Проделки небожительницы

– А ты не допускаешь мысли, что кража статуэтки могла быть подстроена самим бароном? – прямо спросил его Маркиз. – Видишь ли, эти совпадения, детективное агентство… опять же, нанимал тебя барон лично…

– Я думал об этом, – сознался Макс, – меня смущает только одно: если бы ты видел, какими глазами старик смотрел на эту золотую богиню! Он никогда не согласился бы добровольно с ней расстаться.

– Есть способ избавиться от этих сомнений, – деловито предложил Леня, – устроим господину барону проверку на вшивость? А то сидим, время теряем… Сначала профессор мальчика в номер вызвал, потом еще кто-нибудь из них девочку вызовет – вот и все наши достижения.

Макс включил аппаратуру на режим постоянной записи и достал из кармана новенький мобильный телефон.

– Господин барон! – Макс говорил взволнованным голосом, он даже слегка задыхался, как будто только что от кого-то убежал. – Господин барон, я во всем разобрался! Я выяснил, кто организовал эту кражу! Теперь все нити этого преступления мне совершенно ясны!

– И что же, дорогой мой, – сухо прервал его барон, – львиноголовая богиня у вас?

– Нет, мне нужно еще немного времени и какая-то поддержка, я совершенно один и нахожусь на нелегальном положении, меня преследуют и пытаются убить, чтобы потом свалить эту кражу на меня! Я обратился к вам, потому что больше никому не доверяю! Мне нужны деньги и помощник, господин барон, и тогда я обещаю вам через два-три дня вернуть статуэтку!

– Хорошо, дорогой мой, – голос барона несколько потеплел, – у меня есть в России один очень надежный человек, я прикажу ему связаться с вами и оказать вам все возможное содействие. Скажите только, как вас найти.

Несколько секунд подумав, Макс быстро заговорил:

– Сегодня, в половине четвертого, около пожарной каланчи на Садовой улице будет стоять бежевая автомашина «Жигули» – это распространенная российская модель. В этой машине я и буду ждать вашего человека.

– Как, вы сказали, называется эта марка автомобиля? «Джигули»? Варварское название! Я постараюсь не перепутать.

– Ну вот, – Маркиз откинулся на спинку стула, – до половины четвертого у нас еще около пяти часов. Времени достаточно, но тянуть не следует: займемся приготовлениями.

– Эй, девочка, очнись! – позвал он Лолу, которая, свернувшись калачиком на кровати, читала обнаруженные ею случайно у Зинаиды Викентьевны воспоминания артиста Качалова.

– Ну? – холодно проговорила Лола, подняв глаза на Маркиза.

– Последи за аппаратурой, только ничего не трогай.

– А вы куда? – Но они даже не услышали ее вопроса.

Лола подошла к столу. Что за ней следить-то, за их аппаратурой? И она вновь уткнулась в книгу.

В начале четвертого на Садовой, возле старой пожарной каланчи, остановились бежевые «Жигули». Из машины вышел молодой человек приятной, но какой-то незапоминающейся наружности. Он огляделся по сторонам и скрылся в проходном дворе.

Стекла в машине были тонированными, но даже сквозь них виднелся силуэт оставшегося в машине человека – крупного, с ярко-рыжей шевелюрой.

Стрелки часов медленно приближались к половине четвертого.

За пять минут до назначенного срока на Садовую из-за угла выехал небольшой грузовой фургончик, доверху загруженный картонными коробками. Коробки в фургоне были уложены плохо, и, когда он проезжал мимо бежевых «Жигулей», одна из них вывалилась на асфальт рядом с легковой автомашиной.

Водитель фургона не заметил потери, и, проехав по Садовой один квартал, грузовик скрылся за углом.

Хромой старый бомж, бредущий куда-то по своим делам, шаркая ногами, издали заметив потерянную коробку, резко сменил маршрут и направился к ней, невнятно бормоча что-то себе под нос.

И в это мгновение прогремел чудовищный взрыв.

Бежевые «Жигули» подбросило в воздух, перевернуло несколько раз и разорвало этим взрывом на мелкие кусочки, словно консервную банку. В здании пожарной части вылетели окна. Бомж, которого отделяло от эпицентра взрыва метров пятьдесят, покачнулся, задетый взрывной волной, однако устоял на ногах, прикрыл рукой слезящиеся глаза и вслух произнес длинную молитву – на одном дыхании, – щедро пересыпанную народными матерными выражениями.

В двух кварталах от здания пожарной части Леня Маркиз и Макс Белофф наблюдали за этим фейерверком через пыльное окно, стояли на лестничной площадке старого запущенного дома.

– Привет тебе от господина барона. – Маркиз повернулся к старому другу. – Быстро же он свои проблемы решает! К счастью, на этот раз обошлось без жертв.

– Ну, почему же без жертв? – усмехнулся Макс. – А манекен? Жалко его, он был так похож на меня!