Продолжение следует

– Рад познакомиться с вами, живые легенды будущего - парень внезапно встаёт на одно колено. Я смущён, но где-то в самой-самой глубине мне приятно… Бремя славы…

Ирочка фыркает, и в моей голове всплывает мыслеобраз - кот в шапке Мономаха, верхом на Царь-пушке.

– Ну что, поехали? - встаёт на ноги гид.

– Ну конечно - это Ирочка.

– Эх, прокачу! - смеётся парень.

Ап! Нас разом отрывает от земли, и спустя мгновение мы уже сидим в креслах транспортного кокона. Не понял…

"Чего ты не понял, Рома?" - это Ирочка.

"А где подводный аппарат?"

Ирочка смешливо фыркает, и в моей голове всплывает мыслеобраз - наша компания сидит в жутких ржавых потрохах старинной подводной лодки, вращая какие-то штурвальчики и краны.

"Ты это имел в виду?"

– Мы в нём уже сидим, Рома - встревает Лоа, уловив мою мысль - Это специальный кокон, его силовой пузырь выдерживает давление вплоть до предельных океанских глубин.

Кокон между тем снижается, и я вижу берег моря. Ещё секунда, и мы врезаемся в водную гладь - ух! И вот уже мы сидим в прозрачном пузыре, вопреки закону Архимеда тонущему, как пушечное ядро.

– Ну что, начнём с прибрежного мелководья? - спрашивает гид.

– А давай! - Федя удобно развалился в почти невидимом кресле.

Наш пузырь теперь медленно, плавно скользит над грунтом. Дно усеяно кораллами и ракушками всевозможных форм. Я вспоминаю земные фильмы Кусто - ну точь-в-точь…

"На первый взгляд" - это Ирочка - "Законы природы одинаковы для всех планет во Вселенной, Рома, поэтому в общих чертах рыбы везде рыбы, а моллюски - моллюски…"

Да, это правда. Все рыбы - рыбы, если отбросить детали… Вот только детали часто решают всё. Есть осетры, есть щуки, есть электрические угри…

– Вот это перед вами (певучее слово) морской огурец - мой тёзка подводит пузырь кокона вплотную, так что над "огурцом" остаётся каких-то пятнадцать сантиметров воды, хоть рукой щупай, если бы не кокон - Питается мелкой живностью, извлекаемой из донного грунта.

Толстая шипастая гусеница лениво ползёт по дну, не забывая на ходу подкрепляться - с силой выпускает воду, взбаламучивая ил, и выхватывает неожиданно быстрым, тонким язычком растерявшуюся добычу, мирно почивавшую, зарывшись в грунт.

– А вот это (певучее слово) морской баклажан - парень указывает на другую тварь, на мой взгляд, мало чем отличающуюся от предыдущей - А вот это (певучее слово) морской кабачок. А вот это (певучее слово) морская тыква…

"Слушай, у вас тут одни овощи…"

"Отнюдь" - фыркает Ирочка - "Больше фрукты. Видишь, какое дело - ангелы очень долго не интересовались морем, ведь мы не ловим рыбу и не едим моллюсков. Поэтому естественных древних названий большинство морских обитателей не имело. И когда уже в Эпоху Немеряной Жадности учёные начали изучение морской фауны, они дали названия всем этим тварям по аналогии с фруктами-орехами, притом часто весьма условной"

– А вот это "сундук богатея" - наш гид указывает на громадную ракушку, действительно напоминающую небольшой сундук со скруглёнными углами - Очень опасный хищник, между прочим.

Мимо "сундука" как раз неторопливо проплывала толстая рыбина, судя по виду, весьма довольная своим положением в подводном мире. Крышка "сундука" вдруг приподнялась, и длинный розовый язык слизнул рыбину в одно мгновение. Раз - и нету…

"Сик глория транзит мунди" - это я. И откуда что берётся?

"Ого, да это настоящая латынь!" - восхищённо смотрит на меня Ирочка - "Не ожидала, честно"

"А чего ты ожидала?"

"Ну например: "охренеть!"…"

…

Чёрная вода настолько прозрачна, что свет, излучаемый нашим "пузырём", теряется в ней бесследно, и кажется, будто мы висим в абсолютной пустоте. Наверное, такой была наша Вселенная до появления первой звезды.

Наш кокон опускается на дно океана, отлетев подальше от берега и вновь нырнув. Спуск в воде не так скор, как в воздухе, тут особо не разгонишься.

– Спуск займёт около одного секта - это наш гид - Но если хотите испытать острые ощущения, я приторможу.

– В смысле? - это Федя.

– Тут водятся морские демоны. Они обычно перехватывают всё, что падает с поверхности на дно. Только надо погружаться медленно, тогда демон примет нас за тонущий труп какого-то животного. И притушить свет до минимума.

– А давай! - загорелся азартом Федя.

– А дамы не против? Учтите, с непривычки это страшновато.

– Это что, он на нас нападёт? - спрашивает Лоа опасливо.

– Зачем нападать на труп? Он нас проглотит, всего и делов.

– Да ну?! - Федя аж привстал - Давай, Ди! Сто лет мечтал… Погоди-ка. Сестричка?

– Я не испугаюсь, Фью - смеётся Ирочка.

– Лучше не надо - говорю я твёрдо.

– Почему? - Ирочка смотрит на меня удивлённо - Я точно не испугаюсь, говорю тебе.

– А я говорю - не надо. Ди, в другой раз, правда. Давай на дно!

– Он прав - это Лоа - А тебе, муженёк, довольно имитатора. В школе не наигрался?

Я вдруг ощущаю, как что-то стремительно меняется в мире. Что?