Проделки обезьян

– Может, и так. А по поводу причины… Главная причина – конкуренция. Это же сейчас популярное направление. Ну, в моем понимании, я все чаще и чаще вожу на остров людей. А так как он частный, то у нас есть договоренность с его хозяином, кого и куда я везу, остальным вход, а точнее заплыв, в эту акваторию запрещен. Вот они и бесятся.

– То есть ты не только зарабатываешь обычными прогулками, но и вот такими поручениями? – уточнила я. – Прости за такой нескромный вопрос.

Николя улыбнулся:

– Точнее, практически только ими. Но иногда приходится соблюдать конспирацию и делать вид, что некоторые мои пассажиры – обыкновенные туристы, которые вышли в море со мной ради красивых фоточек и видеокадров.

– Может, они просто думают, что у тебя цена ниже?

– Нет, цена здесь у всех одна по негласной договоренности. Просто в наваре всегда тот, кто хорошо умеет работать языком.

– Двусмысленно звучит, – хмыкнула я. – А снижать цену никто сам не пробовал?

– Было и такое. Они, видимо, решили мне насолить, и разом пять человек снизили цену прям на одну пятую. Это на самом деле ощутимо. Я, конечно, иногда беру и обычных туристов, когда не намечается никаких дел. Было такое, что некоторые даже пытались перехватывать тех, кто уже поднимался на мою яхту, отговаривать их и предлагать интересные варианты. Некоторых они даже запугать пытались, мол, моя яхта – это не что иное, как дырявое корыто, которое не выдержит прогулки совсем, что она у меня глохнет в море, что красивых мест я не знаю. И прочее в подобном духе.

– В общем, полный мрак. И если честно, то вся эта история похожа на ссору младших школьников, – прокомментировала я данную ситуацию.

– Ага, – кивнул Николя.

– Это было бы смешно, если бы не было так грустно, – сказал сакраментальную фразу Митя, решив, видимо, тоже вставить свои пять копеек в эту беседу.

– Вот именно, – поддержал его Николя.

– Они не боятся ни закона, ни властей, прикрываясь тем, что именно они местные, а остальные понаехавшие. Будь у меня это единственный бизнес – я бы поднял шумиху еще раньше. Но я-то знаю, откуда идут мои денежки, так что до сегодняшнего дня все было нормально. А сегодня что-то с чем-то. Но спасибо, что выручили меня.

– Да пожалуйста. Нам это было нетрудно, – сказал Митя.

За такими разговорами путь до острова занял у нас не более часа. Невидимый нам капитан вел чудесное судно под названием «Попутный ветер», я любовалась морским простором и тем, как играют солнечные блики на его поверхности. Казалось, что это золотые рыбки выскакивают из воды нам навстречу.

– Ну, что, вот мы уже почти и прибыли, – через какое-то время сказал Николя и указал куда-то в сторону.

– О, а что, мы так быстро уже оказались на месте? – удивилась я и осмотрелась.

Впереди виднелся скалистый берег с мягкой зеленой порослью. Чуть дальше виднелась песчаная коса, уходящая прямиком достаточно далеко в море.

– Да, мы уже подошли к Профессорскому острову. Решайте свои дела, а на закате я вас заберу. Заодно и видами полюбуетесь. Так, я высаживаю вас с правой стороны, осторожнее по камням. С этой стороны, – он показал куда-то налево и вглубь, – за поворотом песчаный пляж, там довольно мелко, а вот здесь – глубоко. Поэтому высаживаемся так, чтоб моя яхта сумела здесь встать и не застрять, а вы бы не намокли.

– Слушай, а там лесенка или это мне только так кажется? – спросила я Николя.

– Жень, точно лестница. Каменная, – подтвердил мою догадку Митя.

– Да, ее сделали не так давно, но будьте все равно аккуратны – она скользкая от воды и частичек водорослей, которые прибивают волны. Счастливо оставаться, – Николя отчего-то улыбался, глядя на нас.

Мы расплатились за доставку нас на остров, парни пожали друг другу руки, я легко взмахнула на прощание, но Николя было нужно и мое рукопожатие. Что ж, если для него это так важно, то почему бы и нет?

Под заинтересованным взглядом нашего нового знакомого мы высадились весьма аккуратно, ничего не замочив, и довольно быстро. Немного постояли. Яхта медленно отплывала, когда мы стояли и, словно аборигены, махали руками Николя. Потом опустили наши вещи на песок, выдохнули.

Митя шагнул, хрустя камнями под кроссовками, наклонился к воде, зачерпнул горсть и умылся:

– Ох, бодрит! Холодноватая для купания, но для освежения самое то! Хотя, знаешь, Женя, несмотря на всю красоту, не нравится мне все это.

– Что именно?

– Да вот эта наша отправка на остров. Словно Половинкин нас решил на какое-то время изолировать то ли от себя, то ли от города.

– Я, конечно, уже тоже не в восторге, но не вижу ничего подозрительного. Мы же сами пришли и спросили: как можем компенсировать свой ущерб, верно?

– Верно-то верно, но что-то меня царапает. А что именно, и сам не могу понять, – Митя наклонился, поднял и свой, и мой рюкзак, крякнул: – Да что там у тебя? Кирпичи?

– Нет, ракушки, – с легким сарказмом сказала я, – давай сюда.

– Ну уж нет, должен я даме помочь или как? Ты же по моей вине оказалась сюда втянута.

– Да какая уж там вина. Это моя работа. Я сама виновата в том, что вовремя не пришла на встречу. Так, ладно, забыли.