Продажная

Дверь нужной квартиры оказалась на третьем этаже. Не задумываясь, я нажала на кнопку звонка, после чего услышала в квартире тихие шаги. Спустя минуту, в замочной скважине провернулся ключ и в проеме передо мной появился Артем Сергеевич, такой же бледный, как вчера. Под глазами его залегли тени. Мужчина показался мне очень уставшим и невыспавшимся. Сразу стало стыдно, что побеспокоила.

– Виктория? – Препод выглядел очень удивленным моему появлению, но решил все-таки пропустить меня в квартиру. – Входите.

– Здравствуйте. В институте сказали, что вы заболели. – Я остановилась в коридорчике рядом с закрывшейся дверью и зацепилась взглядом за интерьер квартиры, который был виден с этого места. В коридоре было светло из-за искусственного света.

На стене рядом со мной висело большое зеркало в полный человеческий рост. Взгляд привлекла картина с зимним пейзажем. В комнате, дверь в которую была открыта, на стене тоже висела картина, но с изображением чьего-то портрета, отсюда мне было не разглядеть.

Препод приглушенно кашлянул, мне пришлось оторваться от разглядывания его жилища.

– Простите за беспокойство, но я хотела убедиться, что вы в порядке. – Эти слова сами слетели с моих уст, хотя всю дорогу пока я шла, думала только о том, какими словами стану благодарить преподавателя за помощь, как расскажу о своем замечательном самочувствии. На деле же язык не поворачивался выражать свой восторг от сеанса, когда человек, который помог, сейчас выглядел столь плохо.

– Пройдемте. Раз уж пришли, то угощу вас чаем, или кофе. Что предпочитаете? – Хозяин квартиры прошел по коридору в комнату, часть которой я успела разглядеть.

– Чай, если можно, – в квартире была идеальная чистота, я поспешила стянуть с ног свои замшевые туфли и подвинула их левой стопой к стене, убирая с прохода. Другой обуви в коридоре не наблюдалось, видимо хозяева убирали свои туфли в шкаф.

– Простите, что я вас беспокою, – я решила все-таки озвучить свои мысли.

– Ничего страшного, присаживайтесь. – Препод поставил принесенный поднос на небольшой журнальный стол, выполненный из черного стекла, и освободившейся рукой указал мне на кресло. – Вас снова, что-то беспокоит?

Я присела на самый краешек очень мягкого и судя по всему удобного кресла. Сейчас мне хотелось сказать о том, как я благодарна, и уйти, не беспокоить его больше. Но мужчина взял в руки чашку с чаем и аккуратно придвинул ко мне. От чайного аромата я почувствовала, как во рту собирается слюна. Так стало уютно в этой тихой и красивой квартире, сначала показавшейся какой-то обезличенной, но с сидящим в кресле напротив Балахтиным – идеальной.

– У меня все хорошо. – Я смотрела в глаза мужчине и не чувствовала неловкости от этого. В его присутствии мне стало снова легко и спокойно. – Только хотела убедиться, что в порядке.

Балахтин улыбнулся, приподняв кончики губ, и потянулся руками к своей чашке, от которой поднималась тонкая струйка пара, такая красивая и едва заметная, как рисуют на картинках. Мужчина взял с блюдца кружочек лимона и опустил его в свой чай.

– Вам не стоило так волноваться, – препод пригубил чашку с чаем. Я никогда не пью горячее, всегда жду, пока чай немного остынет. Артем Сергеевич пил очень горячий напиток и не боялся обжечься. – Осенью многие болеют, вот и я простыл. Отлежусь пару дней и снова вернусь к своему обычному состоянию.

Чай с лимоном, конечно, давали некую отсылку к лечению простуды, но я не слышала, чтоб препод кашлял или шмыгал носом. Но я пришла сюда не спорить.

– Я очень благодарна вам, Артем Сергеевич. Вы очень помогли. – Мои слова прозвучали как-то громко в этой квартире, наверно, таким образом, я пыталась убедить в важности для меня произошедшего.

– Мне жаль, что все так вышло, и вы заболели. – Я не могла сказать, что знаю, причина во мне. – Быть может, вам нужна моя помощь?

– Не обижайтесь, Виктория, но сейчас мне ничего не нужно. Правда. – препод еще шире улыбнулся и поставил свою чашку на столик. Я увидела, что мужчина выпил свой чай в то время, как я к своему даже не притронулась. Я сразу потянулась к бокалу и взяла его, обхватив ладонью. Керамика не чувствовалась обжигающей и я рискнула сделать глоток.

– Спасибо вам за чай. – Я улыбнулась, глядя в глаза Балахтину, и непроизвольно вытерла внезапно вспотевшие ладони о джинсы. – Мне уже пора уходить, Артем Сергеевич.

Не дожидаясь ответа на свои слова, я встала с кресла, мужчина тоже медленно поднялся из своего и вышел на середину комнаты.

– Хорошо. Спасибо, что проведали меня.

– Я, – мне было неудобно дальше произносить свои мысли вслух, но этот человек заслуживает моей помощи, особенно после вчерашнего. – Я хочу вам помочь. Позвольте хотя бы отнести посуду, ведь вам очень тяжело убирать в таком состоянии.

Препод задумался на какое-то мгновение, а после одобрительно кивнул, указывая в сторону коридора.

– Кухня там. – Он смотрел на меня как-то задумчиво. Я подумала, что мужчина не желает моей помощи, но не стала задумываться над этим, а взяла разнос в руки и пошла в указанном направлении. – Третья дверь слева.