Проделки богини, или Невесту заказывали?

Я опустила глаза, разыгрывая мучительные колебания. Повисло молчание. Доведя его до точки кипения, я выдохнула и произнесла:

– Хорошо, я скажу Керри, что он мне как брат, и иных чувств я к нему не испытываю, – тихо произнесла я, не поднимая глаз.

Господи, хоть бы не расхохотаться! Но тут же, спохватившись, твердо заявила:

– Но я буду с ним летать! – А вдруг он и это запретит? Надо сразу пресечь.

– Ася! – напрягся Риан.

– Мне даже Ааронг разрешил, – обиженно заявила я.

– Но только летать, – согласился он.

– Риан, обещаю, что Керри станет для меня лишь другом, ты должен доверять в этом и не искать подвоха. По рукам? – спросила я и протянула руку.

– По рукам! – ответил он и пожал ее, а потом поцеловал. – Любимая.

– Не переигрывай, – фыркнула я, отдергивая руку.

Глава 7

– Ася, здесь нет ничего страшного! – убеждал меня Риан.

Ага, так я ему и поверила! Этот вампир решил меня сегодня окончательно доконать.

После завтрака, который он сам же и съел, Риан заявил, что мне надо научиться верховой езде. Почему именно сейчас, я так и не поняла. Все мое возмущение он пресек лишь парой фраз: «Ты хочешь путешествовать? Мы передвигаемся на лошадях». Когда я заикнулась о магических порталах, Риан тут же возразил: «Ты хочешь посмотреть мой мир, или прыгать как кузнечик с места на место?» Я ничего не имела против кузнечиков, но Риан не обратил на это ни малейшего внимания.

Вот так я и оказалась возле лошади угрожающих размеров, и все уверения в ее добром нраве на меня не действовали. Помня, как ржали над нами конюхи у Ульриха, я сначала отказывалась знакомиться с верховой ездой под предлогом того, что не хочу становиться посмешищем для окружающих. Так Риан взял лошадь под уздцы и совершил прогулку со мной в тихое местечко. И вот я оказалась наедине с вампиром и лошадью – не самый умный поступок в моей жизни. Похоже, она будет недолгой.

Риан, устав со мной спорить, подхватил меня и усадил в седло. Мамочки, как же страшно!

Лошадь, почувствовав седока, переступила с ноги на ногу и мой мир покачнулся.

– Сними меня! – заорала я благим матом, чем напугала лошадь, и она дернулась. Я вылетела из седла прямиком в руки Риана. – Я на нее больше не полезу!

– Ася, ты ее напугала, – попытался увещевать меня Риан.

– Это я ее?! – возмутилась я от всей души и посмотрела в его глаза, обрамленные густыми ресницами. Мне захотелось подуть на них, как на крылья бабочки в детстве, что я и сделала. Ресницы затрепетали, а глаза стали стремительно темнеть. Наступила звенящая тишина, какая бывает перед грозой.

– Ася… – хрипло выдохнул он. Его губы были так близко, что я ощущала исходящее от них тепло.

– Так вот вы где! – услышали мы голос Ульриха, и наваждение рассеялось.

Осознав, что прижимаюсь к Риану, обнимая его, я тут же отстранилась и встала на ноги.

– Мне сказали, что вы поехали на верховую прогулку, и я решил составить вам компанию, – как ни в чем не бывало продолжил граф, подъезжая к нам.

– Ася выпала из седла, – сказал Риан, который мгновенно взял себя в руки.

– Хорошо, что ты ее поймал.

«С их самообладанием в покер надо играть», – подумала я. К сожалению, я ничего не могла поделать с предательским румянцем.

Риан сел в седло и протянул мне руку.

– Поедем вместе.

То ли от потрясения, то ли под влиянием его уверенности, но я согласилась.

– Ничего не бойся, – тихо сказал он, усадив меня перед собой, и тронул лошадь.

Я была поражена тем, что произошло между нами, и его близостью.

– Ульрих, как видишь, Ася боится, и пока мы пойдем шагом, – сказал Риан с намеком.

– Ничего, я никуда не спешу, – ответил граф, вровень с нами сдерживая своего жеребца. Не в пример нашей лошадке, тот так и требовал скачки и недовольно тряс гривой.

Я, оцепенев, сидела прислонившись к Риану. Интересно, если утром столько потрясений, то чего ожидать к вечеру? Извержения Помпеи?

– Хочешь, я открою портал? – спросил Ульрих.

– Да! – тут же согласилась я.

Странно, но Риан не протестовал, а лишь помог мне спуститься с лошади. Избегая смотреть на него, я подошла к Ульриху, который тоже спешился. Он открыл портал, и я без лишних слов шагнула в него, отметив внимательный взгляд графа, устремленный на меня.

По пути к себе я встретила Керри, который куда-то спешил.

– Ты откуда такая задумчивая? – подмигнул он мне.

– С верховой прогулки.

– Неужели Риан уговорил?

– Скажи лучше – принудил, – пожаловалась я.

– Ты его случайно от благодарности в лесочке не прикопала? – шутливо поинтересовался Керри. – Где он?

Я рассмеялась. Вот умеет же он поднять настроение!

– Продолжил прогулку с Ульрихом, а меня порталом отправили.

– Чем же ты их допекла? – удивленно приподнял бровь Керри.

Я махнула рукой и сменила тему:

– А почему сегодня дворец такой оживленный?

Действительно, слуги мельтешили туда-сюда с озабоченным видом.

– Забыл сказать, через пару дней у Ааронга и Салитеи годовщина свадьбы, так что подготовка идет полным ходом. Да еще Ааронг голову сломал, чтобы такого особенного ей подарить. Видите ли, драгоценности его уже не устраивают. Вот и бросается на всех и вся.

– А что он так затянул с подарком? – удивилась я.