Проделки обезьян

– Да, это так. Он попросил у Половинкина петуха якобы для выставки, а на самом деле для участия в боях. Потому что такие животные в определенных кругах тоже достаточно известны. Львову поступил заказ от какого-то генерала-шменерала именно на этого петуха. Он всегда побеждал во всех боях, по словам заказчика. И тот не хотел рисковать своими деньгами и намеревался вытянуть из своих гостей, наоборот, как можно больше средств при помощи этой чудо-птицы. «Золотой петушок» – называл он ее.

– Но что-то пошло не по плану, да? Насколько мне известно, как раз-таки после вечеринки у одного влиятельного лица, где и были петушиные бои в качестве основного развлечения, Львову дали хороший срок. Потом, правда, скостили, но не суть.

– Да, получилось так, что петух вел себя не как обычно, генерал проигрывал понемногу, но предвкушал, как он отыграется, когда птица войдет в силу. А он возьми да и умри от последнего клевка соперника.

– Почему такое произошло? – поинтересовался Митя.

– Половинкин ставил опыт, гуманный опыт, отмечу, чтобы убрать птичью агрессию. И надо сказать, ему это удалось. Его любимец – король и победитель всех петушиных боев – по характеру стал напоминать ласкового кота, правда, своенравного, но вполне адекватного. Львов после случившегося в бешенстве прилетел к Половинкину домой, тряся петухом и брызжа слюной. Он кричал, что друг его подставил, что с такими товарищами никакие враги не нужны. А Половинкин, когда увидел в таком виде своего любимца, чуть не лишился чувств и рассказал про свой опыт. В общем, скандал был знатный. Я метался между двух огней, пытаясь их помирить. Хотя я мог понять и одного, и второго. Серега спасал уже животных, ставил опыты, воплощал нашу общую мечту в жизнь. Максим же решил таким образом заработать на нашу мечту, чтобы было на что приобрести здание, землю, где мы будем содержать наших подопечных. Он считал, что животные, а точнее, именно петухи и собаки, которых мы спасли и подлечили, уже привыкли к такому образу жизни и, если все держать под контролем, не допускать глубоких ранений, то вполне их можно использовать. А вот Серега был иного мнения. Раз спасли, значит, спасли, и надо этим животным подарить новую жизнь. А потом, потом они стали настраивать меня друг против друга, получился этакий любовный треугольник, только в нем все пытались как можно больнее укусить товарища, раскрывая все его тайны, секреты, слабые стороны. В какой-то момент я не выдержал и стал искать утешение и забытье в градусных напитках еще покрепче. Если раньше я подружился с вином, то здесь перешел на водочку и коньяк. Надо сказать, что на короткий период это помогло. Но к моей несчастной доле, все сложилось так, что это увлечение совпало с защитой моей докторской работы. Я дописывал ее на эмоциях, пустив все на самотек. А вот на саму защиту я и вовсе не пришел, просто-напросто перепутав дни. Понятное дело, что меня больше никто нигде не стал ждать и уж совсем не рад был видеть мою опухшую рожу, – Кудасов вздохнул, почесал подбородок с отросшей щетиной и посмотрел куда-то вдаль, за море.

– Эх, вам не позавидуешь, – вздохнула я сочувственно.

– Я не для того, чтоб ты меня пожалела, рассказываю. А для того, чтобы вы понимали всю картину. А теперь рассказывайте, что у вас стряслось. Может, чем и помогу, кроме того, как ракушек набрать да погрузить.

Мы с Митей, дополняя друг друга, теперь полностью и начистоту рассказали Кудасову о том, что за дело нас связывает, дополнив предыдущую нашу историю всеми подробностями, которые только могли вспомнить. Рассказали о том, что мы уже сделали и что предстоит, спросили про мусанга. А повествование о наших злоключениях я завершила еще раз жуткими крокодильими мордами и рухнувшей стеклянной стеной.

Кудасов сейчас отчего-то ни с того ни с сего громко расхохотался. Держась за живот, он твердил:

– Ой, не могу! Ой, не могу! И эти попались. А вроде молодежь! Должны же наблюдательными быть, внимательными.

Я даже хотела обидеться на него. Рассказали ему все как на духу, а он ржет как сивый мерин. Но потом Кудасов стал в одно мгновение серьезным и сказал:

– Да это у него трюк такой со стеной. Не для вас одних он такое представление устраивает. И я на него попался. Но раскусил, поэтому и вам расскажу. А что делать с этой информацией – решайте сами.

Глава 12

Чем дальше Вениамин Львович рассказывал нам историю с трюком Половинкина, тем сильнее запутывалась я и уже совершенно ничего не понимала. Оказывается, что стеклянная стена сделана на самом деле из какого-то то ли сплава, то ли пластической массы, которая не может причинить своими осколками никому вреда – ни человеку, ни живущим за ней обитателям, в моем случае – крокодилам.