Продлёнка

Он кричит Симе, но не Сима его интересует. Катя Звездочётова стоит там, на самом верху. Она всё видит — как мигают лампочки на ёлке, и покачиваются шары, и дрожит золотой дождь. Прекрасный Витя играет на своей прекрасной гармошке. И румяные девушки пляшут на морозе в пушистых меховых шапках, а одна в ажурном белом платке. Всё видит Катя Звездочётова, не видит она только одного человека. А человеку так хочется, чтобы она увидела его. Он отважный, красивый и весёлый, чего же ещё надо? Как ему нужно, чтобы она оценила его: вот он волчком крутится на своей фанерке — никто не крутится так быстро! Вот он кричит на весь бульвар: «Муся!» — и Андрей Кекушев показывает ему кулак. Но разве Денис из тех, кто боится кулаков? Любых, даже самых здоровых? У него у самого кулаки в полном порядке. И вообще он вполне заслуживает внимания королевы. Но наверное, королевы не всегда справедливы.

Когда парашют летал над гаражами, Кати не было во дворе, она даже в окно не догадалась выглянуть. Когда Денис смело подходит к Нинкиной Инге, а Инга роняет злые слюни, а клыки у неё так и лязгают — любой бы дрогнул, а Денис беспечно улыбается и говорит: «Хорошая собака, хорошая собака Инга», — Катя не видит, её нет поблизости, Кати Звездочётовой.

Зато когда Денис с разбегу грохнулся в лужу — вот тогда Катя Звездочётова оказалась рядом. Она хохотала на весь двор. А однажды — всего один раз в жизни! — мама крикнула с балкона: «Денис! Сейчас же домой! Я с тобой по-другому поговорю!» И вот тут Катя именно в этот момент проходила мимо. Она остановилась, насмешливо поглядела, прижала ухо к плечу.

С каким ехидством она сказала:

— Ах, Денис, бедняжка! В лужу свалился! А куртка-то, бедная курточка! Будет тебе дома теперь… А смотри под ноги, что ты носишься как угорелый?

Она ушла, а ты тогда остался весь в грязи, живи дальше, как хочешь.

Услышав мамин боевой клич, Катя сказала:

— По-моему, это Дениса зовут. — Она хихикнула, и Симка хихикнула ещё громче. — Его мамочка хочет с ним поговорить по-другому. Денис, а как это — по-другому?

И он, находчивый и смелый, молчит, ввинчивает пятку в землю. Есть на свете один-единственный человек, перед которым Денис смущается, и этот человек — Катя Звездочётова. Знает ли она об этом? Наверное, да. Но её это совершенно не волнует, ей безразличен Денис, маленький мальчик в шапке с поднятым щенячьим ухом.

Гармошка заиграла модную мелодию, резкую, громкую.

— Современные ритмы! — крикнул парень Витя.

Танцуют там, возле ёлки, девушки. Летит снег, ветер раскачивает большие шары, в них отражаются огни — красные, синие, жёлтые. Играет парень на гармошке. А Денис тоже не последний человек. У кого лучшая фанерка? У Дениса, он сам нашёл её за ящиками возле мебельного магазина. Она лежала там, и её совсем не было видно, но он глазастый и ловкий, он отыскал. А кормушка — у кого лучше всех? У Дениса. Все делали кормушки на уроках труда. У кого корявая, у кого шершавая. У Валерки Сиволобова кривая-перекошенная. А у Дениса ровненькая, ладненькая. И преподаватель Илья Григорьевич сказал: «Денис у нас способный. Золотые руки». Вот так сказал Илья Григорьевич, а все слышали, все мальчишки. Девочки, правда, не слышали — они в это время в другом классе шили наволочки, у них свои уроки труда. Так и должно быть, наверное: мужчины строят, женщины шьют. Илье Григорьевичу надо бы на этом остановиться, а он взял и добавил: «Эх, к таким рукам да ещё бы голову!» Первым засмеялся Валерка Сиволобов и тут же, конечно, получил подзатыльник. Но смеялись все, а всех не перестукаешь… Ладно. Их кормушки валяются в школьной кладовке. А его кормушечка ровненькая, сияющая. Она висит на его балконе, и прилетят синие синицы в жёлтых фартуках, чтобы клевать пшено и семечки. Денис настоящий парень. Он умеет работать молотком и стамеской и не путает стамеску с отвёрткой, как Андрей Кекушев, и не бьёт себя по пальцам молотком, как Армен. Когда Денис берёт в руки рубанок, он ведёт по доске ровно-ровно, стружка получается длинная, светлая, как волна. А сам рубанок плывёт без толчков, как теплоход.

Когда Денис вырастет, он построит дом в дремучей тайге и станет там жить. Он наловит рыбы в таёжной реке, в прозрачных реках много рыбы. Он приручит медведя, и медведь пойдёт за ним, как собака. Медведь в сто раз лучше собаки. Это каждый дурак понимает: то — собака, а то медведь целый. И однажды Катя Звездочётова включит телевизор и в «Клубе путешественников» увидит его, Дениса, — огромного, с косматой бородой, в заиндевевшей шапке. А медведь будет вокруг него кататься на роликах, это медведи умеют, надо только научить, и всё. Она посмотрит эту передачу и вытрет слёзы: почему, ну почему я не ценила его, когда он был рядом?

А может быть, никаких слёз вовсе не будет — она просто переключит телевизор на другую программу. «Не хочу про лохматого, бородатого, хочу весёлую эстраду!»