Проделки Купидона

Анну, как и говорила Вирджиния, встретили. Мистер Андерс оказался пожилым, добродушным и очень разговорчивым колобком.

— Зовите меня просто Сэмом, — улыбаясь, сказал он, пожимая Анне руку, — вас уже ждут.

Он провел ее по этажу, попутно проводя краткий экскурс в историю компании. Анне понравилось все, что она увидела. Она невольно восхитилась идеальной планировкой рабочих помещений. Кабинеты были светлыми и просторными и оформлены в строгом деловом стиле. Но при этом не производили холодного или гнетущего впечатления, как многие офисы в новых зданиях из стекла и бетона. Повсюду было много растений, а воздух был свеж и прохладен и немного пах озоном, как после грозы.

— Система кондиционирования снабжена ионизаторами, — откликнулся мистер Андерс на замечание Анны. — Наш босс является генератором нововведений и заботится о здоровье персонала. Ионизированный воздух повышает иммунитет. Вот мы и пришли…

Мистер Андерс перекинулся парой слов с суровой на вид пожилой секретаршей и улыбнулся Анне.

— Босс ждет вас, — сообщил он, и Анна направилась к дверям.

Она вздохнула, как перед прыжком в воду, расправила плечи и, приклеив на лицо дежурную улыбку, вошла в кабинет. Она увидела огромный стол, за которым, повернувшись в профиль, сидел мужчина и смотрел на экран монитора. Анна успела сделать еще пару шагов и произнести приветствие, как мужчина медленно повернулся… и она едва не рухнула без чувств. Улыбка сползла с ее губ, а руки безвольно повисли вдоль тела, едва не выронив ноутбук, — на нее смотрел Алекс Неймен! Анна почувствовала удушье и невольно испугалась того, что действительно может упасть в обморок.

Алекс медленно поднялся из-за стола и направился к ней. Анна смогла-таки выйти из ступора и бросилась к дверям. Но не успела она распахнуть массивную дверь, как сильная рука поверх ее головы прижала створку. Анна тщетно несколько раз подергала ручку, а потом, осознав бесплодность своих попыток, медленно повернулась. И оказалась лицом к груди Алекса.

— Не так быстро, Анна! Пойдем! — Алекс увлек ее за собой, усадил в кресло и сел напротив.

— Чем обязан твоему визиту? Только, пожалуйста, без подробностей, у меня назначена встреча на двенадцать. — Словно в подтверждение своих слов он бросил взгляд на часы.

— У вас не с дизайнером назначена встреча? — с трудом выдавила она.

Алекс внимательно посмотрел на нее, и откуда-то из глубины ее груди вырвался первый сдавленный звук. Анна испуганно прикрыла рот ладонью.

— Вот как? Интересно, откуда такая осведомленность?

— Вы опять хотите обвинить меня в шпионаже?

— Сначала мне хотелось бы узнать источник, из которого ты черпаешь свои сведения.

— От моего босса, Вирджинии Крис. Этот дизайнер — я!

Она ожидала его реакции на это заявление, но Алекс продолжал рассматривать ее с задумчивым видом.

— А теперь просто позвоните ей и попросите прислать кого-нибудь другого… — Анна поднялась и, прямая как палка, направилась к дверям. По спине безостановочно катились волны озноба, и она с трудом сдерживалась, чтобы не передернуть плечами.

— Анна, остановись!

Она послушно замерла, а потом медленно повернулась.

— Что?

— Почему ты решила, что я воспользуюсь твоим предложением?

— То есть как? — изумилась она.

— Я просил Вирджинию прислать мне своего самого лучшего работника. Значит, ее выбор оправдан, и я не собираюсь ничего менять…

— Я не понимаю… — глупо пробормотала она.

— Ты выполнишь этот заказ, только и всего.

— Но я не могу!

— Ты ведь дизайнер, работаешь в «JTB» и тебе поручен этот заказ. Я ничего не напутал?

Анна беспомощно покачала головой.

— Иди сюда, у меня совсем немного времени…

Анна покорно направилась обратно, словно находясь под действием гипноза.

— Ты будешь заниматься внутренним дизайном моего особняка.

— Я не…

— Ты уже ознакомилась с суммой контракта?

— Я не продаюсь…

— Я покупаю вовсе не тебя, а твою работу, — жестко сказал он.

— Простите… — слабым голосом произнесла она, напомнив себе, что Алекс — это заказчик, обратившийся в их агентство, и она должна соответствовать имиджу «JTB», не позволяя себе ничего личного.

— У меня есть фотографии особняка, наружные и внутренние. — Апекс взял со стола плотный конверт из желтой бумаги и вручил ей. — Я хочу, чтобы через несколько дней ты озвучила свои идеи по поводу оформления и отделки комнат. А потом я выберу все, что мне придется по вкусу. Особняк был некоторое время в запустении, я только недавно приобрел его.

— Почувствовали тягу к деревенской жизни? — не удержалась она, перестав кивать как китайский болванчик.

— Вроде того. Старость приходит незаметно и тогда хочется покоя…

Анна изумленно взглянула на лицо Алекса и увидела, что он улыбается. И тут ее прорвало.

— Я поверить не могу, что все так произошло!

— Ты имеешь в виду наше очередное столкновение?

И еще непонятные чувства, которые она испытывает в его присутствии. Анна отчетливо поняла, что если ей придется заниматься этим заказом, то они будут часто сталкиваться. Слишком часто…

— Да. Это просто наказание Божие.

— Как знать, — обронил он загадочную фразу, и Анна почему-то поежилась.