Продираясь сквозь тернии

— Именно так, — подтвердил Лигт. — Маленький и плохо вооруженный, поскольку корона не хочет тратить на это деньги. Члены отряда будут вооружаться только на свои финансы. Может, еще кто-то что-то им пожертвует.

— Это плохо. Подобное заведение в Яле было бы очень кстати, — на лицо Леи набежала тень. Всего на секунду, и потом она исчезла. Девушка улыбнулась, словно что-то вспомнив. — А вы знаете, я уверена, что ваши студиозы вернуться живыми и невредимыми!

— Это почему?

— У столь неординарных людей, сумевших открыть в нашем с вами мире такое замечательное заведение, как «Инферно», не может не быть какого-нибудь секрета, который поможет им выжить в самых смертельных и безвыходных ситуациях!

Лигт с сомнением пожевал губу.

— Хм…

— Вот увидите, что я окажусь права! — Лея дала Сезару знак, и он с готовностью наполнил ее бокал ажуйским. — А что это я все про себя и про себя? Давайте и вы расскажете что-нибудь интересное! Лигт, давай начнем с тебя. У тебя, сына могущественного герцога, наверняка есть несколько замечательных историй!

Лигт приосанился.

— Как им не быть. Есть, разумеется!

Гарет

— Итак, перед нами имеется восставшее кладбище. Оно оказалось на пути сместившихся природных токов темной энергии, вследствие чего кости ее впитали и обрели псевдожизнь. Теперь вам, лентяи и бездельники, предстоит непосильная для вас задача упокоить их. Очень сомневаюсь, что справитесь, хотя для любого червя, обладающего минимальными знаниями по моему предмету, это вполне по плечу, — магистр Джан остановился и обвел нас пронзительным взглядом. — Или все-таки справитесь?

Одногруппники, так и не привыкшие к своеобразной манере общения темного боевого мага, испуганно сжались. Такую реакцию я наблюдал у них на каждом втором занятии, когда магистр приступал к практическим занятиям, организовывая спарринги или заставляя воевать с манекенами, имевшими несколько встроенных артефактов для генерации тех или иных видов заклинаний.

Если честно, смотреть на потуги ребят было тошно. Несмотря на положительные оценки по теории, практики из них были аховые. В отличие от нас, посвятивших за полтора года обучения львиную долю свободного времени на применение теории на практике, они не уделяли этому никакого внимания. И это было заметно даже слепому!

Да и теория, положа руку на сердце, у них в сравнении с нами хромала на обе ноги. Наши с Содером знания оказались гораздо глубже и обширнее, чем у Тиция, Юлии и Явинты. Быстро выяснилось, что мы не только изучали все гораздо глубже, но еще и продвинулись вперед, освоив некоторые темы, дающиеся на третьем курсе. Как итог, одногруппники сдулись. На занятиях они зачастую не понимали сути обсуждаемых с преподавателем вопросов. Сидели, конспектировали, пытались вникнуть, но без углубленной базы, которую нам дали за прошлый и половину этого годов, это нереально было сделать. В результате разрыв увеличивался с космической скоростью.

Преподаватели прекрасно видели это, но признавать свою ошибку, заключающуюся в создании объединенной учебной группы из студиозов, полтора года обучавшихся по разным программам, не спешили. Мы уже всерьез гадали, когда Тиция, Юлию и Явинту переведут во вторую группу за неуспеваемость, оставив нас с Содером вдвоем. Это сильно напрягало. Скорее бы нас перевели обратно в Гардаград!

— Эй, Плевакус! Ты заснул? — раздавшийся над ухом окрик слегка оглушил меня.

— Никак нет, товарищ магистр!

Рядом тихо заржал Содер.

— Товарищ магистр? Что это за обращение? — склонил голову на бок Джан.

— Слышь, валенок с ушами и балалайкой, господин магистр тебе не товарищ! — похрюкивая от приступов смеха выдавил проклятый янки.

— Ты откуда знаешь, что такое валенки? — проворчал я и поднял глаза на магистра. — Это уважительно обращение, принятое в Вольных баронствах.

— Что-то я не слышал о таком, — изрек Джан. — А комментарий твоего подельника заставляет задуматься, не оскорбил ли ты меня. Уточню значение этого слова у твоего отца, барона Плевакуса. Или у барона Смэлла. Если их до нашего возвращения не убьет какой-нибудь ревнивец.

Губы магистра растянулись в ехидной полуулыбочке. Я невольно поморщился, вспомнив, сколько раз за истекшие три декады оба барона ставили нас в неловкое положение. Хотя это слишком мягко сказано! Оба родителя, объединившись с братьями, неустанно позорили нас своими пещерными манерами.

— Спрашивайте, — буркнул я в полной уверенности, что до общения с нашими родственниками магистр не снизойдет.

— То есть, ты думаешь, что все-таки доживут, — продолжил издеваться магистр. — Кстати, как там поживает баронесса де Торвин, которую твой папа поймал на выходе из лавки Аткусона и всю облапал, приняв за девицу легкого поведения?

— Мода нынче такая, что легко спутать, — поежился я, вспомнив про недавний скандал, когда барон на выходе из лавки в очень грубой манере ощупал молодую баронессу де Торвин, нарядившуюся по последней моде в короткую юбку, туфли и изящный полушубок.