голове помутилось.

– Аня?! Не верю своим глазам. Как ты… Черт!.. Аня!!! Радунцева! Что ж ты мне голову морочила, подруга?

– Прости… я сомневалась, что ты… это ты… – выдавила девушка. – Я слышала твой голос… но не видела тебя…

– Врешь, – покачал головой Илья. – Ты сообщница Лавинского! Это ты наговорила ему небылиц про меня. Вы составили дьявольский план и почти осуществили его… Он во всем признался!

– Эдгар?

– Да, твой Эдгар всю вину за содеянное свалил на тебя. Теперь ты – коза отпущения!

Пленница, в которой он узнал свою бывшую пассию Аню и подругу Ирины, состроила плаксивую мину. Попытка залиться слезами провалилась, но девушка продолжала бессмысленную игру.

– Где он?.. Где Эдгар?

– Похоже, прыгнул за борт собственной яхты и отбыл в неизвестном направлении, – без зазрения совести сочинял Илья. – Но перед этим выложил всю правду.

– Ты его… убил?

– Это вы с Лавинским собирались убить Ирину… ну и меня, полагаю, тоже. Если бы вам удалось добыть с моей помощью код доступа к реликвии Драконов, я стал бы обузой. Ирину бы вы тоже не пощадили, несмотря на все обещания. Не пойму, зачем ты придумала, что фетиш у меня? Неужели, ты все это замутила ради какого-то мифического могущества?! Ты же никогда этим не увлекалась!

Аня потупилась и упрямо сжала губы. Самбуров ждал, но она не проронила ни слова.

– Молчишь? Ладно, твое право. Тогда оставайся здесь, ходи под себя и умирай от голода. Не я тебя сюда посадил! Пусть Лавинский объясняет, что с тобой случилось. Если доберется до берега живым. Кстати, не факт, что его волнует твоя судьба.

– Это… он запер меня в трюме?

– А кто еще? Сама говорила, что без его приказа на яхте и муха не пролетит. Никаких пиратов не существует! Лавинский решил наказать тебя за вранье. Он крайне нелестно отзывался о тебе и заявил, что твое место в аду. А этот трюм, очевидно, преддверие ада.

– Мое место… в аду? – вскинулась девушка. – Скотина… предатель…

– Скажешь об этом ему, когда встретитесь. А мне пора…

Илья сделал вид, что собирается уходить. Он бы действительно ушел, на время, чтобы дать Ане подумать. Однако она не рискнула снова остаться в непроглядной тьме без надежды на спасение. Вдруг, он не вернется? После того, что наговорил ему Эдгар, он вероятно очень зол на нее.

– Погоди! – в отчаянии крикнула девушка. – Я ни в чем не виновата! Это он меня заставил… Эдгар! Он ужасный человек! Монстр! Чудовище!.. Он клялся в любви, обещал золотые горы… а сам…

– Я не намерен выслушивать очередную ложь, – отрезал Илья, не поддавшись на ее уловку. – Или ты говоришь правду, или я ухожу.

По лицу Ани, по всему ее телу прошла тяжелая судорога. Ее красивые черты исказились до неузнаваемости, рот перекосился, глаза закатились.

– Ты!.. Ты во всем виноват! – утробным голосом прорычала она. – Ты променял меня на нее! На Ирину! – в ту же секунду рык сменился нежными упреками. – Я была совсем юной, неопытной… и влюбилась в тебя. Всей душой, всем сердцем… И что я получила в ответ? Равнодушие, измену, холодное презрение!.. – чуть не плача, проговорила Аня. – Ты использовал меня для своей услады, съел конфетку и выбросил фантик за ненадобностью… Ты поступил жестоко, безжалостно!.. Ты погубил меня!.. Все, что со мной случилось, – из-за тебя!..

– Повторяешь монолог героини из плохой мелодрамы? – усмехнулся Илья. – Ты хорошая актриса, но никудышная женщина.

– А Ирина – образец стиля и красоты?! – взвизгнула она.

– Суть не в красоте…